集合的地點(diǎn)就是鎮(zhèn)上的集市。
今天雖然不是趕集的日子,集市上卻烏泱泱的全是人頭,全都是從田家鎮(zhèn)各個(gè)村趕過(guò)來(lái)集中的村民。
村民們以村子為單位聚集在一起,相互議論著什么。
每當(dāng)一個(gè)村的人趕到集合地點(diǎn),就掀起一片新的喧嘩。
每年朝廷都要征發(fā)徭役,雖然村民們平時(shí)很少有交流,但這個(gè)時(shí)候卻全都聚到了一起。
所以,有相互認(rèn)識(shí)的人,隔著老遠(yuǎn)就開(kāi)始打招呼。
有些人則是看著其他村子的隊(duì)伍,指指點(diǎn)點(diǎn)的談?wù)撃膫€(gè)村子來(lái)了多少人。
待蔣洪瑞從滑竿上下來(lái)的時(shí)候,就見(jiàn)到隔壁李家村的村長(zhǎng)帶著幾個(gè)人走了過(guò)來(lái)。
還沒(méi)走近,就聽(tīng)到李家村的村長(zhǎng)李富貴急不可待的開(kāi)口問(wèn)道:"老蔣,你們村子的人怎么這么少,我記得你們村符合條件的人差不多有二百來(lái)個(gè),看這樣子你們才來(lái)了一半啊?"
作為隔壁村的村長(zhǎng),李富貴對(duì)小石村有多少人,多少人去服徭役心里還是有個(gè)大概的,所以才有此一問(wèn)。
蔣洪瑞接過(guò)晚輩遞過(guò)來(lái)的拐杖,這才正色回答道:"今年的徭役時(shí)間太長(zhǎng),影響到了村子里的秋播,因此,我們村子里一起湊了一筆錢(qián),打算給一些人免掉徭役,所以來(lái)的人少了點(diǎn)。"
李富貴聞言驚訝的道:"少了點(diǎn)?你這也少了太多了吧,估摸著有一半的人了,這么多人可是需要很大一筆銀子,你們小石村是有了發(fā)財(cái)?shù)穆纷恿藛幔窟@么富裕。"
作為同樣受到影響的村子,李家村同樣湊了些錢(qián)為村子里一些人免除徭役,但是比起小石村的大手筆,李家村就顯得有心無(wú)力了,東拼西湊之下,也只湊夠了十來(lái)個(gè)人免除徭役的銀子。
蔣洪瑞聽(tīng)到李富貴的話并沒(méi)有一絲欣喜的神色,而是長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣道:"我們哪里有發(fā)財(cái)?shù)穆纷樱贿^(guò)是沾了別人的光,村里的一個(gè)媳婦兒,說(shuō)服她娘家人把鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)拥盅撼鋈ィ蛸F人借了一筆錢(qián)給村里的人,所以我們才能湊出這么一筆錢(qián)來(lái),要不然,我老頭子哪里有這么大的本事。"
蒙小華借錢(qián)的事情,蔣洪瑞已經(jīng)在全村說(shuō)過(guò)了,本就是不需要保密的事情,他也就直接說(shuō)了出來(lái)。
只是聽(tīng)到蔣洪瑞解釋李富貴,滿是羨慕的贊嘆道:"你們村的運(yùn)氣也太好了,居然有這么為村子著想的外來(lái)媳婦兒,唉,我們李家村怎么沒(méi)有這樣的好事呢?"
見(jiàn)李富貴感慨,蔣洪瑞突然想起錢(qián)桂芬的另外一個(gè)兒媳婦來(lái),他帶著一些不滿的語(yǔ)氣道:"說(shuō)起來(lái),我們村的這個(gè)人和你們李家村的人還有些淵源呢。"
"哦,這話怎么說(shuō)?"聽(tīng)蔣洪瑞提起自己村子,李富貴當(dāng)然要問(wèn)問(wèn)清楚,巴不得這樣的貴人能和自己村子扯上關(guān)系,說(shuō)不定以后村子有困難也能找人幫幫忙。
蔣洪瑞的臉色肉眼可見(jiàn)的冷了下來(lái)道:"你們李家村有一個(gè)叫李枝碧的閨女嫁到了我們村的潘家,她和我們村的這個(gè)媳婦兒曾經(jīng)是妯娌。可這個(gè)李枝碧品行不端,成天挑唆婆婆針對(duì)妯娌,這個(gè)媳婦兒也是個(gè)有骨氣的,硬是和夫家和離了,現(xiàn)在自己立了門(mén)戶過(guò)日子。"
被蔣洪瑞這么一說(shuō),李富貴的臉色就有些掛不住。
畢竟,自己村子出去的人行事不端,他這個(gè)村長(zhǎng)的臉上也不好看,心里暗暗想著回去要找機(jī)會(huì)敲打敲打李枝碧的父母。
這養(yǎng)的什么閨女,把李家村的臉都丟到外面去了。
錯(cuò)開(kāi)這個(gè)話題,李富貴又和蔣洪瑞聊了幾句就回去了。
又有幾個(gè)和蔣洪瑞的村長(zhǎng)過(guò)來(lái)打了招呼,相互閑聊幾句,田家鎮(zhèn)的里長(zhǎng)就帶著官差來(lái)到了眾人集合的集市。
按照名冊(cè)清點(diǎn)各村服徭役的人數(shù),收取免除徭役的賦銀,一套流程下來(lái),十六個(gè)村子足足用了一個(gè)半時(shí)辰。
將名單和賦銀收進(jìn)箱子里鎖起來(lái),里長(zhǎng)和幾個(gè)衙役就帶著田家鎮(zhèn)服徭役的兩千多人,浩浩蕩蕩出發(fā)了。
一直目送服徭役的隊(duì)伍離開(kāi)視線,前來(lái)送行的人們?nèi)齼蓛傻膸е鴳n慮返回各自村子。