澎湖嶼的密報(bào)如同投入靜湖的石子,必須要趁對(duì)方尚未察覺(jué)布料線索已暴露之前,發(fā)動(dòng)雷霆一擊!
行動(dòng)計(jì)劃在絕密狀態(tài)下迅速制定。吳銘坐鎮(zhèn)京師遙控,前線指揮權(quán)交予一名深得徐達(dá)信任、精通水戰(zhàn)的錦衣衛(wèi)親信千戶。
調(diào)動(dòng)的水師船只偽裝成商船或漁船,精銳的錦衣衛(wèi)和水師好手則分批潛入澎湖區(qū)域,利用夜色和復(fù)雜水文隱蔽接敵。
行動(dòng)當(dāng)夜,月黑風(fēng)高,正是殺……咳咳,突襲的良機(jī)。
根據(jù)前期偵查,那處位于偏僻灣澳的據(jù)點(diǎn),約有二三十人活動(dòng),似乎在進(jìn)行貨物的搬運(yùn)和整理,隱約可見(jiàn)幾艘中型帆船的輪廓,其中一艘的船帆顏色,正與那“海青綢”的靛藍(lán)色極為相似!
子時(shí)三刻,三顆紅色的信號(hào)火球無(wú)聲地升上澎湖的夜空。
霎時(shí)間,原本寂靜的海灣殺聲四起!
偽裝船只猛然亮出獠牙,槍炮朝著據(jù)點(diǎn)外圍的哨崗狂射。數(shù)十條小艇如同離弦之箭,載著突擊隊(duì)員沖向?yàn)╊^和水面上的敵船。
戰(zhàn)斗爆發(fā)得突然而激烈。據(jù)點(diǎn)的守衛(wèi)顯然并非烏合之眾,遭遇襲擊后迅速組織起抵抗,弓弩火銃齊發(fā),試圖依托礁石和簡(jiǎn)易工事固守。水上,那幾艘帆船也試圖起錨突圍,與攔截的水師船只發(fā)生了激烈的接舷戰(zhàn)。
吳銘在后方通過(guò)快馬接力傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào),緊張地關(guān)注著每一步進(jìn)展。他知道,這不是殲滅戰(zhàn),而是情報(bào)戰(zhàn),目標(biāo)是擒拿頭目、繳獲文書、查明身份!
突擊隊(duì)員冒著箭矢火銃,奮勇沖殺。錦衣衛(wèi)的高手更是如同鬼魅,專門尋找對(duì)方頭目模樣的人進(jìn)行斬首攻擊。
灘頭陣地被迅速突破,水上的敵船也逐一被控制。負(fù)隅頑抗者被格殺,大部分守衛(wèi)見(jiàn)大勢(shì)已去,紛紛棄械投降。
戰(zhàn)斗持續(xù)了不到一個(gè)時(shí)辰便告結(jié)束。
清點(diǎn)戰(zhàn)果時(shí),最重要的發(fā)現(xiàn)來(lái)自那艘懸掛靛藍(lán)帆的中型帆船。
在船長(zhǎng)室的暗格里,搜出了一個(gè)密封的銅匣。打開(kāi)銅匣,里面不是金銀,而是厚厚一疊書信、賬冊(cè)以及……幾張繪制在羊皮上的海圖!
書信多用暗語(yǔ)或某種密碼寫成,但落款處,多次出現(xiàn)了一個(gè)清晰的飛鳥(niǎo)抓握閃電的標(biāo)記——與夜梟令上的飛鳥(niǎo)形態(tài)一致!
而賬冊(cè)上記錄的,則是大宗貨物往來(lái),包括糧食、生鐵、硝石等軍需物資,接收方代號(hào)各異,有“霧隱”,有“混江龍”,也有“海蛇”等已知代號(hào)。
那些羊皮海圖更是驚人,不僅精確標(biāo)注了大明東南沿海的航道、水深、暗礁,還延伸至琉球、呂宋乃至更遙遠(yuǎn)的南洋群島,其中幾個(gè)島嶼被特別標(biāo)記,旁邊注有古怪的符號(hào)。
這幾乎是一個(gè)小型的情報(bào)和后勤中樞!
被俘的人員中,身份最高的是那艘靛藍(lán)帆船的船長(zhǎng),一個(gè)面色陰鷙、左耳缺失的中年漢子。他咬緊牙關(guān),拒不開(kāi)口。但其他被俘的小頭目和水手,在分開(kāi)審訊下,逐漸吐露了一些信息:
他們自稱受雇于一個(gè)被稱為“鷹喙”的掌柜,負(fù)責(zé)將各地收集來(lái)的“貨”(顯然包括軍械圖紙和物資)運(yùn)送到澎湖據(jù)點(diǎn),再由“鷹喙”安排下一步轉(zhuǎn)運(yùn)至海外。
他們從未見(jiàn)過(guò)最高首領(lǐng)“霧隱”,只知道“鷹喙”是“霧隱”的得力臂膀之一,負(fù)責(zé)這條重要的海上通道。關(guān)于海外“主顧”,他們只知道勢(shì)力很大,擁有強(qiáng)大的船隊(duì),似乎對(duì)大明的一切都充滿興趣,尤其是“能工巧匠和奇技巧術(shù)”。
“鷹喙”!
這是繼“霧隱”、“混江龍”之后,出現(xiàn)的又一個(gè)“夜梟”組織高層代號(hào)!而且其職能清晰——海上運(yùn)輸總管!抓住他,就等于斬?cái)嗔恕耙箺n”一條重要的大動(dòng)脈!
遺憾的是,據(jù)俘虜交代,“鷹喙”本人并不常駐澎湖,只是定期前來(lái)巡查和交接。此次行動(dòng),并未能將其擒獲。但繳獲的文書和海圖,價(jià)值無(wú)可估量!
八百里加急將戰(zhàn)利品和審訊摘要送往京師。
朱元璋在看到這些證據(jù)后,震怒之余,更是殺機(jī)凜然。
他再次嚴(yán)令吳銘和錦衣衛(wèi),不惜一切代價(jià),順著“鷹喙”這條線,追查下去!
吳銘的目光,投向了泉州。“鷹喙”的活動(dòng)離不開(kāi)船,離不開(kāi)港口。