他立刻下令:一、派出多支斥候小隊,嚴密監(jiān)視灰熊部落及其他附近部落的動向;二、全力搶修寨墻,并著手修建更堅固的棱堡式防御工事(這是吳銘早就提出的構(gòu)想);三、清點傷亡,撫恤戰(zhàn)死者,全力救治傷員;四、組織人力,在保護下恢復(fù)鐵礦的開采和運輸。
同時,他將北海鎮(zhèn)血戰(zhàn)守住、吳定國負傷但無性命之憂、以及蠻族可能與南方神秘勢力有關(guān)聯(lián)的詳細戰(zhàn)報,通過快船送往新明港和南線的吳銘處。
就在老陳忙于穩(wěn)定北線局勢的同時,南方的海面上,林風(fēng)的封鎖依舊如同鐵箍般牢固。
海灣內(nèi)的西班牙人嘗試了幾次小規(guī)模的突圍,都被嚴陣以待的新明水師擊退。“揚威號”超遠的火炮射程給了林風(fēng)極大的優(yōu)勢,他甚至可以悠閑地在敵方火炮射程外進行騷擾性炮擊,雖然命中率不高,但給灣內(nèi)敵人造成了巨大的心理壓力。
西班牙戰(zhàn)艦試圖利用夜晚或惡劣天氣突圍,但林風(fēng)手下的“風(fēng)信營”水手對這片海域的熟悉程度遠超對方,總能提前發(fā)現(xiàn)其動向并加以攔截。幾次交手,西班牙人又損失了兩艘試圖強行沖卡的小型船只,不得不徹底放棄了從海上突圍的念頭。
他們現(xiàn)在唯一的希望,就是寄托于北上的阿爾瓦雷斯主力能夠擊潰叢林中的敵人,或者至少打通陸路通道。然而,他們并不知道,阿爾瓦雷斯的主力早已深陷泥潭,自身難保。
海上的僵局在持續(xù),林風(fēng)并不著急,他就像一只經(jīng)驗豐富的老貓,耐心地看著在陷阱中掙扎的老鼠,等待其精疲力盡的那一刻。封鎖的時間越久,灣內(nèi)敵人的補給就越困難,士氣就越低落,最終的結(jié)果就越是注定。
南線叢林。阿爾瓦雷斯在損失了又一批探路尖兵后,終于做出了艱難的決定——撤退。繼續(xù)深入未知的叢林尋找那支幽靈般的敵人,無異于自殺。他現(xiàn)在只希望能帶著剩余的主力安全返回據(jù)點,依托堡壘進行防守,再圖后計。
撤退的命令讓早已疲憊不堪的西班牙士兵和“鱗爪”武裝人員松了一口氣。他們調(diào)轉(zhuǎn)方向,朝著來路,也就是據(jù)點所在的海灣方向,緩慢而警惕地撤退。
然而,撤退之路同樣不平坦。“銳士營”和“風(fēng)信營”如同跗骨之蛆,依舊不時地從側(cè)翼和后方發(fā)起騷擾性的攻擊,陷阱和冷箭時刻威脅著每個人的生命。隊伍的氣氛壓抑而絕望,每個人臉上都寫滿了恐懼和疲憊。
經(jīng)過一天多的艱難跋涉,阿爾瓦雷斯的隊伍終于抵達了吳銘為他們選定的“送禮”地點——一片寬度約百余步,兩側(cè)是長滿灌木和喬木的緩坡,中間有一條被踩出的小路蜿蜒穿過。
看到這片相對“開闊”的地帶,阿爾瓦雷斯緊繃的神經(jīng)稍微放松了一些。至少這里不像之前那些狹窄的林間小路,容易遭到伏擊。他下令隊伍加快速度,盡快通過這片區(qū)域。
就在先頭部隊即將走出這片開闊地帶,后衛(wèi)部隊也完全進入伏擊圈的時候——
“咻——嘭!”
一支響箭帶著凄厲的尖嘯聲射入空中,猛地炸開!
這是攻擊的信號!
剎那間,兩側(cè)緩坡的密林中,爆發(fā)出震天的喊殺聲和密集的火銃射擊聲!
“砰!砰!砰!砰!”
早已等候多時的“銳士營”丙隊火銃手們,在極近的距離上打出了第一輪齊射!白煙彌漫,鉛彈如同潑水般射入西班牙行軍縱隊密集的人群中!頓時人仰馬翻,慘叫聲此起彼伏!
“敵襲!結(jié)陣!快結(jié)陣!”阿爾瓦雷斯聲嘶力竭地大吼,但在這相對開闊卻依舊受限的地形,以及遭到突然襲擊的混亂中,想要迅速結(jié)成一個有效的防御陣型談何容易!
第一輪齊射過后,不待西班牙人反應(yīng)過來,乙隊的弓弩手們射出了如同飛蝗般的箭矢和弩箭,重點照顧那些試圖組織抵抗的軍官和“鱗爪”的頭目人物。
緊接著,甲隊的精銳刀盾手和長槍手,在吳銘的親自率領(lǐng)下,如同猛虎下山般從山坡上沖了下來,直接撞入了已經(jīng)陷入混亂的敵軍隊列之中!
“為了新明!殺!”吳銘的聲音如同驚雷,他手中的強弓早已收起,取而代之的是一柄鋒利的腰刀,刀光閃處,必有一名敵人倒下。他身先士卒,勇不可擋,極大地鼓舞了沖鋒的士兵。
白刃戰(zhàn)瞬間進入白熱化!“銳士營”的士兵裝備精良,訓(xùn)練有素,配合默契,三人一組,互相掩護,在混亂的敵群中左沖右突。而西班牙士兵雖然個人武勇不差,但在失去陣型、士氣低落的情況下,根本無法組織起有效的抵抗。那些“鱗爪”武裝人員雖然單兵戰(zhàn)力更強,打法也更兇悍詭異,但在整體崩潰的局面下,也難以挽回敗局。
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戰(zhàn)斗幾乎呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢。阿爾瓦雷斯試圖收攏一部分火槍手進行排槍射擊,但還沒等他們列好隊,就被側(cè)面沖來的“銳士營”小隊沖散。他本人也被幾名悍勇的士兵盯上,陷入苦戰(zhàn)。
吳銘的目標很明確——擒賊先擒王!他目光鎖定了正在親兵護衛(wèi)下苦苦支撐的阿爾瓦雷斯,揮刀直沖過去!