吳銘押送著趙四(依舊偽裝),帶著一支傷痕累累卻士氣未墮的隊(duì)伍,終于重返北平城。
此時(shí)的北平,氣氛比他離開(kāi)時(shí)更加詭異。表面上,欽差行轅和三司的權(quán)威似乎已然確立,街面巡邏的京營(yíng)兵丁數(shù)量大增,往日里氣焰囂張的本地軍將和王府屬官幾乎絕跡,一種高壓下的平靜籠罩著全城。
然而,在這平靜的水面之下,吳銘卻能清晰地感覺(jué)到那股幾乎要沸騰而出的暗流。各種打聽(tīng)消息、窺探行蹤的視線變得更加隱蔽和急切。茶樓酒肆里的竊竊私語(yǔ)似乎少了,但人們交換眼神時(shí)的那份驚疑和恐懼卻更深了。
他第一時(shí)間前往欽差行轅復(fù)命。
李侍郎、張少卿、錢御史三人早已等候多時(shí)。見(jiàn)到吳銘安然返回,且成功帶回了趙四這個(gè)至關(guān)重要的活口,三人都是長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,但眉宇間的凝重卻絲毫未減。
“吳御史辛苦了!”李侍郎親自將吳銘迎入密室,語(yǔ)氣中帶著前所未有的倚重,“大同之事,我等已知曉。兇險(xiǎn)異常,你能將人犯安全帶回,實(shí)乃大功一件!”
“份內(nèi)之事。”吳銘拱手,不及寒暄,直接問(wèn)道,“京中情況如何?鐵盒可已安全送達(dá)?”這是他最關(guān)心的問(wèn)題。
三人交換了一個(gè)眼神,李侍郎壓低聲音:“蔣指揮使的人已將鐵盒送至通政司,直呈御前。陛下……已然御覽。”
他頓了頓,聲音壓得更低,帶著一絲難以掩飾的敬畏和后怕:“陛下震怒……據(jù)說(shuō),當(dāng)日武英殿內(nèi),陛下摔碎了心愛(ài)的茶盞……但并未立刻發(fā)作,只是下令蔣瓛嚴(yán)密監(jiān)控京中一應(yīng)官員動(dòng)向,尤其是……丞相府和兵部。”
皇帝摔了杯子,卻選擇了暫時(shí)隱忍?吳銘心中瞬間明了。朱元璋這是要放長(zhǎng)線釣大魚(yú)!鐵證在手,他反而更加冷靜和可怕,這是在等待最佳時(shí)機(jī),準(zhǔn)備一擊必殺,將胡惟庸及其黨羽連根拔起!北疆案,已然成為了引爆更大政治風(fēng)暴的導(dǎo)火索。
“那燕王府這邊?”吳銘又問(wèn)。
“王府交出了名單上的所有人,也提供了部分檔案。”張少卿接口道,語(yǔ)氣卻有些無(wú)奈,“但審訊下來(lái),口徑驚人一致,皆將罪責(zé)推給已死的王登,聲稱只是聽(tīng)命行事,對(duì)更高層的勾結(jié)一無(wú)所知。王府內(nèi)部也似乎經(jīng)過(guò)了徹底的‘清理’,找不到更多直接指向王爺?shù)淖C據(jù)。”
錢御史補(bǔ)充道:“王爺依舊‘病著’,王妃出面應(yīng)對(duì),態(tài)度恭順,卻滴水不漏。葛誠(chéng)更是天天來(lái)行轅哭訴王府冤屈,請(qǐng)求朝廷明察,還王府清白。”
朱棣這是斷尾求生,棄卒保帥,把自己摘得干干凈凈。吳銘心中冷笑,這確實(shí)像是那位永樂(lè)大帝能干出來(lái)的事。在確鑿證據(jù)指向胡惟庸的情況下,皇帝或許也樂(lè)得暫時(shí)穩(wěn)住北疆,先解決中樞大患。
“趙四呢?”李侍郎急切地問(wèn),“他那邊口供如何?可有更直接的證據(jù)?”
吳銘將趙四的詳細(xì)口供復(fù)述了一遍,尤其強(qiáng)調(diào)了“京城大人物”、輸送工匠、資金流向等關(guān)鍵信息。但他隱去了趙四最后說(shuō)出的那個(gè)名字——既然皇帝已心中有數(shù),且暫時(shí)按兵不動(dòng),他此刻點(diǎn)破反而可能打亂皇帝的部署。
即便如此,這番口供已然讓李侍郎三人聽(tīng)得心驚肉跳,冷汗直流。
“如此說(shuō)來(lái)……案情已明!”李侍郎擦著汗,“我等待陛下旨意,便可結(jié)案上報(bào)。只是這牽扯……”他不敢再說(shuō)下去。
“當(dāng)務(wù)之急,是保護(hù)好趙四,整理好所有口供證物。”吳銘沉聲道,“此案已非我等能獨(dú)立裁決,一切需圣意獨(dú)斷。”
“正是此理!”三人連連點(diǎn)頭,此刻他們只盼著趕緊將這燙手山芋交出去。
接下來(lái)幾日,欽差行轅進(jìn)入了緊張的案卷整理階段。所有證人口供、物證清單、核查文書(shū)被分門別類,整理成冊(cè),準(zhǔn)備呈報(bào)御前。行轅內(nèi)外守衛(wèi)更加森嚴(yán),尤其是關(guān)押趙四的地方,更是飛鳥(niǎo)難入。
吳銘則利用這段相對(duì)平靜的時(shí)間,一邊養(yǎng)傷,一邊默默觀察著局勢(shì)。