第344章 開花彈（第1頁）

新明港的悲慟尚未完全散去，空氣中彌漫著一種壓抑的寂靜。鎮國秦王吳銘站在剛剛修葺過的王府庭院中，兒子的早夭如同一根毒刺，深扎在心間，但此刻，更迫在眉睫的危機容不得他沉溺于個人的哀傷。范·德·海登的最后通牒和大明水師趁火打劫的態勢，將新明逼到了懸崖邊緣。

“王爺，范·德·海登的艦隊正在向我預設的伏擊圈外緣移動，似乎想尋找我軍主力決戰。”林風的副手通過快船送來了最新的軍情，“登萊水師的幾艘哨船也跟得更近了，像禿鷲等著撿食。”

吳銘面無表情地聽著匯報，眼神卻銳利如鷹。“告訴前線，收縮防御，避其鋒芒。把所有騷擾的小船都撤回來，集中到主航道附近的隱蔽錨地。做出一種我們因世子之事軍心不穩、被迫退縮的假象。”

他看向一旁眼眶依舊泛紅卻強打精神的徐妙錦：“格物院那邊，新一批的顆粒火藥和試制的開花彈，能拿出多少？”

徐妙錦深吸一口氣，答道：“顆粒火藥庫存尚可支撐一場高強度海戰。開花彈……只試制出十五枚，效果不穩定，啞火率近半，且射程不如實心彈。”

“十五枚……夠了。”吳銘眼中閃過一絲決絕，“全部裝上‘揚威號’和‘破浪號’。告訴炮手，這是奇兵，用在最關鍵的時候。”

他隨即下達了一連串命令：新明港和北海鎮同時進入最高戰備狀態，所有岸防炮位滿員戒備；陸軍向幾個可能被登陸的海灘增兵；動員所有可用的民夫，繼續加固城防工事；同時，嚴密封鎖世子病逝對軍心可能產生的影響，對外只宣稱王爺因悲痛暫不視事。

布置完這一切，吳銘僅帶著一小隊精銳親衛，再次登船，悄然北上，重返北海鎮。他需要親自坐鎮前線，應對即將到來的風暴。

就在吳銘離開新明港的第二天，一個意想不到的訪客來到了王府求見——竟是久未露面的朝鮮使者金成柱。他此次前來，臉上少了以往的商人式精明，多了幾分凝重。

“聽聞貴邦世子薨逝，我家主公深感悲痛，特命在下前來吊唁。”金成柱先是依照禮節表達了哀悼，隨后話鋒一轉，壓低聲音道，“此外，我國剛剛得到確切消息，尼德蘭巴達維亞總督科恩，對范·德·海登進展緩慢已感不滿，又聽聞新明內部生變，已下令增派三艘戰艦北上支援，不日即抵。屆時，尼德蘭人在此海域的實力將遠超貴方。”

這個消息無疑雪上加霜。徐妙錦代表吳銘接待了金成柱，心中沉重，面上卻不動聲色：“多謝貴國告知。不知貴國對此有何看法？”

金成柱沉吟片刻，道：“我家主公以為，新明與尼德蘭實力懸殊，長期對抗，恐非良策。或可考慮……暫避其鋒，譬如，允其有限通商，換取喘息之機？我國愿從中斡旋。”

徐妙錦心中冷笑，朝鮮人果然還是想當和事佬，甚至可能想借此機會，從尼德蘭人那里也分一杯羹。她淡淡回應：“金使者的好意，本夫人心領了。然新明立世，憑的是一口氣，一口不屈之氣。是戰是和，如何戰，如何和，王爺自有決斷。”

送走金成柱，徐妙錦立刻將消息通過信鴿傳往北海鎮。

吳銘在北海鎮接到消息時，尼德蘭艦隊的壓迫已經更為明顯。范·德·海登顯然也得知了援兵將至的消息，氣焰更加囂張，艦隊開始前出，炮擊新明控制下的幾處外圍島嶼哨所，雖然造成的實際損失不大，但挑釁意味十足。

“援兵……”吳銘看著地圖，手指在南海方向上重重一點，“不能等他們匯合！”

他立刻召見林風的副手和幾位艦長，做出了一個極其冒險的決定：集中全部主力戰艦，趁尼德蘭援兵未至，主動出擊，尋求與范·德·海登艦隊進行決戰！

“王爺，敵眾我寡，主動出擊，是否太過行險？”一位老成持重的艦長提出異議。

“被動挨打，只有死路一條！”吳銘斬釘截鐵，“唯有主動出擊，打掉其前鋒銳氣，甚至重創其一部，才能拖延時間，甚至可能迫使科恩重新考慮與我們為敵的代價！這是我們唯一的機會！”

他詳細闡述了自己的作戰計劃：利用一場即將到來的大霧天氣作為掩護，新明艦隊悄然出港，隱蔽接敵，搶占上風位，利用改良火炮的射程優勢，在遠距離上先行打擊敵艦，尤其是重點攻擊其指揮艦和大型戰艦。那十五枚不穩定的開花彈，將作為秘密武器，在關鍵時刻使用。

“此戰，關乎國運！望諸君用命！”吳銘目光掃過每一位將領。

“愿隨王爺死戰！”眾人齊聲怒吼，戰意被點燃。

計劃已定，整個艦隊開始進行最后的準備和動員。水兵們檢查著每一門火炮，擦拭著每一顆炮彈。工匠們對戰艦進行最后的檢修。吳銘親自到各艦巡視，鼓舞士氣。

然而，就在決戰前夜，一個突發情況再次打亂了部署。派往監視大明登萊水師的哨船回報，登萊水師主力突然離開其傳統巡防區，正向北移動，其航向，隱隱指向新明與尼德蘭艦隊可能交戰的海域！

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