吳銘的話語(yǔ)如同冰冷的錐子,一下下敲擊著譚掌柜的心理防線。
他提及的一個(gè)個(gè)被滅口或落網(wǎng)的名字,顯然觸動(dòng)了譚掌柜內(nèi)心深處的恐懼。
譚掌柜的呼吸變得有些粗重,額頭滲出了細(xì)密的汗珠。
他依舊緊閉著嘴,但眼神中的死寂開始被掙扎和恐懼所取代。
吳銘知道,火候差不多了。他站起身,走到譚掌柜面前,居高臨下地看著他,聲音低沉而充滿壓迫感:“說出‘霧隱’是誰(shuí),海外主顧的底細(xì),這是你唯一的活路,也是你戴罪立功的機(jī)會(huì)。否則,詔獄的一百零八道刑罰,我會(huì)讓你一一嘗遍,然后,你會(huì)和你的那些同伙一樣,悄無(wú)聲息地消失。你的家人,也會(huì)因你而受到牽連。想想你的妻兒老小。”
“家人……”譚掌柜猛地抬起頭,眼中閃過一絲劇烈的波動(dòng)。這是他最大的軟肋!
就在他嘴唇翕動(dòng),似乎想要說些什么的時(shí)候,異變陡生!
審訊室角落的陰影里,一道破空聲響起!吳銘身邊的一名錦衣衛(wèi)高手反應(yīng)極快,猛地將吳銘推開!
噗!一聲輕響,一枚細(xì)如牛毛的烏黑毒針,精準(zhǔn)地射入了譚掌柜的咽喉!
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譚掌柜雙眼瞬間瞪圓,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響,臉上充滿了難以置信的驚恐和絕望,身體劇烈抽搐了幾下,便癱軟下去,氣絕身亡!
“有刺客!”錦衣衛(wèi)厲聲大喝,瞬間撲向陰影角落,但那里早已空無(wú)一人。
吳銘驚魂未定,看著頃刻間斃命的譚掌柜,臉色鐵青。滅口!
就在這戒備森嚴(yán)的錦衣衛(wèi)詔獄之內(nèi),就在他即將突破對(duì)方心理防線的關(guān)鍵時(shí)刻,對(duì)方竟然被滅口了!
這說明了什么?說明“夜梟”或者說其背后的勢(shì)力,對(duì)官府的滲透程度,遠(yuǎn)超想象!
連錦衣衛(wèi)內(nèi)部,都可能存在他們的眼線或者能被收買的漏洞!
“查!給我徹查今夜所有當(dāng)值人員!封鎖詔獄,一只蒼蠅也不準(zhǔn)放出去!”吳銘的聲音帶著壓抑不住的怒火和寒意。
消息被嚴(yán)密封鎖,但內(nèi)部的肅殺之氣卻瞬間提升至頂點(diǎn)。
指揮使紀(jì)綱聞?dòng)嶓@恐,隨后暴怒,親自下令對(duì)泉州錦衣衛(wèi)系統(tǒng)進(jìn)行徹底清洗,所有當(dāng)晚接觸過審訊區(qū)域的人員,從獄卒到高級(jí)官員,一律隔離審查。
吳銘強(qiáng)壓下心中的震驚與怒火,將注意力集中在兩條迫在眉睫的線索上:一是那枚奪命的毒針,二是“鷹喙”譚掌柜死后留下的有限遺物。
毒針被小心取出,由隨行的太醫(yī)和錦衣衛(wèi)中精通毒物的匠人共同查驗(yàn)。
針體烏黑,細(xì)如毫毛,材質(zhì)非金非鐵,韌性極佳,尖端有細(xì)微倒鉤,顯然是為確保毒素完全注入而設(shè)計(jì)。
最令人心驚的是,針上所淬之毒,并非中原常見品類,毒性猛烈且發(fā)作極快,見血封喉,與之前阮疤子被滅口時(shí)可能使用的毒物有相似之處,但更為精煉。
“大人,此毒配置手法刁鉆,原料多產(chǎn)自南洋濕熱之地。”老太醫(yī)捻著胡須,面色凝重,“尤其是其中一味主料,‘見血封喉’樹的汁液,在我大明境內(nèi)極為罕見。”
南洋毒藥!這再次將兇手的來源指向海外。
但更重要的是投毒方式!能在戒備森嚴(yán)的詔獄內(nèi),于關(guān)鍵時(shí)刻精準(zhǔn)滅口,絕非外部人員輕易能做到。
內(nèi)奸的存在,幾乎已是板上釘釘!
吳銘與紀(jì)綱派來的特使共同坐鎮(zhèn),對(duì)隔離人員展開密集篩查。
重點(diǎn)排查每個(gè)人的背景、近期行為、經(jīng)濟(jì)狀況,尤其是與沿海商賈、三教九流的接觸情況。