第309章 瘴雨蠻煙（第1頁）

帝都紫宸殿的雷霆余波，越不過西南橫亙的十萬大山。當東南官場還在周顯案的肅殺中人人自危時，這片被瘴氣包裹的邊陲之地，依舊沉眠在亙古的混沌里。山風卷著濕冷的灰霧掠過參天古木，樹干上懸掛的蠻人骨符輕輕碰撞，發出細碎的哀鳴，仿佛在預警不速之客的到來。

這里的瘴氣從不是尋常水霧，而是黏膩如油脂的灰靄，吸一口便覺喉間發緊，連星力運轉都似被裹上了濕泥。朝廷的龍旗到不了此處，唯有地方豪強的私兵、巫蠱寨的毒幡、流放者的刀痕，在山巒間刻下各自的勢力邊界。星寰帝識海中的幽藍光點，正穩穩落在這片法外之地的心臟——黑水峒，一個連飛鳥都不愿涉足的絕境。

密林深處的軍帳里，獸皮掩蓋的入口還凝著未干的瘴露。秦岳的指節叩在堪輿圖的褶皺處，那里用朱砂圈著“落魂淵”三字，墨跡已被指尖的冷汗浸得發暗。“暗星營損失了七個弟兄。”他聲音低沉，目光掃過圖上標注的蠻寨分布，“最后傳回的星符只碎了半片，上面沾著蠱蟲的磷粉。”

帳下校尉垂首遞上一塊焦黑的符片，邊緣還殘留著齒痕般的腐蝕印記。暗星營的精銳皆是能在絕壁潛行的好手，卻折在了淵口三里外，連尸首都沒能收回——當地蠻人說，靠近淵藪的人，都會被邪靈吞得連骨頭都不剩。

傳訊星陣突然亮起淡藍微光，蕭逸塵的虛影在光暈中搖晃，眉宇間帶著難掩的疲憊：“陛下昨夜又遭織網者精神窺探，那東西定是察覺到碎片波動了。”他頓了頓，指尖在虛影中劃過，三件器物的全息影像驟然浮現，“星閣秘寶已送到：破瘴丹能化腐毒，辟邪鏡可擋精神侵蝕，定魂香燃之能穩神魂。秦岳，率星刃小隊去，必須比織網者先拿到碎片。”

星刃小隊的十名隊員已在帳外待命。他們身著嵌星紋的輕甲，面罩遮住大半面容，腰間佩刀的刀柄纏著浸過藥油的獸皮，連靴底都刻著防滑符文。聽到命令，秦岳抓起案上的辟邪鏡，鏡光在他眼底映出寒芒：“末將立軍令狀，碎骨亦要帶碎片歸來！”

三日后的黎明，濃霧尚未散盡。秦岳帶著小隊如幽靈般穿梭在枯木林里，靴底踩過腐葉的聲響被山風完全掩蓋。每個人舌下都含著破瘴丹，一股清涼順著喉頭沉到丹田，勉強抵擋住瘴氣的侵蝕，但裸露在外的手背仍泛起細密的紅疹。“前方五十步有骨符陣。”尖兵突然止步，聲音壓得極低，手中短刀挑開垂落的藤蔓——樹椏間掛著數十個穿洞的顱骨，每個骨洞都嵌著閃爍的蠱蟲。

秦岳抬手示意噤聲，從懷中摸出辟邪鏡。鏡面流轉的微光掃過骨符陣，蠱蟲瞬間蜷成球，發出細微的滋滋聲。小隊貼著巖壁快速通過，誰都沒敢碰那些顱骨——暗星營的記錄里，觸碰到骨符的人，會被蠱蟲鉆進七竅。

越靠近落魂淵，空氣里的甜腥便越發濃重。那是腐葉混著毒蟲體液的氣味，吸多了竟讓人眼皮發沉。“燃定魂香！”秦岳低喝，隊員立刻從懷中取出銀制香斗，暗紅的香灰落在衣襟上，騰起幾縷不易察覺的金芒。隨著香氣彌漫，耳邊若有若無的哭泣聲終于淡了下去。

穿過最后一片扭曲如鬼爪的枯木林，深淵驟然出現在眼前。那是一道撕開大地的巨縫，寬逾百丈，灰黑色的瘴氣從淵底翻涌而上，其中隱約有無數人臉在掙扎嘶吼，細看卻只是霧氣的幻象。淵口的怪石上刻著模糊的圖騰，是些纏繞的蛇形紋路，鱗片的刻痕里還凝著發黑的血跡。秦岳將辟邪鏡舉過頭頂，鏡光在瘴氣中劈開一道通路：“三角鋒矢陣，進！”

隊員立刻結成陣型，秦岳在前，兩名持盾手護在兩側，后排隊員警惕著四周。腳下的斜坡濕滑如油，每一步都要踩著碎骨才能穩住身形，神識探出去如墜棉絮，最多只能掃到身前丈許。行至百丈深處，傳訊星符突然在懷中發燙，取出時已裂成數片——這里的邪力，連星陣都能干擾。

“嗬——！”

濃霧中突然竄出黑影，速度快得只剩殘影。秦岳揮刀格擋，金屬碰撞聲在淵谷中回蕩，火星濺在黑影的鱗甲上，竟發出滋滋的腐蝕聲。那是個半人半獸的怪物，皮膚呈青黑色，手足的利爪泛著綠光，雙眼赤紅如血，正是被瘴氣異化的淵鬼！

“左側三人組防御，右側跟我突圍！”秦岳長刀橫掃，星輝在刀身凝聚成半尺長的芒刃，一刀削斷淵鬼的利爪。利爪落地的瞬間，竟化作一灘黑水，腐蝕出滋滋的聲響。隊員們的星力雖受壓制，但配合默契，短刀刺向淵鬼的眼窩、咽喉等要害，辟邪鏡的光芒每掃過一次，淵鬼便會發出痛苦的嘶鳴。

可淵鬼仿佛殺不盡，剛劈倒三只，又有七八只從濃霧中撲出。秦岳的額角滲出冷汗，不是因為疲憊，而是察覺到不對勁——這些淵鬼的攻擊太過刻意，像是在拖延時間。就在此時，他眼角余光瞥見濃霧深處，一點幽藍光芒正緩緩移動，軌跡竟帶著詭異的引誘意味。

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“是碎片！跟我走！”秦岳一刀逼退身前的淵鬼，刀尖指向藍光方向。隊員立刻收攏陣型，用盾牌組成臨時屏障，硬生生劈開一條通路。可剛沖出去十余步，腳下的地面突然塌陷！

“小心陷阱！”秦岳反應極快，左手抓住身邊隊員的腰帶猛地后扯，自己卻因慣性向前踉蹌，半只腳踩進了塌陷處。那是個深不見底的泥沼，黑色液體正順著靴底往上爬，刺骨的寒意瞬間穿透甲胄，連丹田處的星力都開始紊亂——這東西不僅腐蝕肉體，還能吞噬神魂！

“將軍！”隊員們紛紛要撲過來，卻被秦岳的怒喝攔住：“不許過來！這是織網者的陷阱！去找碎片！”他奮力想要拔腳，可泥沼的吸力越來越大，視線開始模糊，耳邊竟響起了沈靜姝的聲音，帶著痛楚的喘息：“秦岳，救我……”

是幻象！秦岳咬破舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。就在意識即將被黑暗吞噬的剎那，一個字突然穿透濃霧，帶著金石相擊的韻律：

“定。”

泥沼翻涌的黑浪驟然凝固，像被凍住的墨汁。那些撲來的淵鬼僵在原地，赤紅的眼睛里閃過一絲清明，隨即重重倒地，化作灘灘黑水。秦岳猛地抬頭，只見濃霧中走出個佝僂的身影，身上裹著綴滿獸骨的破爛獸皮，臉上涂著紅白相間的油彩，手中木杖上掛著的蛇骨正微微震顫。

“外鄉人，你的勇氣用錯了地方。”老者的聲音像砂紙摩擦木頭，每說一個字，木杖上的草藥便散發一縷淡綠煙氣，“那不是星之淚，是勾魂的餌。”

“星之淚？”秦岳掙扎著問道，“你是誰？”

老者抬起木杖，指向淵底更深處。那里的瘴氣突然翻滾得劇烈起來，隱約有巨大的陰影在移動。“我是守陵人，守的是被封印的古神殘魂。”他的目光落在秦岳腰間的辟邪鏡上，眼神復雜，“織網者早就來了，它在淵底養蠱，就等你們帶著碎片自投羅網。”

木杖上的蛇骨突然發出尖銳的嘶鳴，老者的油彩下，嘴角勾起一抹沉重的弧度：“現在走，還能保住性命。再往前，連魂魄都會被‘網’纏碎。”

濃霧重新開始流動，凝固的泥沼泛起細微的波紋。秦岳望著淵底那點若隱若現的幽藍光芒，突然明白——這不是搜尋碎片的終點，而是織網者布下的狩獵場。

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