接下來的一個月,對吳銘和參與“捕梟行動”的所有人而言,是高度緊張且異常忙碌的。
基于對密碼殘片的破譯和對“夜梟”過往行動模式的分析,他們將下一個可能的活動時間鎖定在即將到來的月圓之夜,而地點,則綜合各方信息,推測出幾個最有可能的選項:
一是澎湖原據點附近某處更隱蔽的灣澳;
二是福建外海幾處航道交匯、易于隱蔽接頭的無名島礁;
三是利用泉州港本身的復雜性,在官方眼皮底下進行交易。
兵力有限,不可能面面俱到。
吳銘與前線指揮官、錦衣衛千戶反復推演,最終決定采取“重點布防,機動策應”的策略。
將主力秘密部署在可能性最高的澎湖目標區域,同時在其他幾個備選地點設置精干的觀察哨和快速反應小隊,一旦有發現,主力可迅速馳援。泉州港內部,則由偽裝成熟的暗樁進行不間斷監控。
這期間,對錦衣衛內奸趙小旗的審訊也取得進展,順藤摸瓜挖出了一個專門為“夜梟”提供官府內部消息的小小情報網,雖未觸及核心,但進一步凈化了隊伍,也獲取了些許關于“夜梟”成員間聯絡方式的零碎信息。
月圓之夜,如期而至。
海面波光粼粼,圓月如銀盤高懸。
澎湖目標海域,偽裝成礁石或破爛漁船的偵查船靜靜潛伏,所有人員屏息凝神、燈火管制。吳銘坐鎮泉州指揮中心,通過預設的煙火信號系統接收信息,心跳隨著時間流逝而加速。
子時將至,最前線的偵查船終于傳來了期待已久的信號:有船來了!不是一艘,而是三艘中型帆船,呈品字形,悄無聲息地滑入預定灣澳,船型與之前發現的可疑船只相似!
“各隊注意,目標出現,按計劃行動,務必人贓并獲!”命令通過信號火速傳遞。
埋伏的船只如同蟄伏的獵豹,猛然啟動,從四面八方合圍而去,火把瞬間點亮,喊殺聲劃破寂靜的夜空!“奉旨拿賊!棄械投降!”
然而,接下來的情況卻出乎所有人的意料!
那三艘被包圍的帆船,并未像預想中那樣試圖抵抗或逃跑,反而異常安靜。
當官兵們強行登船后,發現船上除了少數幾個面色驚恐、看似普通水手的人之外,并無重要人物,更沒有預期的違禁物資。船艙里堆放的,只是些普通的南洋香料和木材。
“怎么回事?!”接到前線報告的吳銘心頭一沉,“‘鷹喙’已死,這次來接頭的會是誰?難道是‘霧隱’親自來了?還是說,這根本就是個陷阱?”
審訊那幾個水手,得到的答案更讓人沮喪:他們只是受雇于一個陌生老板,要求他們在今夜將船開到此處,停留一個時辰后便可自行離開,報酬豐厚,至于其他,一概不知。
被耍了!
這是一個精心設計的障眼法!“夜梟”組織似乎早已料到“鷹喙”出事后,官府會加強監控,并可能破譯部分通信。
他們利用已知的行動規律,故意拋出這個誘餌,吸引官府的注意力,而其真正的交易或會面,很可能在另一個完全不同的時間和地點已經完成,或者尚未發生!
就在吳銘為澎湖撲空而懊惱時,負責監控泉州港的暗樁卻發來了一個令人精神一振的消息:就在今夜,有一艘看似普通、但吃水頗深的福船,在未經詳細報備的情況下,趁著夜色悄然出港,方向似是往南,通往廣東沿海!
“聲東擊西!”吳銘瞬間明白了對方的策略。用澎湖的假動作吸引主力,真正的行動卻在泉州港內,利用復雜的環境和可能的內部疏漏,金蟬脫殼!
“追!立刻調動快船,追擊那艘福船!通知廣東沿海衛所,嚴密監控,發現可疑船只立即攔截!”吳銘立刻下令,同時心中涌起一股強烈的預感:這艘深夜出港的福船,即便上面沒有“霧隱”,也必然承載著極其重要的信息或物資,甚至可能就有“夜梟”的高級成員!