“日食之驗”如同一道劃破夜空的閃電,短暫而猛烈地照亮了“格物新學(xué)”通往廟堂之上的道路。方孝孺嘔血昏厥,其門下士子如喪考妣,儒家正統(tǒng)遭遇了自科舉確立以來最沉重的一次打擊?;始腋裎镌洪T庭若市,《新學(xué)大典》的刊印供不應(yīng)求,一股講求實證、探索規(guī)律的新思潮,以前所未有的速度在帝國年輕一代中蔓延。
然而,吳銘深知,思想的變革絕非一朝一夕之功。擊潰一個方孝孺,只是搬開了最顯眼的路障,那些盤踞在帝國肌體深處、依附于舊有思想體系和利益格局的保守勢力,絕不會甘心失敗。他們?nèi)缤U伏在陰影中的毒藤,雖然被斬斷了最張揚(yáng)的枝葉,但其根系依舊深植于州府縣衙、鄉(xiāng)村里甲,隨時準(zhǔn)備在新的領(lǐng)域發(fā)起反撲。
果然,攻擊很快以一種更隱蔽、更棘手的方式到來。
這一次,他們的戰(zhàn)場不再是朝堂的唇槍舌劍,也不再是玄虛的天道之爭,而是轉(zhuǎn)向了新政推行的具體成效。他們無法否認(rèn)日食預(yù)測的精準(zhǔn),便開始在新政的“副作用”和“執(zhí)行偏差”上大做文章。
彈劾的奏章如同經(jīng)過精心策劃,從各地雪花般飛向通政司。內(nèi)容大同小異,卻精準(zhǔn)地瞄準(zhǔn)了新政的“痛點”:
江南某府彈劾“供銷社”與民爭利,排擠本地商戶,致使市面蕭條(實則打擊了舊有牙行利益)。
北方某縣狀告“清丈田畝”之胥吏騷擾鄉(xiāng)里,勒索富戶,激起民怨(實為觸及隱田豪強(qiáng)利益)。
更有甚者,將某些地區(qū)因氣候、管理不善導(dǎo)致的普通農(nóng)業(yè)歉收,也歸咎于“強(qiáng)行推廣新式作物,破壞地方風(fēng)水地力”。
這些指控,真真假假,虛實相間,極難一一辯駁。更致命的是,它們迎合了許多地方官員和士紳對新政的抵觸情緒,迅速形成了一股強(qiáng)大的輿論壓力。就連一些原本支持新政的官員,也開始動搖,覺得“步子是否邁得太快”、“是否當(dāng)緩行以安民心”。
朝堂之上,再次出現(xiàn)了要求“檢討新政”、“體恤地方”的聲音。新帝朱標(biāo)面對這些具體而微、涉及民生的指控,眉頭再次緊鎖。他信任吳銘的能力,但也無法忽視這些來自“基層”的“民意”。
“吳卿,各地奏報,皆言新政推行之中,頗多擾民之處。雖或有夸大,然空穴來風(fēng),未必?zé)o因。卿當(dāng)如何解之?”朱標(biāo)將一摞彈劾奏章推至吳銘面前,語氣中帶著憂慮。
吳銘平靜地接過,并未立刻翻閱。他早已通過蔣瓛的渠道,知曉了這些彈劾的內(nèi)容,甚至比朱標(biāo)看到的更為詳細(xì)。
“陛下,”吳銘抬起頭,目光清澈而堅定,“臣請問,判斷一項政策之優(yōu)劣,當(dāng)以何為憑?是憑某些人的一面之詞,還是憑……實實在在的數(shù)據(jù)?”
“數(shù)據(jù)?”朱標(biāo)一愣。
“不錯!數(shù)據(jù)!”吳銘聲音提高,帶著一種不容置疑的力量,“何為數(shù)據(jù)?便是可以計量、可以比較、可以驗證的事實!一府之地的賦稅增減,一縣之民的戶口盈虛,一倉之糧的儲備多寡,乃至一地嬰孩的成活數(shù)目……這些,皆是數(shù)據(jù)!”
他踏前一步,環(huán)視那些面露不屑或疑惑的官員:“空談擾民,可能說出擾了多少民?空言蕭條,可能道出商稅減少了幾何?指責(zé)新作物導(dǎo)致歉收,可能拿出與往年同期、同等條件下的具體產(chǎn)量對比?”
一連串的質(zhì)問,讓那些彈劾者啞口無言。他們習(xí)慣于用模糊的道德詞匯和個例來攻擊,卻從未想過要用精確的數(shù)字來支撐觀點。
吳銘不再理會他們,轉(zhuǎn)身對朱標(biāo)躬身道:“陛下!口說無憑,數(shù)據(jù)為證!臣懇請陛下,準(zhǔn)許臣調(diào)用戶部、工部及各地皇莊、供銷社之檔案,并派遣格物院學(xué)子及可靠御史,分赴各地,實地核查新政推行以來之各項數(shù)據(jù)!并與新政推行前之舊數(shù)據(jù)進(jìn)行比對!是功是過,是利是弊,讓數(shù)據(jù)來說話!”
他要發(fā)起一場前所未有的“數(shù)據(jù)審計”,用冰冷的數(shù)字,來回?fù)羲心:闹缚兀?/p>
朱標(biāo)被吳銘這新穎而大膽的思路所震動,他沉吟片刻,用力點頭:“準(zhǔn)!朕便給你這個權(quán)限!由你牽頭,聯(lián)合都察院、戶部,成立‘新政成效核查司’,一應(yīng)數(shù)據(jù),皆需如實呈報,不得隱瞞!”
一場席卷全國的“數(shù)據(jù)風(fēng)暴”就此展開。
吳銘親自坐鎮(zhèn)核查司,調(diào)動了他麾下所有精通數(shù)學(xué)、統(tǒng)計的格物院學(xué)子,以及“供銷社”、“皇家銀行”體系中培養(yǎng)出來的賬房高手。他們將戶部塵封的魚鱗圖冊、黃冊舊檔翻出,與各地“清丈田畝”后的新數(shù)據(jù)進(jìn)行比對;他們將各地官倉的收支記錄與“供銷社”的流轉(zhuǎn)賬目進(jìn)行核對;他們甚至開始嘗試建立初步的人口、賦稅變動曲線圖。
同時,由格物院學(xué)子和年輕御史組成的核查小組,手持特制的調(diào)查表格和標(biāo)準(zhǔn)度量工具,奔赴各地。他們不再僅僅聽取地方官的匯報,而是深入田間地頭,走訪農(nóng)戶商戶,實地測量土地,清點庫存,記錄物價……用標(biāo)準(zhǔn)化的流程,收集第一手的數(shù)據(jù)。
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