“上!”韓鋒身先士卒,一手持刀,一手持短銃,沿著陡峭的石階向上猛沖。身后士兵緊緊跟隨,白刃戰在烽燧臺頂端的狹小空間內爆發,慘叫聲、兵刃碰撞聲不絕于耳。
與此同時,水寨方向的戰斗也異常激烈。駐守的明軍試圖駕船突圍或從水上反擊,但被在外海游弋的新明艦隊用精準的炮火牢牢封鎖在港內。登陸的四隊士兵則從陸路發起強攻,用炸藥炸開了水寨的木柵。
戰斗持續了約半個時辰。當東方的天際泛起魚肚白時,鹿耳島上的大明龍旗被斬落,取而代之的是一面烈焰金龍旗在烽燧臺頂端緩緩升起。
韓鋒站在烽燧臺邊緣,看著島上零星的戰斗逐漸平息,又望向遠處海平面上開始出現的大明巡邏船的帆影,沉聲下令:“發信號!紅色,三發!立刻打掃戰場,加固工事,準備應對反撲!將所有俘獲的明軍火炮,調轉炮口!”
三發紅色的信號火箭拖著尾焰,沖天而起,在黎明前的灰暗天空中格外醒目。
外海的新明分艦隊看到信號,立刻派出更多小艇,運送后續部隊和物資上島。
鹿耳島易手的消息,如同插上了翅膀,迅速傳開。
幾天后,大明寧波港,誓師現場。
旌旗蔽空,舳艫千里。英國公張輔身著金甲,站在高大的帥船上,正準備發表誓師演說,一舉提振士氣,揮師東進。然而,一份來自福建的緊急軍情,被快馬加鞭送至他的手中。
“報——大將軍!急報!鹿耳島……于三日前凌晨,被新明精銳突襲……失守了!”
張輔展開軍報,只看了一眼,臉色瞬間鐵青,握著軍報的手背青筋暴起。他原本準備慷慨激昂的演說詞,硬生生卡在了喉嚨里。臺下,數以萬計的大明將士看著主帥突然變化的臉色,原本高昂的士氣不由得為之一滯。
“廢物!一群廢物!”張輔低聲怒吼,將那份軍報揉成一團,狠狠摔在甲板上。鹿耳島雖小,但其失守,無異于在新明與大明的這場大戰序幕上,被對方狠狠抽了一記響亮的耳光!這不僅是一次戰術挫折,更是對大明軍心士氣的一次沉重打擊。
他猛地抬頭,望向東方那片未知而充滿敵意的大海,眼中燃燒著熊熊的怒火和屈辱。
“傳令!各軍按原計劃,出師!目標,新明外圍所有島嶼!本帥要讓他們知道,觸怒天威的下場!”他的聲音通過擴音的喇叭,傳遍軍港,帶著一絲氣急敗壞的猙獰。
龐大的大明艦隊,在一種略顯沉悶和壓抑的氣氛中,開始緩緩駛離港口。而遠在新明都城,接到鹿耳島捷報的吳峻,臉上卻并無太多喜色。他知道,韓鋒的成功,只是稍稍打亂了張輔的節奏,真正考驗新明國運的驚濤駭浪,此刻,才剛剛掀起第一波巨潮。
戰爭的巨輪,以更快的速度,向著血與火的深淵,轟然碾去。
大明,寧波港外海,烈風鼓蕩。
英國公張輔站在巍峨如樓的旗艦“定遠”號福船的艦橋上,望著眼前鋪滿海面、桅桿如林的龐大艦隊,胸中豪氣與殺意交織。七百余艘大小戰船,承載著十二萬大明將士的怒火與天朝的威嚴,這是他畢生指揮過的最大規模的水師,亦是決心將海外叛逆徹底碾碎的鋼鐵洪流。
“傳令各軍!”張輔的聲音透過銅制傳聲筒,在呼嘯的海風中依舊清晰可聞,“按預定序列,展開隊形!前鋒艦隊,直撲新明盤踞之‘龜蛇群島’!遇敵,則擊沉之!占島,則焚毀之!揚我大明軍威,就在今日!”
“得令!”
號角長鳴,旗語翻飛。龐大的艦隊開始如同蘇醒的巨獸,緩緩調整著方向,以大型福船、海蒼船為核心,輔以無數艨艟、哨船,形成數個巨大的攻擊箭頭,劈波斬浪,向著東方那片被新明控制的島嶼鏈壓去。張輔的策略簡單而粗暴,憑借絕對的數量優勢,平推過去,拔除新明所有外圍據點,最終直搗其本島核心!
幾乎在大明艦隊開拔的同時,新明設立在最高峰的了望塔便通過千里鏡和旗語接力,將警訊以最快的速度傳回了本土。
新明,海軍都督府作戰室。
“陛下,張輔動了!前鋒約兩百艘戰艦,直撲龜蛇群島!主力后續跟進,其勢洶洶!”海軍都督語氣急促地匯報,沙盤上,代表大明艦隊的紅色標記正大片大片地向前移動。
皇帝吳峻凝視著沙盤,臉上看不出喜怒。他早已料到張輔會選擇這種泰山壓頂的戰術。“龜蛇群島守軍情況如何?”
“回陛下,龜蛇群島由三座主要島嶼構成,建有炮臺十二座,守軍兩千,由參將林勇指揮。島上儲備了足夠支撐兩月的糧草彈藥,并布設了大量水下障礙和觸發式炸藥(‘水底雷’)。”陳啟回答道,“林參將已發來誓電,決心與島嶼共存亡,最大限度殺傷敵軍,拖延其步伐。”
吳峻沉默了片刻。他知道,龜蛇群島,乃至所有外圍島嶼的守軍,在這場力量懸殊的對抗中,都扮演著悲壯的角色——他們是消耗品,是遲滯敵人、為主力爭取時間和空間的棄子。每一個名字,都重若千鈞。
“告訴林勇,朕與新明,記得每一位勇士的犧牲。”吳峻的聲音低沉而堅定,“命令主力艦隊,按第二套方案,前出至‘鬼哭峽’海域待機!我們要在張輔最意想不到的地方,給他迎頭痛擊!”
“鬼哭峽?”海軍都督微微一怔,那是一片暗礁密布、洋流湍急的狹窄水道,并非預想中的主力決戰戰場。
“沒錯,”吳峻手指點向沙盤上那片兇險的海域,“張輔料定我會依托島嶼鏈節節抵抗,或尋求在開闊海域決戰。我偏要在他艦隊因分散攻擊各島而拉長戰線、兵力相對分散時,集中力量,突襲其銜接部!鬼哭峽地形復雜,不利于大艦隊展開,卻正利于我小型快船和精銳炮艦發揮!”