第333章 必須在夾縫中，走出一條生路（第1頁）

北海鎮(zhèn)外的雪原上，刺骨的寒風(fēng)卷著硝煙與血腥的氣息，也帶來了勝利后的死寂與蒼涼。鎮(zhèn)國秦王吳銘拄著沾滿暗紅血漬的腰刀，站在那具覆蓋著黃金面具和黑色羽毛的尸體旁，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著白霧和灼熱的痛感。虎口崩裂的傷口早已凍得麻木，但更深的疲憊是從骨頭縫里滲出來的。吳定國被親兵攙扶著，臉色煞白，肩頭的傷口因?yàn)閯偛诺膭×覄?dòng)作再次崩裂，滲出的鮮血染紅了包扎的布條，但他看著父親的眼神充滿了劫后余生的慶幸與難以言喻的震撼。

“清理戰(zhàn)場(chǎng)，統(tǒng)計(jì)傷亡，救治傷員，優(yōu)先我們的弟兄。”吳銘的聲音沙啞得厲害，卻依舊帶著不容置疑的權(quán)威，“把……把這個(gè)大祭司的尸體收斂好，連同他的骨杖和所有隨身物品，單獨(dú)封存，嚴(yán)加看管，沒有我的命令，任何人不得靠近。”他指了指腳下那具給他帶來巨大麻煩和傷亡的尸體。這東西透著邪門，必須謹(jǐn)慎處理。

“是，王爺！”周圍的將領(lǐng)和親兵凜然應(yīng)命，看向吳銘的目光中充滿了敬畏。今日一戰(zhàn)，王爺親冒矢石，陣斬?cái)城酰瑹o疑將他在軍中的威望推到了頂點(diǎn)。

老陳拖著疲憊的身軀走過來，臉上混合著勝利的激動(dòng)和目睹慘重傷亡的沉痛。“王爺，初步清點(diǎn)，我軍陣亡超過四百，重傷兩百余，幾乎人人帶傷……‘玄蛇部’遺尸超過八百，俘虜傷兵數(shù)十，余者潰散。”

一千五百守軍，折損近半。吳銘閉了閉眼，這個(gè)數(shù)字沉甸甸地壓在他心頭。新明的人口太寶貴了。“陣亡將士，登記造冊(cè)，厚加撫恤，若有家眷在新明，優(yōu)厚供養(yǎng)。重傷者，不惜代價(jià)救治。”他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己從慘烈的戰(zhàn)況中抽離，思考下一步，“潰兵方向？”

“大部分向北逃入山林，小股向西，應(yīng)是灰熊部落的殘兵。”老陳答道。

“派斥候遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，不要靠近，摸清他們潰退的大致方向和可能的集結(jié)地。另外，加強(qiáng)四周警戒，防止小股潰兵狗急跳墻，襲擾周邊歸附我們的部落。”吳銘沉吟道，“這個(gè)‘玄蛇部’建制未完全崩潰，只是群龍無首暫時(shí)潰散，我們必須知道他們下一步動(dòng)向。”

他抬頭看了看陰沉沉的天色，風(fēng)雪似乎暫時(shí)停歇，但北方的寒意更重了。“抓緊時(shí)間加固城防，尤其是被破壞的東北角臺(tái)。繳獲的兵器甲胄，能用的立刻裝備下去。還有，那些俘虜，分開審訊，重點(diǎn)問清楚他們部族內(nèi)部的權(quán)力結(jié)構(gòu)，除了大祭司，還有哪些重要頭領(lǐng)，他們的老巢具體在什么位置。”

命令一道道下達(dá)，殘破的北海鎮(zhèn)再次如同受傷的野獸般，舔舐著傷口，警惕地注視著北方。

幾天后，戰(zhàn)場(chǎng)初步打掃完畢，城防也得到了一定程度的修復(fù)。關(guān)于“玄蛇部”的審訊有了些零碎進(jìn)展。這個(gè)部族內(nèi)部等級(jí)森嚴(yán)，大祭司擁有至高無上的權(quán)威，其下還有數(shù)名分管戰(zhàn)斗、狩獵、祭祀和工匠的頭人。大祭司的名號(hào)是“玄骨”，據(jù)說已經(jīng)統(tǒng)治部族數(shù)十年，其手段詭秘，能“溝通玄蛇之神”，賜予戰(zhàn)士勇氣和力量（吳銘猜測(cè)可能是某種群體催眠或藥物刺激）。他們的主要聚居地，似乎在更北方的一處被稱為“黑水谷”的大型山谷中，那里有地?zé)幔鄬?duì)溫暖，并且有他們主要的冶鐵工坊。

“玄骨……”吳銘默念著這個(gè)名字，看著繳獲的那根已經(jīng)失去光澤、寶石黯淡的骨杖，以及那面被燒毀大半的玄蛇旗。“他死了，但‘玄蛇部’未必會(huì)就此消亡。我們必須做好他們卷土重來的準(zhǔn)備，或者……內(nèi)部產(chǎn)生新的、更激進(jìn)的領(lǐng)導(dǎo)者。”

就在這時(shí)，來自新明港的加急信件終于穿過風(fēng)雪，送到了吳銘手中。是林風(fēng)和徐妙錦的聯(lián)名信。信中首先關(guān)切地詢問了北線戰(zhàn)況和吳銘父子的安危，隨后詳細(xì)匯報(bào)了南方的情況。

信中提到，新明港派往馬尼拉進(jìn)行“貿(mào)易”試探的船只帶回消息，西班牙駐菲律賓總督對(duì)北部據(jù)點(diǎn)被拔除、艦隊(duì)受損一事極為惱怒，但似乎暫時(shí)沒有立刻大規(guī)模報(bào)復(fù)的跡象，據(jù)說是與當(dāng)?shù)赝林臎_突以及來自其他歐洲競(jìng)爭(zhēng)者的壓力牽制了其精力。然而，西班牙人加強(qiáng)了在馬尼拉港的防御，并且有小道消息稱，他們正在試圖與盤踞在日本沿海的倭寇勢(shì)力進(jìn)行接觸。

更令人擔(dān)憂的是大明方面的動(dòng)向。之前那幾艘浙江水師的哨船雖然退去，但近段時(shí)間，福建、廣東沿海的水師活動(dòng)明顯頻繁起來，甚至有明軍使者試圖接觸一些與新明有貿(mào)易往來的沿海土酋，打探新明的虛實(shí)。林風(fēng)判斷，大明朝廷內(nèi)部對(duì)如何處理新明依舊存在分歧，但主張“剿撫并用”的聲音似乎占了上風(fēng)，不排除會(huì)施加更大的壓力，甚至進(jìn)行海上封鎖或有限的軍事挑釁。

信的末尾，徐妙錦的筆跡補(bǔ)充，格物院對(duì)之前送回的“玄蛇部”器物研究有了初步結(jié)論，那些骨片上的紋路確實(shí)與歷史上靺鞨、女真一些消失的薩滿教派有關(guān)聯(lián)，但更加陰暗和具有攻擊性，可能是一種融合了古老秘儀和極端生存哲學(xué)的異化信仰。那位前元老學(xué)者甚至猜測(cè)，這個(gè)“玄蛇部”可能是在元末明初的動(dòng)蕩中，某些北方秘教部落為躲避戰(zhàn)亂和同化，向北遷徙并與更原始的部落融合后形成的。

小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！

南北兩線的消息，讓吳銘的心情更加沉重。北方的威脅暫時(shí)解除但隱患深重，南方則面臨著來自西班牙和大明兩個(gè)方向的潛在壓力。新明就像走在鋼絲上，稍有不慎，便是萬劫不復(fù)。

他必須盡快返回新明港，主持大局。北線需要留下一個(gè)足夠穩(wěn)重且有能力的人。

“老陳，”吳銘將老陳喚到身邊，“北海鎮(zhèn)我就交給你了。定國的傷勢(shì)需要靜養(yǎng)，我會(huì)帶他回新明港。你留在這里，首要任務(wù)是穩(wěn)固防御，繼續(xù)懷柔周邊部落，將北海鎮(zhèn)真正經(jīng)營成我們?cè)诒狈降膱?jiān)固堡壘。其次，繼續(xù)派人偵察‘玄蛇部’潰兵的動(dòng)向，尤其是注意他們是否會(huì)產(chǎn)生新的首領(lǐng)，以及……是否有可能與更北方的其他勢(shì)力，或者……南方的西班牙人有所勾結(jié)。”他提出了一個(gè)大膽的假設(shè)，既然“玄蛇部”能為了火器與西班牙人合作一次，難保不會(huì)有第二次。

老陳面色凝重地點(diǎn)頭：“王爺放心，屬下定當(dāng)竭盡全力，守住北門！”