第326章 時辰已到，請你上路（第1頁）

南部叢林仿佛一張巨大的綠色蛛網，將西班牙遠征軍牢牢黏住。距離第一次遭遇伏擊已經過去三天，這支由兩百多名西班牙火槍兵、長矛手以及近百名神秘龍蛇紋飾武裝人員組成的隊伍，在這片陌生的土地上舉步維艱。

指揮官阿爾瓦雷斯上尉的心情如同這林間的天氣一般，陰沉欲雨。他的軍服早已被汗水和露水浸透，緊緊黏在身上，原本锃亮的胸甲上也布滿了劃痕和泥點。三天，僅僅三天！他們非但沒有找到那支神出鬼沒的小股敵軍主力，反而在不斷的騷擾和陷阱下，損失了超過五十人！傷員更是拖慢了整個隊伍的行進速度，士氣低落到了極點。

“該死的！這些野蠻人！他們就像影子，像毒蛇！”阿爾瓦雷斯一拳捶在身旁潮濕的樹干上，震落幾片樹葉。他引以為傲的西班牙方陣戰術，在這該死的叢林里毫無用武之地。隊伍根本無法展開，火槍的射程和精度在茂密植被前大打折扣，而敵人卻能從任何角度發起攻擊。

“上尉，我們必須改變策略！”副官臉色蒼白，他的手臂上纏著繃帶，那是昨天被一支不知從何處射來的毒鏢所傷，雖然及時敷了解毒藥，但整條胳膊依然腫脹麻木，“我們的補給撐不了太久，傷員也需要救治。這樣下去，我們會被活活耗死在這片林子里！”

阿爾瓦雷斯何嘗不知？但他騎虎難下。就這樣灰頭土臉地撤回據點？且不說海上是否安全，光是這次勞師動眾卻一無所獲的失敗，就足以讓他在總督面前丟盡顏面，甚至上軍事法庭。可繼續前進？前途渺茫，敵人顯然對這里了如指掌。

“讓那些‘鱗爪’的人在前面探路！他們不是自稱熟悉這片土地嗎？”阿爾瓦雷斯將怒火轉向了那些合作的神秘武裝人員。這些人沉默寡言，紀律森嚴，使用的武器和戰斗方式也頗為詭異，身上都帶著龍蛇紋飾的標記，西班牙人私下里稱他們為“鱗爪”。

“鱗爪”的頭領，一個臉上帶著猙獰疤痕、眼神陰鷙的中年漢子，聽到命令后，只是冷冷地瞥了阿爾瓦雷斯一眼，沒有反駁，揮手派出了手下最精銳的幾名探子。這些人動作確實更為敏捷，對叢林也更熟悉，但他們同樣對吳銘麾下“銳士營”和“風信營”布置的詭雷、陷阱防不勝防。

“轟！”一聲不大的爆炸聲在前方響起，伴隨著凄厲的慘叫。一名“鱗爪”探子踩中了用火藥和鐵釘制作的簡易地雷，瞬間失去了行動能力。

緊接著，又是幾聲精準的弩箭從樹冠射下，將試圖救援的同伙射倒。

阿爾瓦雷斯看著這一幕，心沉到了谷底。連“鱗爪”的人也束手無策！

而此刻，在距離西班牙隊伍不到一里外的一處隱秘山谷里，吳銘正聽著哨探的匯報。他臉上帶著連日征戰的風霜，但眼神依舊明亮銳利。

“王爺，‘鱗爪’的人損失了幾個好手，現在西班牙人更加謹慎，幾乎寸步難行。他們的士氣很低落，傷員哀嚎不斷。”哨探低聲說道。

吳銘點了點頭，嘴角露出一絲冷意。效果達到了。他攤開手繪的簡易地圖，目光落在西班牙人目前所處位置和其據點之間的一片區域。

“通知各部，向后收縮，放他們往據點方向退一點。”吳銘下令。

“放他們退？”身旁的一名隊長有些不解。

“對。”吳銘手指點在地圖上，“狗急跳墻，逼得太緊，他們可能會拼命。我們要的是慢慢放血，讓他們在絕望中耗盡最后一絲力氣。而且……”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“林風那邊封鎖了海灣，他們退回據點，也不過是坐困孤島。我們要在他們退回據點的路上，再給他們準備一份‘大禮’。”

他所謂的“大禮”，是選擇了一處地勢相對開闊、但兩側有緩坡密林的地方。他打算在這里，利用西班牙人急于退回據點、隊形可能散亂的心理，進行一次更強有力的伏擊，爭取最大程度地殲滅其有生力量。

命令下達，如同幽靈般附著在西班牙軍隊周圍的“銳士營”和“風信營”開始有序后撤，壓力驟然減輕，讓阿爾瓦雷斯和他的士兵們稍稍松了口氣，但他們不知道，一張更大的網正在前方緩緩張開。

北海鎮，經歷了一場血與火的洗禮后，暫時恢復了平靜，但空氣中依舊彌漫著濃重的血腥味和硝煙氣息。

寨墻多處破損，來不及清理的蠻族尸體堆積在墻下，引來了大群的烏鴉。守軍的傷亡也不小，幾乎人人帶傷，疲憊地靠著墻垛休息，或是默默地幫忙搬運傷員、加固工事。

吳定國發著高燒，躺在床上，軍醫正在為他清洗和包扎傷口。最嚴重的一處是在左肩，一道深可見骨的刀傷，幸好未傷及要害。老陳守在旁邊，看著少年蒼白卻堅毅的臉龐，心中百感交集。這一戰，這位年僅七八歲的鎮國秦王世子，用他的勇敢和堅韌，贏得了所有守軍發自內心的敬佩。

“陳……陳叔，”吳定國虛弱地睜開眼，“寨子……怎么樣了？”

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“公子放心，寨子守住了，蠻子被打退了，短期內應該不敢再來。”老陳連忙俯身，輕聲安慰道，“您好好養傷，外面有屬下在。”

吳定國點了點頭，又昏睡過去。

老陳走出臨時充作病房的屋子，看著忙碌而殘破的營地，眉頭緊鎖。北線的危機暫時解除，但隱患遠未消除。灰熊部落雖然敗退，但其主力尚存，而且他們背后那股提供鐵器的神秘勢力（很可能與南邊的“鱗爪”同源）依舊是個巨大的威脅。北海鎮的防御需要徹底重建和加強，礦場的生產也需要盡快恢復，這一切都需要時間和資源。

他立刻下令：一、派出多支斥候小隊，嚴密監視灰熊部落及其他附近部落的動向；二、全力搶修寨墻，并著手修建更堅固的棱堡式防御工事（這是吳銘早就提出的構想）；三、清點傷亡，撫恤戰死者，全力救治傷員；四、組織人力，在保護下恢復鐵礦的開采和運輸。