周文斌跪在地上,內(nèi)心的天人交戰(zhàn)幾乎將他撕裂。一邊是眼前這位手持王命旗牌、眼神銳利如刀的欽差,另一邊是盤(pán)踞揚(yáng)州多年、勢(shì)力根深蒂固、手段狠辣無(wú)比的龐大利益集團(tuán)。無(wú)論選擇哪一邊,都可能萬(wàn)劫不復(fù)。
就在他嘴唇哆嗦,幾乎要開(kāi)口說(shuō)些什么的瞬間——
“咻!”
一支弩箭毫無(wú)征兆地穿透窗紙,帶著凄厲的破空聲,直射跪地的周文斌后心!
事起突然,快得令人根本無(wú)法反應(yīng)!
“小心!”一直保持警惕的李千戶(hù)怒吼一聲,猛地拔刀!
但有人比他更快!
一直侍立在吳銘身側(cè),看似老邁的王伯,在這一刻爆發(fā)出與年齡不符的迅猛。他并非去格擋那根本來(lái)不及阻擋的箭矢,而是猛地一腳踹在周文斌的腰側(cè)!
周文斌“啊呀”一聲,被踹得向旁邊翻滾而去。
也就在他身體移開(kāi)的剎那!
“噗!”
那支力道強(qiáng)勁的弩箭,狠狠地釘入了剛才周文斌跪拜的位置!箭尾兀自劇烈顫抖!
若是晚上一瞬,周文斌必然被穿心而過(guò)!
“有刺客!”李千戶(hù)睚眥欲裂,咆哮著護(hù)在吳銘身前,同時(shí)吹響了尖銳的警哨!
館驛內(nèi)外瞬間大亂!負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的京營(yíng)兵士怒吼著沖向弩箭射來(lái)的方向。外面街道上傳來(lái)奔跑聲、呵斥聲、以及兵刃碰撞聲!
周文斌癱軟在地,看著眼前那支深深嵌入地板的弩箭,褲襠瞬間濕透,腥臊之氣彌漫開(kāi)來(lái),整個(gè)人嚇得魂飛魄散,雙眼翻白,竟直接暈死過(guò)去。
吳銘臉色鐵青,在王伯和李千戶(hù)的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下,退入內(nèi)室。他沒(méi)想到,對(duì)方的反應(yīng)如此激烈,如此迅速,竟敢在欽差駐蹕之所,光天化日之下公然行刺!雖然目標(biāo)似乎是滅口周文斌,但這已是赤裸裸的挑釁和威脅!
“好!很好!”吳銘怒極反笑,眼中寒光迸射,“本官還沒(méi)去找他們,他們倒先送上門(mén)來(lái)了!”
“伯爺,此地不宜久留!”王伯急聲道,“對(duì)方一擊不成,恐有后手!”
“李千戶(hù)!立刻控制館驛所有出入口!許進(jìn)不許出!排查所有可疑人員!尤其是府衙派來(lái)的那些仆役小吏,全部集中看管!”吳銘迅速下令,“王伯,你帶人查驗(yàn)?zāi)侵у蠹】纯从惺裁淳€索!”
“得令!”兩人立刻分頭行動(dòng)。
外面的混亂持續(xù)了約一刻鐘才漸漸平息。李千戶(hù)回來(lái)稟報(bào),刺客極其狡猾,利用街巷復(fù)雜地形和雨勢(shì)掩護(hù),發(fā)射弩箭后便迅速逃離,未能抓獲,只在對(duì)面屋頂發(fā)現(xiàn)了一架遺棄的軍制蹶張弩。
“軍弩?!”吳銘瞳孔一縮。事情越來(lái)越有意思了。
王伯那邊也查驗(yàn)完畢,臉色凝重地回來(lái):“伯爺,是制式弩箭,箭頭經(jīng)過(guò)特殊處理,磨損了編號(hào)。但弩機(jī)力道強(qiáng)勁,非一般江湖匪類(lèi)所能有。而且……”他頓了頓,“刺客選擇的角度和時(shí)機(jī)極其刁鉆,若非周文斌恰好移動(dòng),必死無(wú)疑。像是……軍中老手所為?!?/p>
軍中老手?使用軍弩?刺殺一個(gè)漕運(yùn)判官?
這背后的意味,令人不寒而栗。揚(yáng)州的這潭水,果然深不見(jiàn)底,連軍隊(duì)都可能被牽扯了進(jìn)來(lái)!
“周文斌呢?”吳銘問(wèn)。
“嚇暈了,已經(jīng)弄醒,但神志不清,問(wèn)不出什么?!崩钋?hù)回道。
“看好他!他是關(guān)鍵人證,絕不能有失!”吳銘沉聲道。對(duì)方越是急著滅口,越證明周文斌知道重要內(nèi)情。