龍江關船廠內,兩艘新造的“大洋艦”已然竣工下水。艦身修長,線條流暢,三桅硬帆吃足了風,舷側一排排炮窗森然排列,雖尚未裝備全部火炮,但其巍峨雄姿已令人心折。與之配套的十艘“海鵠船”更是如離弦之箭,輕捷靈動。與此同時,水師學堂首批百名學員也已完成所有課業及海上實習,正式編入新成立的大明水師第一艦隊。
這支初生的力量,由吳銘親自舉薦、一位曾在沿海與倭寇周旋多年、經驗豐富且對新事物接受度高的老將陳璘統領。吳銘雖不直接指揮,但作為總提調,參與了艦隊所有的作戰計劃制定。
首戰的目標,選定在了南澳島以東約三百里的一處無名島礁群。根據多方情報匯總,此地已成為那股曾肆虐南澳的??軞埐考捌湫鹿唇Y的幾股小海盜的重要巢穴和補給中轉站。他們憑借復雜的水道和礁石地形,神出鬼沒,劫掠往來商船,氣焰囂張。
此戰意義重大,不僅是為南澳死難軍民復仇,肅清航路,更是大明新式水師的立威之戰!只能勝,不能敗!
出征前夜,吳銘登上了作為旗艦的“靖?!碧柎笱笈?。他巡視了炮位,檢查了帆纜,最后在艦艏迎風而立。海風凜冽,吹動他的衣袂。他看著甲板上那些年輕而充滿朝氣的面孔,他們中有通曉天文地理的學堂優等生,有悍勇善戰的老水卒,更有精通操船弄帆的民間好手。這是一支與舊式水師截然不同的隊伍。
“明日之戰,乃我大明水師初啼!”吳銘的聲音不高,卻清晰地傳入每個官兵耳中,“爾等身后,是陛下期許,是萬民期待,是血海深仇!此戰,當以雷霆之勢,犁庭掃穴,揚我國威!”
“揚我國威!揚我國威!”怒吼聲在夜色下的海面上回蕩。
翌日,黎明。
第一艦隊借助晨曦的微光,悄然逼近目標海域。按照預定計劃,數艘海鵠船作為前導,憑借其速度和吃水淺的優勢,率先突入礁石區,清理外圍警戒的小艇,并引導主力艦只進入最佳攻擊陣位。
戰斗在一聲尖銳的銃響中爆發!
??軅冿@然沒料到明軍竟敢主動深入他們經營已久的巢穴,更沒料到明軍戰艦的速度與火力如此驚人!當他們亂哄哄地駕著大小船只沖出港灣時,迎面遭遇的是“靖海”、“平波”兩艘大洋艦側舷排列的十余門火炮的齊射!
“轟!轟!轟!”
震耳欲聾的炮聲撕裂了??盏膶庫o,黑色的炮彈呼嘯著砸向敵船,木屑橫飛,慘叫聲四起!雖然初次實戰,炮手命中率有限,但這突如其來的猛烈火力,瞬間將??艽蜚铝?!
與此同時,海鵠船如同靈活的獵犬,在敵船縫隙中穿梭,用裝備的輕型火炮和密集火箭,近距離狙殺試圖靠近接舷的敵船,牢牢掌控著戰場主動權。
陳璘站在“靖?!碧栔笓]臺上,沉著下令,艦隊始終保持嚴整陣型,利用火炮射程優勢,不斷削弱敵人。水師學堂出身的軍官們則緊張地測算著距離、風向,指揮炮火調整,將課堂所學應用于實戰。
一場干凈利落的海戰!不到一個時辰,??苤髁Υ换虮粨舫?,或燃起大火,殘余者狼狽不堪地逃向島礁深處。明軍艦隊并未冒進,而是派出水師陸戰隊(由精銳步卒經水上訓練改編而成)乘小艇登陸,清剿殘敵,焚毀巢穴積儲。
當象征著勝利的焰火在旗艦上升起時,碧海藍天之下,唯有大明水師的龍旗在迎風獵獵作響!
捷報傳回,朝野歡騰!
這是大明立國以來,首次以成建制的、裝備新式戰艦與火炮的艦隊,在遠離海岸的深水區域取得的決定性勝利!它不僅徹底肅清了南澳以東海域的寇患,更向所有覬覦大明海疆的勢力,展示了無可匹敵的肌肉!
朱元璋聞訊,大喜過望,連聲稱贊吳銘“知人善任,謀劃有功”,對水師的建設再無任何疑慮,下令重賞有功將士。那些曾經的非議與質疑,在此刻的戰功面前,徹底煙消云散。
太保府內,吳銘聽著親隨激動地匯報戰況,臉上露出了欣慰的笑容。他走到院中,看著正在練習射箭的長子吳定國,和又在石桌上寫寫畫畫、似乎在設計某種滑輪組結構的次子吳麟,心中充滿了感慨。
這一戰,打出了水師的威風,也打出了未來的信心。他知道,這僅僅是開始。浩瀚的海洋之上,還有更多的挑戰等待著這支新生的力量。但至少此刻,他已為大明,鑄就了一柄足以劈波斬浪、守護國門的海上利劍。
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