辰時三刻的府衙前廣場,青石板被晨陽曬得發燙,卻比不過人群里翻涌的熱度。
賣炊餅的老周頭踮著腳,竹筐里的餅早涼透;抱孩子的婦人把娃舉過肩頭,小丫頭攥著她的鬢發直喊“看仙女”;連平日只蹲茶館的陳老道都拄著棗木拐擠到最前排,渾濁的眼睛直勾勾盯著那抹素裙——蘇菱安正立在臨時搭起的丹爐前,蔥白指尖捏著藥杵,一下下搗著石臼里的凝雪參。
“女子不得行醫,此乃祖制!”
一聲尖喝像根刺扎進人堆。
孫濟仁著月白儒衫立在府衙高臺上,三綹長須被氣吹得亂顫,身后站著四個腰懸鐵牌的府衙差役。
他目光掃過蘇菱安單薄的肩背,嘴角扯出冷笑:“寒廬醫館私傳禁方,蠱惑民心,本應查封——”
“那我今日,便破了這祖制。”
蘇菱安抬頭,晨光恰好漫過她眼尾。
昨日熬夜煉丹的青影還未消,聲音卻清越如泉,撞得人耳膜發顫。
她垂眸掃過腳邊的天火爐,掌心悄悄按在爐壁暗紋上——這爐是老鐵匠連夜改的,火脈直通地下靈泉,此刻地脈里的靈氣正順著她指尖往爐心鉆,像條溫熱的小蛇。
“轟——”
爐心突然震了震。
圍觀百姓“啊”地驚呼,只見丹爐口騰起一縷青煙,竟在半空中凝成半透明的蓮影!
花瓣紋路清晰可辨,每片都沾著晨露似的微光,蓮香裹著藥氣漫開,連最外圍的老周頭都抽了抽鼻子:“香!比我家那株百年老桂還香!”
“天顯異象!此女乃藥神轉世!”陳老道的棗木拐重重砸在青石板上,震得他花白胡子直抖,“當年藥圣煉丹,也見著過丹氣化蓮!”
“安和堂的清心露,喝了頭不暈、心不慌!”趙五娘扯著嗓子喊,她身后十幾個流民舉著陶碗擠進來,碗里的清露被陽光照得透亮。
阿青早候在旁,見機把碗往百姓手里塞:“嬸子嘗嘗?前日我家娘子給張屠戶他娘治頭疼,就用了這露!”
人群霎時騷動起來。
賣菜的王大嫂抹了把汗,接過碗抿了口,眼睛陡然睜大:“哎?這、這像喝了口涼泉,從喉嚨涼到后心!”她旁邊的教書先生本皺著眉,喝下半碗后猛地直起腰:“怪了,我前日落枕的脖子,這會兒竟不疼了?”
“騙人!”
一聲嘶啞的呵斥劃破喧鬧。
林修文擠開人群沖過來,官袍前襟皺成一團,臉上泛著不自然的青灰。