吳銘的應(yīng)對(duì),快得超出了所有人的預(yù)料。
天剛蒙蒙亮,城西貧民區(qū)的百姓們還在為昨夜隱約聽(tīng)到的動(dòng)靜和今早井邊隱約的異味而驚疑不定時(shí),府衙的差役和兵士就已經(jīng)到了。
他們并非來(lái)彈壓,而是來(lái)解決問(wèn)題、安撫人心的。
一隊(duì)人馬迅速封鎖了被污染的水井,另一隊(duì)人則在孫博士的指揮下,當(dāng)眾潑灑石灰消毒,并大聲向圍觀的百姓解釋:“父老鄉(xiāng)親們莫慌!此乃昨夜有歹人惡意投毒,絕非什么天災(zāi)瘟疫!府尊大人已命我等前來(lái)處理,井水暫不可用,官府即刻調(diào)撥干凈飲水過(guò)來(lái)!”
幾乎是同時(shí),幾輛水車和滿載米糧的板車也抵達(dá)了現(xiàn)場(chǎng),開(kāi)始有序分發(fā)。被毀的粥棚連夜已被清理干凈,新的灶臺(tái)和大鍋重新支起,炊煙裊裊,米香四溢。衙役高聲宣布:“府尊大人有令,今日施粥,份量加倍!昨日受損之家,憑鄰里作保,可領(lǐng)雙份口糧!”
原本可能滋生的恐慌和怨氣,尚未成型便被這迅速而實(shí)在的舉措化解于無(wú)形。百姓們捧著干凈的糧食和水,聽(tīng)著官府有理有據(jù)的解釋,心中那點(diǎn)疑慮很快被感激取代。
“多謝青天大老爺!”
“天殺的歹人!竟往井里投毒!”
“我就說(shuō)嘛,吳大人是好人,怎么會(huì)惹怒土地爺!”
與此同時(shí),李千戶麾下的精干兵士連夜審訊,那個(gè)被抓的投毒者很快扛不住,不僅招認(rèn)了受指使的事實(shí),還吐出了幾個(gè)同伙的藏身之處。天還沒(méi)大亮,另外幾名參與投毒和散布謠言的地痞也被一一抓獲。
吳銘毫不拖延,直接下令在府衙外的告示墻上,貼出了巨幅布告。
布告之上,并非枯燥的公文,而是用大白話寫(xiě)就的“安民告示”與“案情通報(bào)”。上面清晰寫(xiě)道:現(xiàn)已查明,有沈XX(即沈會(huì)長(zhǎng)家族商號(hào)名下的爪牙)、王XX等奸惡之徒,為阻撓朝廷清丈田畝之善政,惡意投毒于城西水井,毀壞賑濟(jì)粥棚,更欲散布“天降瘟疫”之謠言,煽惑人心,其心可誅!今主犯從犯皆已擒獲,供認(rèn)不諱!按《大誥》及大明律,此等行徑形同謀逆,定嚴(yán)懲不貸!
布告最后強(qiáng)調(diào):官府明察秋毫,絕不會(huì)冤枉好人,也絕不放過(guò)任何一個(gè)禍害鄉(xiāng)里的惡徒!望百姓安心生產(chǎn)生活,勿信謠,勿傳謠,凡有再敢以身試法者,這就是下場(chǎng)!
布告一出,全場(chǎng)嘩然!
百姓們看得清清楚楚,罵得咬牙切齒。原來(lái)是這幫黑了心肝的奸商搞的鬼!自己想對(duì)抗朝廷新政,竟用出如此下作手段,拿全城百姓的性命安危當(dāng)籌碼!
一時(shí)間,民憤的矛頭瞬間調(diào)轉(zhuǎn),從可能存在的對(duì)“清丈”的隱隱擔(dān)憂,全部轉(zhuǎn)化為對(duì)沈會(huì)長(zhǎng)等豪商巨賈的滔天怒火。甚至有人開(kāi)始往沈家?guī)滋幧啼伒拈T(mén)前扔爛菜葉、潑糞水。
沈府之內(nèi),一夜未眠的沈會(huì)長(zhǎng)接到一連串噩耗,臉色慘白如紙,手中的上好景德鎮(zhèn)瓷杯“啪”地摔得粉碎。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,吳銘的反應(yīng)竟如此迅猛酷烈!不僅瞬間化解了危機(jī),更是直接撕破臉皮,將他的齷齪手段公之于眾,扣上了“形同謀逆”的天大帽子!
這已不是商業(yè)博弈,而是你死我活的政治斗爭(zhēng)!而且對(duì)方手持大義名分和雷霆手段,占據(jù)了絕對(duì)的主動(dòng)權(quán)!
“快!快備車!去…去知府衙門(mén)!”沈會(huì)長(zhǎng)聲音發(fā)顫,此刻他想的已不是如何對(duì)抗,而是如何請(qǐng)罪,如何止損,哪怕傾家蕩產(chǎn),也要先保住性命家族!