基多的變革在高壓下如火如荼地進(jìn)行,新軍的戰(zhàn)斗力以肉眼可見的速度提升。然而,南方的皮薩羅并未給予阿塔瓦爾帕足夠的時(shí)間。這個(gè)狡詐的征服者,如同最敏銳的禿鷲,嗅到了帝國內(nèi)部裂痕的血腥氣。
就在吳銘全力整軍備戰(zhàn)時(shí),一個(gè)石破天驚、徹底顛覆所有人預(yù)料的噩耗,如同瘟疫般以最快的速度傳遍了基多,也狠狠砸在了吳銘和阿塔瓦爾帕的頭上——
皮薩羅,并未北上進(jìn)攻嚴(yán)陣以待的基多防線。他竟率領(lǐng)其麾下不到兩百人的部隊(duì),拋下剛剛占領(lǐng)的沿海據(jù)點(diǎn),孤軍深入,長驅(qū)直入,直插帝國腹地,兵鋒直指……卡哈馬卡!
卡哈馬卡!那是位于帝國中部高原的一處重要城市,擁有溫泉和宏偉的太陽神廟,更關(guān)鍵的是,它地處連接南北的交通要沖,戰(zhàn)略位置極其重要!
更令人匪夷所思的是,根據(jù)沿途驚慌失措的信使拼湊的情報(bào),皮薩羅進(jìn)軍途中,幾乎未遇像樣的抵抗!許多地方的印加官員和守軍,或因畏懼西班牙人的“妖法”(火器馬匹),或因收到了來自庫斯科方面(瓦斯卡爾勢力)含糊不清、甚至可能帶有暗示的命令,竟然紛紛放任這支小小的隊(duì)伍通過,甚至提供了一些補(bǔ)給!
“瓦斯卡爾!一定是他!這個(gè)蠢貨!他想借刀殺人!”阿塔瓦爾帕在宮殿內(nèi)暴跳如雷,珍貴的金器被他砸得粉碎。他瞬間就明白了庫斯科那位兄弟的毒計(jì)——借西班牙人之手,削弱甚至除掉他這個(gè)北方最大的競爭對手!至于引狼入室的后果?那個(gè)被權(quán)利蒙蔽雙眼的兄弟,恐怕根本未曾深思,或者心存僥幸!
吳銘聽到這個(gè)消息時(shí),也感到一陣徹骨的寒意。歷史的慣性如此強(qiáng)大!皮薩羅果然還是選擇了這條險(xiǎn)之又險(xiǎn)、卻直指帝國心臟的奇襲路線!而瓦斯卡爾的自私與短視,無疑為這柄致命的尖刀,親手鋪平了道路!
“殿下!必須立刻出兵!”吳銘急聲道,“卡哈馬卡絕不能有失!一旦皮薩羅占據(jù)此地,就等于在帝國腰腹插進(jìn)了一顆釘子,南北聯(lián)系將被切斷,他進(jìn)可威脅庫斯科,退可依托地形固守!屆時(shí),局勢將徹底失控!”
“出兵?我當(dāng)然要出兵!”阿塔瓦爾帕雙眼赤紅,“我要親率大軍,南下卡哈馬卡,將皮薩羅和瓦斯卡爾那兩個(gè)混蛋,一起碾碎!”
盛怒之下,他就要點(diǎn)起傾國之兵。
“不可!殿下!”吳銘急忙阻止,“大軍行動(dòng)緩慢,且目標(biāo)巨大。皮薩羅此舉,看似冒險(xiǎn),實(shí)則是精準(zhǔn)地抓住了您與瓦斯卡爾之間的矛盾!他賭的就是您會(huì)因憤怒而傾巢南下,與庫斯科方面徹底決裂,甚至爆發(fā)沖突!屆時(shí),他坐山觀虎斗,無論誰勝誰負(fù),他都將是漁翁得利者!”
阿塔瓦爾帕并非蠢人,聞言強(qiáng)行壓下怒火,喘著粗氣問道:“那你說怎么辦?!”
“精兵疾進(jìn)!”吳銘斬釘截鐵,“您親自率領(lǐng)已經(jīng)初步完成整訓(xùn)的新軍,以及最忠誠的王室衛(wèi)隊(duì),輕裝簡從,以最快速度趕往卡哈馬卡!在皮薩羅立足未穩(wěn)、在瓦斯卡爾反應(yīng)過來之前,以雷霆萬鈞之勢,解決掉這個(gè)心腹大患!只要皮薩羅一滅,繳獲其火器馬匹,回頭再收拾瓦斯卡爾,易如反掌!”
他盯著阿塔瓦爾帕的眼睛:“這是一場豪賭!賭我們的速度,賭新軍的戰(zhàn)力,更賭您……敢于親臨前線的勇氣!只要成功,您不僅是拯救帝國的英雄,更是唯一有資格繼承薩帕·印卡大統(tǒng)的人!”
親征!斬首!定鼎!吳銘的話語,充滿了巨大的誘惑與風(fēng)險(xiǎn)。
阿塔瓦爾帕的胸膛劇烈起伏,眼神中閃爍著瘋狂與野性的光芒。他本就是一位極具冒險(xiǎn)精神的軍事統(tǒng)帥,吳銘的計(jì)劃,雖然大膽到近乎瘋狂,卻深深契合了他的性格和野心!
“好!就依你!”阿塔瓦爾帕猛地抽出腰間的黃金短杖,直指南方,“傳令!新軍兩千,王室衛(wèi)隊(duì)一千,隨我即刻出發(fā),南下卡哈馬卡!我要親手砍下皮薩羅的頭顱,掛在卡哈馬卡的城頭!”
決斷既下,基多這臺戰(zhàn)爭機(jī)器以最高效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來。三個(gè)時(shí)辰后,由阿塔瓦爾帕親自率領(lǐng),吳銘作為軍師隨行的三千精銳,如同離弦之箭,悄無聲息地離開了基多,沿著隱秘的山路,直撲卡哈馬卡!
這是一場與時(shí)間的賽跑,也是一場決定帝國命運(yùn)的豪賭!
隊(duì)伍晝夜兼程,翻山越嶺。新軍展現(xiàn)出了遠(yuǎn)超舊式軍隊(duì)的紀(jì)律性和耐力,嚴(yán)格的隊(duì)列訓(xùn)練和體能儲(chǔ)備在此刻發(fā)揮了作用。吳銘設(shè)計(jì)的便于山地行軍的綁腿和干糧包也減少了非戰(zhàn)斗減員。
五日后,大軍悄無聲息地抵達(dá)卡哈馬卡外圍山區(qū)。斥候帶回消息:皮薩羅的隊(duì)伍果然已經(jīng)進(jìn)入了卡哈馬卡城!他們駐扎在城中心廣場附近的幾處石砌建筑內(nèi),似乎因?yàn)殚L途跋涉和未遇抵抗而有些松懈。城內(nèi)的印加官員和少量守軍,在西班牙人的武力威懾和可能來自庫斯科的默許下,選擇了屈服。
“殿下,皮薩羅驕狂輕敵,我軍隱蔽抵達(dá),此乃天賜良機(jī)!”吳銘看著山下那座在夕陽余暉中一片“祥和”的城市,眼中寒光閃爍,“當(dāng)趁其不備,連夜發(fā)動(dòng)突襲!以絕對優(yōu)勢兵力,圍而殲之!”
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按照吳銘的計(jì)劃,利用夜色掩護(hù),新軍主力包圍廣場區(qū)域,利用改進(jìn)的弓弩和投擲武器進(jìn)行第一波覆蓋打擊,壓制火槍手。同時(shí),派出最精銳的小隊(duì),攜帶浸油柴草,進(jìn)行火攻,制造混亂。王室衛(wèi)隊(duì)則作為尖刀,直撲皮薩羅可能居住的主建筑,實(shí)施斬首!
然而,阿塔瓦爾帕看著山下那座屬于他的城市,看著廣場上那些隱約可見的、如同螻蟻般渺小的西班牙士兵身影,屬于印加王子的驕傲,以及一種想要“光明正大”碾壓對手、確立無上權(quán)威的心態(tài),再次抬頭。
“突襲?火攻?”阿塔瓦爾帕搖了搖頭,臉上露出一絲屬于王者的、不容置疑的威嚴(yán),“不!我要在明天,在卡哈馬卡所有子民的注視下,在太陽神的照耀下,堂堂正正地走進(jìn)我的城市,讓那些白皮惡魔,跪在我的面前顫抖!我要讓他們知道,誰才是這片土地真正的主人!”
他下令:全軍在城外隱蔽休整,明日清晨,列陣入城,與西班牙人“會(huì)面”!
吳銘心中大急:“殿下!兵者詭道!皮薩羅極其狡詐,豈會(huì)坐以待斃?如此行事,風(fēng)險(xiǎn)太大!”
“夠了!”阿塔瓦爾帕不悅地打斷他,“我意已決!在絕對的力量面前,任何詭計(jì)都是徒勞!我擁有三千勇士,難道還怕他一百多人不成?!”
傲慢,以及對自身力量根深蒂固的自信,讓阿塔瓦爾帕做出了一個(gè)將他自身和整個(gè)帝國推向深淵的決定。