新明艦隊(duì)帶著被解救的船員和一場(chǎng)未真正爆發(fā)卻意義重大的勝利返回港口,但港內(nèi)的氣氛并未因此輕松多少。鎮(zhèn)國(guó)秦王吳銘很清楚,扣押使節(jié)事件以及對(duì)峙中的炮火警告,已經(jīng)將新明與大明朝廷之間那層脆弱的窗戶紙徹底捅破。雖然暫時(shí)懾于新明展示出的精準(zhǔn)打擊能力和強(qiáng)硬態(tài)度,福建水師退卻了,但來(lái)自大明中樞的反應(yīng),必將更為猛烈和深遠(yuǎn)。
果然,僅僅半個(gè)月后,數(shù)艘打著大明禮部旗號(hào)的官船,在一支小型水師艦隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下,抵達(dá)了新明港外海。這一次,他們沒(méi)有像之前的王參議那樣盛氣凌人地直入港口,而是嚴(yán)格按照外交禮儀,先行派出小艇遞交文書(shū),言明奉大明皇帝陛下旨意,特派欽使前來(lái)“宣諭問(wèn)話”。
文書(shū)措辭依舊帶著天朝上國(guó)的架子,但已沒(méi)有了“束身歸朝”、“釋兵請(qǐng)罪”之類的字眼,而是變成了相對(duì)中性的“問(wèn)話”,這微妙的變化讓吳銘和新明高層嗅到了一絲不同的氣息。
“看來(lái),上次的炮聲,還是讓他們稍微清醒了一點(diǎn)?!绷诛L(fēng)看著那封文書(shū),語(yǔ)氣中帶著一絲嘲諷。
“未必是清醒,或許是更大的圖謀?!崩详悾ㄒ褟谋焙f?zhèn)輪換回港)更為謹(jǐn)慎,“朝廷內(nèi)部派系林立,主張對(duì)我們用兵的和主張羈縻籠絡(luò)的恐怕都在角力。此次派來(lái)的欽使,態(tài)度至關(guān)重要。”
吳銘沉吟片刻,下令:“以相應(yīng)禮節(jié)接待,允其使者登岸,安排在迎賓館。通知下去,港內(nèi)軍民,保持常態(tài),既不必過(guò)分緊張,亦不可松懈怠慢。我們要讓他們看到的,是一個(gè)井然有序、防御森嚴(yán)、而非畏縮慌亂的新明?!?/p>
大明欽使一行約二十人,在嚴(yán)格的護(hù)送(或者說(shuō)監(jiān)視)下進(jìn)入新明港。為首的欽使是一位年約五旬、面容清癯、舉止沉穩(wěn)的官員,身著緋色官袍,自稱姓周,官拜禮部郎中。他帶來(lái)的隨從中有文吏,也有幾名眼神銳利的護(hù)衛(wèi),但整體規(guī)模控制在了一個(gè)相對(duì)克制的范圍內(nèi)。
會(huì)談在鎮(zhèn)國(guó)秦王府的議事廳舉行。周郎中顯然做足了功課,對(duì)吳銘過(guò)去的官職、經(jīng)歷乃至在新明的作為似乎都有所了解。他沒(méi)有像王渙那樣一開(kāi)始就咄咄逼人,而是先從吳銘當(dāng)年在都察院的“政聲”談起,言語(yǔ)間甚至帶著幾分對(duì)實(shí)干之才的惋惜。
“……吳大人,不,鎮(zhèn)國(guó)秦王,”周郎中話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣依舊平和,卻帶上了壓力,“陛下仁厚,念及舊情,更體諒爾等漂泊海外、篳路藍(lán)縷之艱辛。然,國(guó)有國(guó)法,疆有疆界。爾等擅據(jù)海外,私設(shè)軍伍,更與不明番邦(指西班牙)構(gòu)釁,已非人臣之道。前番福建水師扣押使節(jié),雖行事操切,然其維護(hù)海疆靖安、查禁私通外國(guó)之初衷,亦非無(wú)因?!?/p>
他頓了頓,觀察了一下吳銘的臉色,繼續(xù)道:“陛下有旨,若鎮(zhèn)國(guó)秦王愿去王號(hào),奉大明正朔,所據(jù)之地可設(shè)為大明海外藩司,由秦王……由吳大人世鎮(zhèn)其土,統(tǒng)轄軍民,然需接受朝廷派遣流官佐理民政,兵額亦需核定,一應(yīng)事務(wù),需按期稟報(bào)朝廷。如此,則名正言順,上下相安,亦可免動(dòng)刀兵之禍,豈不美哉?”
廳內(nèi)一片寂靜。所有人都聽(tīng)明白了,這是要將新明徹底納入大明的行政管理體系,名為藩司,實(shí)為羈縻,逐步消化。所謂的“世鎮(zhèn)其土”,在朝廷流官和兵額限制下,最終只會(huì)成為一個(gè)空頭銜。
吳銘臉上看不出喜怒,他緩緩開(kāi)口:“周大人,大明海禁之策,鎖國(guó)自守,視萬(wàn)里海疆如畏途,坐視西夷艦船橫行,商路為其所據(jù)。吳某在此,拓土墾殖,保境安民,與西夷周旋,非為私利,實(shí)為華夏留一海外根基,開(kāi)一扇通風(fēng)之窗。去歲與西夷一戰(zhàn),挫其銳氣,使其不敢北窺大明海疆,此功過(guò),朝廷可曾看見(jiàn)?若依大人所言,設(shè)藩司,派流官,限兵額,則新明活力盡失,如同折翼之鳥(niǎo),待西夷或倭寇再至,憑何自保?屆時(shí),朝廷遠(yuǎn)在萬(wàn)里,可能及時(shí)來(lái)援?”
他站起身,走到懸掛的巨幅地圖前,手指劃過(guò)新明、大明沿海、琉球、日本乃至模糊標(biāo)注的呂宋(菲律賓)。“周大人請(qǐng)看,此乃千年未有之變局!西夷泛海而來(lái),其勢(shì)洶洶,其器犀利,非往日倭寇可比。大明若依舊固步自封,恐終有被動(dòng)挨打之日。新明愿為大明屏藩,守望海疆,互通有無(wú),共御外侮。然,若朝廷視我為肘腋之患,必欲除之而后快,則吳某與新明上下數(shù)萬(wàn)軍民,為求自保,亦唯有死戰(zhàn)而已!”
他的聲音不高,卻字字千鈞,帶著不容置疑的決心和對(duì)大局的洞察。
周郎中臉上的從容漸漸消失,他沉默了片刻,才道:“鎮(zhèn)國(guó)秦王所言,雖有其理,然朝廷法度不可廢。爾等在此,終究是……”
“終究是什么?是化外之地?是叛逆之臣?”吳銘打斷他,目光銳利,“周大人,煩請(qǐng)回稟陛下,新明無(wú)意背離華夏,亦無(wú)意與大明為敵。我等所求,不過(guò)是一處安身立命、傳承文明之地。若朝廷能以平等之禮相待,視新明為海外友邦,互通商貿(mào),共研技藝,協(xié)防海疆,則新明永為大明之手足兄弟。若朝廷定要以君臣名分相壓,欲將我等于死地,那么……”他頓了頓,語(yǔ)氣森然,“新明之炮火,亦非擺設(shè)!何去何從,請(qǐng)陛下與朝中諸公,慎思之!”
小主,這個(gè)章節(jié)后面還有哦,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀,后面更精彩!
會(huì)談不歡而散。周郎中帶著吳銘強(qiáng)硬且明確的態(tài)度,登船離開(kāi)了新明港。他知道,自己的使命失敗了,新明的這位鎮(zhèn)國(guó)秦王,絕非朝廷想象中的那種可以輕易招撫或嚇倒的海外豪強(qiáng)。
送走大明使團(tuán),新明港內(nèi)部的氣氛反而更加凝重。所有人都明白,和平的幻想已經(jīng)徹底破滅,來(lái)自大明的實(shí)質(zhì)性壓力,很快就會(huì)以各種形式到來(lái)。
“加強(qiáng)所有方向的偵察和警戒,尤其是通往大明、日本、琉球的航線。商船隊(duì)出行,必須由武裝船只護(hù)航。”吳銘立刻下達(dá)命令,“林風(fēng),艦隊(duì)保持最高戰(zhàn)備,重點(diǎn)演練應(yīng)對(duì)大明水師可能的大規(guī)模進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)。老陳,你負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)港內(nèi)防御和物資儲(chǔ)備,尤其是糧食和軍械,要做好長(zhǎng)期堅(jiān)守的準(zhǔn)備?!?/p>
“王爺,我們是否……可以考慮主動(dòng)與日本某些有實(shí)力的大名加強(qiáng)聯(lián)系?甚至……與琉球國(guó)暗中結(jié)盟?”一位負(fù)責(zé)外交事務(wù)的官員提議道。
吳銘搖了搖頭:“遠(yuǎn)水解不了近渴,而且容易授人以柄,讓朝廷有更多攻擊我們的借口。眼下,我們最重要的是做好自己,鞏固內(nèi)防,積蓄力量。同時(shí)……”他目光投向北方,“北方的隱患,也必須盡快解決?!卟俊聰?,內(nèi)部權(quán)力必然真空,是我們主動(dòng)出擊,犁庭掃穴的絕佳機(jī)會(huì)!”
就在吳銘籌劃著對(duì)北方用兵,以消除后顧之憂時(shí),來(lái)自北海鎮(zhèn)老陳的緊急軍報(bào)再次送到。信中的內(nèi)容讓吳銘眉頭緊鎖。
老陳報(bào)告,派往北方追蹤“玄蛇部”潰兵的斥候發(fā)現(xiàn),潰散的“玄蛇部”殘部并未返回傳說(shuō)中的“黑水谷”,而是在幾個(gè)中小頭人的帶領(lǐng)下,向著更東北方向的深山老林遷徙,似乎有避開(kāi)新明鋒芒、休養(yǎng)生息的意圖。然而,與此同時(shí),斥候在更北方的海岸線附近,發(fā)現(xiàn)了新的情況——有不明身份的船只在那里活動(dòng),形制既不像大明福船,也不像西班牙大帆船,反而有些類似朝鮮或者更北方部落使用的船只,但更大一些。這些船只行蹤詭秘,似乎在沿海某些僻靜地點(diǎn)與岸上的人員進(jìn)行接觸。
“不明船只……東北方向……”吳銘看著地圖,手指點(diǎn)在庫(kù)頁(yè)島和黑龍江入海口一帶?!笆桥嫫渌柯??還是……來(lái)自朝鮮?或者,是‘玄蛇部’之前可能聯(lián)系過(guò)的其他勢(shì)力?”
這突如其來(lái)的變數(shù),打亂了吳銘立即北伐的計(jì)劃。在情況未明之前,貿(mào)然深入北方苦寒之地,風(fēng)險(xiǎn)太大。
“傳令給老陳,暫停大規(guī)模北上偵察,收縮力量,鞏固北海鎮(zhèn)防御。同時(shí),挑選最精干可靠的‘風(fēng)信營(yíng)’好手,組成數(shù)支小型偵察隊(duì),化妝成獵戶或土著,設(shè)法接近那片海域和‘玄蛇部’殘部新的活動(dòng)區(qū)域,務(wù)必查明那些不明船只的來(lái)歷、目的,以及他們與‘玄蛇部’殘部是否有勾結(jié)!”
多事之秋,一波未平,一波又起。南有大明虎視眈眈,北有神秘勢(shì)力若隱若現(xiàn),新明仿佛置身于驚濤駭浪中的一葉扁舟,每一步都需如履薄冰。吳銘站在王府的最高處,望著港口內(nèi)點(diǎn)點(diǎn)漁火和遠(yuǎn)處漆黑的海面,心中那份守護(hù)這片基業(yè)的責(zé)任感,從未如此沉重。他知道,真正的考驗(yàn),或許才剛剛開(kāi)始。而破局的關(guān)鍵,除了自身的實(shí)力,或許還在于能否在這錯(cuò)綜復(fù)雜的棋局中,找到那一線生機(jī)。
喜歡穿越大明:老朱拿我當(dāng)?shù)妒拐?qǐng)大家收藏:()穿越大明:老朱拿我當(dāng)?shù)妒?/p>