“圣瑪利亞堡”易主的消息,如同投入滾油中的冷水,在新大陸的佛郎機(jī)殖民圈中引發(fā)了劇烈震蕩。大明遠(yuǎn)征軍展現(xiàn)出的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力和堅(jiān)決態(tài)度,讓所有聽聞此事的佛郎機(jī)殖民者和探險(xiǎn)隊(duì)都感到了前所未有的威脅。分散在漫長海岸線上的幾處佛郎機(jī)據(jù)點(diǎn),一改往日互相競(jìng)爭(zhēng)甚至敵視的狀態(tài),求援和結(jié)盟的信使開始頻繁往來于風(fēng)浪之間。
龍灣堡,剛剛沉浸在攻克“圣瑪利亞堡”勝利喜悅中的氣氛,并未持續(xù)太久。陳璘派出的海上游哨,不斷帶回令人不安的消息:南方海域發(fā)現(xiàn)不明艦隊(duì)活動(dòng)的蹤跡,數(shù)量不詳,但絕非善類;一些原本與龍灣堡有零星貿(mào)易往來的小部落,突然變得疏遠(yuǎn)甚至充滿敵意,顯然是受到了來自其他佛郎機(jī)勢(shì)力的壓力或蠱惑。
壓力,從南方撲面而來。
“他們果然開始串聯(lián)了。”吳銘站在龍灣堡加固后的寨墻上,望著南方海天相接處,眉頭緊鎖。繳獲自“圣瑪利亞堡”的粗糙海圖上,標(biāo)注著另外兩處較大的佛郎機(jī)據(jù)點(diǎn)——“金港”與“希望角”。若這兩處勢(shì)力聯(lián)合起來,再加上可能被他們裹挾的土著部落,其力量將遠(yuǎn)超龍灣堡現(xiàn)有兵力。
“太傅,是否從‘圣瑪利亞堡’撤回部分兵力,集中防守龍灣?”一位將領(lǐng)提議道。分兵駐守兩處,使得本就有限的兵力更加捉襟見肘。
吳銘沉吟片刻,搖了搖頭:“不,‘圣瑪利亞堡’是我們釘在南方的楔子,絕不能放棄。那里有現(xiàn)成的工事、港口和部分繳獲的物資,放棄等于將戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)拱手讓人。”
他轉(zhuǎn)過身,目光掃過聚集在身邊的陳璘、周大巧等核心人員:“我們兵力有限,不能被動(dòng)防守,更不能分兵把守,被敵人各個(gè)擊破。必須主動(dòng)破局!”
“如何破局?”陳璘問道。經(jīng)歷了攻克圣瑪利亞堡之戰(zhàn),他對(duì)吳銘的戰(zhàn)略眼光已深信不疑。
“合縱連橫!”吳銘吐出四個(gè)字,手指點(diǎn)向龍灣堡周圍廣袤的森林,“佛郎機(jī)人能拉攏土著,我們?yōu)楹尾荒埽恐暗男∫?guī)模貿(mào)易只是開始,現(xiàn)在,我們需要更深入、更堅(jiān)定的盟友!”
他詳細(xì)闡述了自己的計(jì)劃:首先,派遣能言善辯、且攜帶重禮的使者,主動(dòng)尋訪龍灣堡周邊那些規(guī)模較大、且與佛郎機(jī)人有舊怨(如之前的“鷹羽”部落)或有獨(dú)立傾向的土著部落。禮物不再是簡(jiǎn)單的玻璃珠和小刀,而是包括精良的鐵制武器、堅(jiān)固的布匹、甚至承諾在未來貿(mào)易中給予優(yōu)先權(quán)和保護(hù)。目標(biāo)是建立一個(gè)以龍灣堡為核心、共同對(duì)抗佛郎機(jī)殖民者的土著部落聯(lián)盟。
其次,對(duì)“圣瑪利亞堡”的防御進(jìn)行改造。利用繳獲和自帶的部分火炮,加強(qiáng)其面向內(nèi)陸方向的防御,使其成為一個(gè)堅(jiān)固的前進(jìn)堡壘和預(yù)警哨站。駐守兵力不求多,但必須精銳,并配備足夠的火藥和給養(yǎng),使其能在援軍到達(dá)前堅(jiān)守一段時(shí)間。
“我們要讓佛郎機(jī)人知道,攻擊龍灣堡,就要面臨來自海上‘星槎’艦隊(duì)和岸防炮火的打擊;攻擊圣瑪利亞堡,則要陷入與堅(jiān)固堡壘和可能來自背后(土著盟友)的夾擊之中!”吳銘的手在海圖和地形沙盤上劃過,勾勒出一個(gè)立體的防御與聯(lián)盟體系。
“此計(jì)大善!”陳璘眼睛一亮,“若能成功聯(lián)合幾個(gè)大部族,不僅能極大緩解我們的兵力壓力,更能獲取我們最缺乏的——對(duì)這片土地的深入了解和人力支持!”
計(jì)劃立刻被付諸行動(dòng)。
數(shù)支由通譯、少數(shù)精銳士兵和攜帶重禮的文吏組成的使團(tuán),從龍灣堡出發(fā),消失在茫茫林海之中。他們的目標(biāo)包括“鷹羽”部落,以及偵察隊(duì)發(fā)現(xiàn)的另外幾個(gè)規(guī)模較大、據(jù)說曾與佛郎機(jī)人發(fā)生過沖突的部落,如“巨熊”、“三河”等。
與此同時(shí),周大巧帶領(lǐng)部分工匠和駐軍,開始對(duì)“圣瑪利亞堡”(吳銘將其更名為“鎮(zhèn)南堡”)進(jìn)行防御改造,重點(diǎn)加強(qiáng)對(duì)其后方山林方向的工事,并設(shè)置了多道陷阱和障礙。
等待是焦灼的。每一天,龍灣堡和鎮(zhèn)南堡都處于高度戒備狀態(tài),南方的海面上任何一點(diǎn)帆影都會(huì)引起一陣緊張。
幾天后,第一支使團(tuán)返回了,帶回來的消息卻令人失望。他們?cè)噲D接觸的“巨熊”部落態(tài)度曖昧,首領(lǐng)雖然收下了禮物,但對(duì)結(jié)盟之事避而不談,似乎仍在觀望。
緊接著,壞消息傳來。一支前往更遠(yuǎn)方“三河”部落的使團(tuán),在歸途中遭遇不明武裝襲擊,僅有兩人帶傷逃回,攜帶的禮物被劫掠一空。襲擊者手法狠辣,使用的武器中發(fā)現(xiàn)了佛郎機(jī)制式的槍彈。
佛郎機(jī)人顯然也意識(shí)到了大明的外交努力,并開始采取反制措施,甚至不惜動(dòng)用武力恐嚇和截殺!
形勢(shì)陡然嚴(yán)峻起來。
“他們?cè)谧柚刮覀兟?lián)合!”陳璘一拳砸在桌上,怒不可遏。
吳銘面色凝重,但他并未慌亂。“他們?cè)谂拢∵@說明我們的方向是對(duì)的!”他沉思片刻,眼中閃過一絲決斷,“看來,僅僅靠禮物和口頭的承諾還不夠。我們需要展示更強(qiáng)的實(shí)力和更堅(jiān)定的決心,讓那些搖擺的部落看到,與我們結(jié)盟,才是生存下去的唯一希望!”
小主,這個(gè)章節(jié)后面還有哦,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀,后面更精彩!
他做出了一個(gè)大膽的決定:親自前往目前態(tài)度最為積極、也是之前有過良好接觸基礎(chǔ)的“鷹羽”部落!
“太傅,不可!”陳璘和周大巧同時(shí)反對(duì)。部落領(lǐng)地深處叢林,情況不明,太危險(xiǎn)了!