爭(zhēng)論持續(xù)了幾分鐘,卡爾堅(jiān)持的理由充分且關(guān)乎大局,而且指揮官這個(gè)理由其實(shí)站不住腳,不說伊里奇本身就可以接替,詹姆斯和維恩也同樣可以接替卡爾指揮,在卡爾的據(jù)理力爭(zhēng)下最終伊里奇等人只能無奈妥協(xié)。
“好吧,但你千萬要小心,一有不對(duì)立刻撤回。”伊里奇極其嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)向列科“列科,你負(fù)責(zé)帶隊(duì)保護(hù)營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)安全下去,給我記住這不是作戰(zhàn)任務(wù),你們的首要任務(wù)是保護(hù)營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)。”
“一旦發(fā)現(xiàn)任何超出預(yù)期的危險(xiǎn),立刻!馬上!不惜一切代價(jià)掩護(hù)營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)撤回來,不用管卡爾到時(shí)候說什么,強(qiáng)行帶他回來,明白嗎?!”
列科啪地立正“是!教導(dǎo),保證完成任務(wù)!”
很快一支由卡爾親自帶領(lǐng)、列科負(fù)責(zé)安全護(hù)衛(wèi)、包含六名經(jīng)驗(yàn)最豐富的裝甲營(yíng)老兵和四名第三營(yíng)隊(duì)精銳偵察兵在內(nèi)的十二人精干小隊(duì)集結(jié)完畢,他們裝備了最高亮度的強(qiáng)光射燈、牢固的攀爬繩索、精良的武器、小靈通以及應(yīng)急藥品。
繩索在洞口邊緣的堅(jiān)固殘骸上固定牢靠,隊(duì)員們依次順著繩索小心翼翼地滑入那仿佛能吞噬一切的黑暗深淵,下降的過程比預(yù)想的要短,僅僅下降了大約十幾米雙腳便觸到了實(shí)地。
不過腳上傳來的觸感并不怎么讓人愉快,那感覺……黏膩、濕滑、冰冷,帶著一種令人作嘔的軟彈性和吸附力,每一步落下都伴隨著輕微的‘噗嘰’聲,如同踩在了深不見底的腐爛沼澤或者某種巨型生物的冰冷粘液上。
強(qiáng)烈的惡心感涌上心頭。
“老天……這鬼地方……”一名士兵忍不住低聲咒罵了一句,聲音在密閉的空間里激起輕微的回響。
卡爾強(qiáng)壓下強(qiáng)烈的不適感,舉起手中的強(qiáng)光射燈擰到最大功率,一道雪白刺目的光束猛地刺破黑暗,然而這足以在地面照亮數(shù)十上百米的光柱在這里卻顯得如此無力。
光線仿佛被洞壁和腳下那層厚厚的仿佛有生命的黑色物質(zhì)貪婪地吸收了大半,只能勉強(qiáng)照亮周圍不到五米的范圍,五米之外依舊是濃稠得如同實(shí)質(zhì)的黑暗。
燈光所及之處能看到嶙峋的洞壁上也覆蓋著同樣的、仿佛凝固瀝青般的黑色物質(zhì),死氣沉沉毫無活性,與蒙克巨人身上那流動(dòng)的、充滿力量的黑色皮膚截然不同。
“保持警戒,三人一組,交替掩護(hù)緩步前進(jìn)。”卡爾壓低聲音下達(dá)了命令,他的聲音在洞內(nèi)顯得異常沉悶。
小隊(duì)立刻收縮成緊密的防御陣型,冰冷的槍口警惕地指向各自負(fù)責(zé)方向的黑暗,每個(gè)人都屏住了呼吸,全身肌肉緊繃,耳朵竭力捕捉著黑暗中任何一絲異常的聲響。
除了他們自己粗重的呼吸和腳下令人不適的‘噗嘰’聲,四周是一片死寂,這樣的環(huán)境反而更增添了幾分恐怖,心跳聲在絕對(duì)的寂靜中被無限放大,咚咚地敲打著每個(gè)人的耳鼓。
射燈的光圈在濃稠的黑暗中顯得如此渺小,就如同風(fēng)中之燭,只能照亮腳下令人惡心的黑色‘地面’和近處附著著同樣物質(zhì)的嶙峋洞壁。
這五米左右的能見度意味著致命的危險(xiǎn)距離,如果黑暗深處潛藏著大群詭怪,它們幾乎可以在燈光掃到的瞬間就撲到面前,如果是蒙克巨人……那狹窄的空間將是所有人的噩夢(mèng)。
每一步都如同在刀尖上行走,在深淵的邊緣試探,緊張的氣氛沉重地壓在每個(gè)人的心頭。