吳銘那“攤丁入畝、官紳一體納糧”的驚世之論,如同在看似平靜的朝堂湖面投下了一塊萬鈞巨石,激起的不僅是洶涌的波濤,更是深藏于湖底、足以吞噬一切的瘋狂暗流。
接下來的幾日,整個(gè)南京城都籠罩在一片詭異的氣氛中。表面上,關(guān)于土豆驚人產(chǎn)量的熱議仍在持續(xù),祥瑞的光環(huán)愈發(fā)耀眼。但暗地里,通往各大府邸的馬車在夜色中穿梭得愈發(fā)頻繁,一封封密信通過各種渠道飛出京城,奔向江南那片富庶而根基深厚之地。空氣中彌漫著一種山雨欲來風(fēng)滿樓的壓抑。
秦王府的書房內(nèi),燭火搖曳。吳銘正對(duì)著大明疆域圖以及戶部部分錢糧數(shù)據(jù)沉思,徐妙錦端著一碗?yún)p輕走了進(jìn)來。
“夫君,夜深了。”她將湯碗放在書案上,看著丈夫緊鎖的眉頭,眼中帶著擔(dān)憂,“近日府外窺探的耳目多了不少,孩子們外出,我也加派了家將護(hù)衛(wèi)。”
吳銘拉過她的手,拍了拍,露出一絲寬慰的笑容:“樹欲靜而風(fēng)不止。我既然選擇了這條路,就料到了會(huì)有這一天。放心,陛下和太子殿下是明白人,只要大勢(shì)在我,些許魑魅魍魎,翻不了天。”他頓了頓,眼中閃過一絲冷光,“他們?cè)绞钳偪瘢绞亲C明我們打中了他們的七寸!”
徐妙錦點(diǎn)了點(diǎn)頭,她雖深處內(nèi)宅,但聰慧如她,對(duì)朝堂風(fēng)向的感知極為敏銳:“只是,‘?dāng)偠∪氘€’、‘官紳一體納糧’……此舉牽動(dòng)太大,父親(徐達(dá))聽聞后,雖未明言,但也曾感嘆,說你這是一下子把全天下的官紳都推到了對(duì)面。”
吳銘冷哼一聲:“不是我要推他們,是他們本就趴在百姓身上吸血!岳父是勛貴,與那些依靠土地隱匿和特權(quán)逃稅的文人集團(tuán)本就不同。我這政策,若是推行,清查田畝,勛貴們名下的土地同樣無所遁形,同樣需要納糧,短期看亦有損失。但長遠(yuǎn)看,國庫充盈,邊軍糧餉充足,國家強(qiáng)盛,這才是保他們這些武勛世家長久富貴的根本!可惜,很多人只看得到眼前三寸之地。”
他喝了一口參湯,語氣堅(jiān)定:“這腐肉,若不狠心剜去,大明遲早被蛀空!陛下雄才大略,又有太子仁厚,正是革除積弊的最佳時(shí)機(jī)!我吳銘既然來了,撞上了,就絕不容許這些人繼續(xù)阻礙歷史的車輪!”
正說著,蔣瓛如同鬼影般出現(xiàn)在書房外,甚至沒有驚動(dòng)外面的護(hù)衛(wèi)。
“王爺,有緊急情況。”
“進(jìn)。”
蔣瓛推門而入,臉色凝重,直接稟報(bào):“王爺,兩個(gè)消息。一,江南方面反應(yīng)極其劇烈,蘇州、松江等地已有數(shù)家望族聯(lián)合,暗中籌集巨資,并通過各種渠道向京中施壓、游說。二,更麻煩的是,北疆特區(qū)傳來急報(bào),有流言在軍戶和農(nóng)戶中傳播,說……說王爺您推行祥瑞和所謂‘新法’,實(shí)乃與民爭利,要奪了他們最后的活路,甚至有傳言說,下一步就要加征‘丁口銀’,無論老少,皆要納錢!”
“惡毒!”吳銘猛地一拍桌子,眼中怒火燃燒。這是典型的歪曲事實(shí),煽動(dòng)民意!那些江南集團(tuán)的人,自己不敢明著反對(duì)皇帝和太子,就利用信息不對(duì)稱,在底層散播謠言,將改革污名化,試圖激起民變,從而迫使朝廷收回成命!
“北疆情況如何?”吳銘強(qiáng)迫自己冷靜,急聲問道。
“暫時(shí)只是流言,尚未有騷動(dòng)。但北邊民風(fēng)彪悍,軍戶困苦已久,若被有心人持續(xù)煽動(dòng),后果不堪設(shè)想!傅友德將軍已加派人手彈壓,但流言如風(fēng),難以根除。”蔣瓛語速很快。
吳銘背著手在書房內(nèi)快速踱步。對(duì)手這一招極其陰險(xiǎn),是從底層動(dòng)搖他的根基,甚至可能將他辛辛苦苦在北疆建立的一點(diǎn)威望和民心摧毀殆盡!
“不能自辯,越描越黑!必須主動(dòng)出擊,用事實(shí)說話,同時(shí)揪出散播謠言的源頭!”吳銘停下腳步,目光銳利地看向蔣瓛,“蔣指揮,兩件事需要你立刻去辦!”
“王爺請(qǐng)講!”
“第一,加派人手,盯緊所有與江南有密切往來,尤其是近日有異常資金流動(dòng)的京官府邸!重點(diǎn)監(jiān)控那幾個(gè)在朝堂上跳得最歡的御史和給事中!他們必然是江南在朝中的喉舌和行動(dòng)指揮!”
“第二,選派精干、面孔陌生的緹騎,立刻秘密前往北疆,不要與地方官府接觸,直接混入軍戶和農(nóng)戶之中,暗中查訪流言最初是從哪里傳出來的,通過什么人,有什么特征!同時(shí),散布反向消息,就說江南豪強(qiáng)害怕土豆、玉米推廣后糧價(jià)下跌,斷了他們的財(cái)路,故而污蔑秦王,意圖阻止大家過上好日子!記住,要用百姓能聽懂的大白話!”
“是!”蔣瓛領(lǐng)命,瞬間消失在夜色中。
吳銘深吸一口氣,知道真正的硬仗來了。這不再僅僅是朝堂上的口舌之爭或技術(shù)比拼,而是蔓延到基層的輿論戰(zhàn)和民心爭奪戰(zhàn)!
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翌日,大朝會(huì)。
果然,風(fēng)暴如期而至。還未等日常政務(wù)奏報(bào)完畢,都察院數(shù)名御史,以及通政司、六科廊的多名言官,如同約好了一般,紛紛出列,手持玉笏,開始了對(duì)吳銘及其政策的猛烈抨擊。這一次,他們不再僅僅針對(duì)祥瑞,而是直接劍指“攤丁入畝、官紳一體納糧”!
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“陛下!吳銘此議,看似為國聚財(cái),實(shí)乃動(dòng)搖國本!士紳乃國家柱石,優(yōu)待士紳乃歷朝歷代之成法,豈可輕廢?此例一開,天下士子寒心,誰還愿為朝廷效力?!”一位白發(fā)老御史痛心疾首。