“岳父大人……”吳銘喉頭哽咽。
徐達艱難地搖了搖頭,用微弱卻清晰的聲音說道:“來了……就好……大同……守得住……”他喘了幾口氣,目光掃過侍立在一旁、同樣一身戎裝、臉上多了幾分風霜堅毅的吳定國,又看向吳銘,“邊軍……將士……苦……以后……多……看顧……”他的目光最終定格在吳銘臉上,帶著無盡的囑托與一絲難以言表的復雜,“大明……新明……你……好自為之……”
話音漸漸低沉,最終,這位為大明征戰一生、功勛卓著的開國元戎,溘然長逝。
“外公!”吳定國撲通一聲跪倒在地,痛哭失聲。
吳銘亦閉上雙眼,心中悲慟莫名。徐達的離世,不僅讓他痛失一位重要的長輩和盟友,更意味著北疆軍權格局將面臨新一輪的洗牌。
徐達的葬禮在戰火中簡單而肅穆地進行。與此同時,吳銘帶來的軍械迅速分發到守城將士手中,新式火銃在守城戰中發揮了關鍵作用,其射程和精度給攻城的北元騎兵造成了巨大殺傷,極大鼓舞了守軍士氣。加之各地援軍陸續抵達,大同防線終于暫時穩定下來。
然而,吳銘并未感到輕松。他敏銳地察覺到,新任的大同總兵對他表面客氣,實則疏遠,軍中原本與徐達親近的將領也多受排擠。皇帝在褒獎他運送物資之功的同時,新的旨意也到了:命他“暫留大同,協理軍械事務,安撫軍民”,卻并未給予任何實際兵權。這分明是借他穩定局勢,卻又防他借此掌控邊軍。
就在吳銘被困大同,忙于協調軍械、應對新任總兵明里暗里的制衡時,南方海域,一場足以改變格局的沖突轟然爆發。
新明水師統領林風,嚴格執行吳銘“便宜行事”的命令,對那支日益逼近大明沿海、行跡詭異的西方艦隊保持了高度警惕。當發現對方數艘戰艦試圖強行靠近浙江雙嶼港,并無視警告信號后,林風果斷下令“揚威號”及兩艘“破浪艦”前出攔截。
碧波萬頃之上,兩支代表著不同時代、不同文明的艦隊首次正面對峙。西方艦隊顯然對自己的艦炮極為自信,面對體型小于己方旗艦但外形流暢奇特的新明戰艦,竟率先開火警告!
炮彈落在“揚威號”前方海面,激起沖天水柱。
“艦長!”副官看向林風。
林風目光冷冽,對方此舉已是挑釁。他不再猶豫,令旗揮下:“目標,敵首艦側舷!一輪齊射,示警!”
“揚威號”側舷經過偽裝的改良火炮發出震耳欲聾的怒吼!數枚沉重的實心彈以遠超對方預料的初速和精度,狠狠砸在對方首艦側舷吃水線附近!雖然沒有立刻造成致命損傷,但那精準的打擊和巨大的破壞力,讓西方艦隊指揮官大吃一驚!
他們從未在遠東海域遇到過如此強悍、火炮如此精準的對手!短暫的混亂后,西方艦隊依仗數量優勢,試圖包圍“揚威號”。
然而,“揚威號”和“破浪艦”充分發揮了其機動性和火力優勢,在林風的指揮下,如同靈活的鯊魚,在敵艦群中穿梭,每一次齊射都精準地撕咬著對手。西方戰艦雖然火炮數量多,但射程、精度和射速均不及新明戰艦,更不適應這種高速機動的戰法。
一場激烈的炮戰在東海之上持續了半個時辰。最終,西方艦隊丟下一艘被重創、失去動力的戰艦和兩艘輕傷戰艦,狼狽地向東南方向退去。新明水師亦有一艘“破浪艦”輕傷,但“揚威號”無損,大獲全勝。
此戰,被后來史家稱為“雙嶼港海戰”。消息傳回,朝野震驚!直到此時,朱標和朝臣們才真正意識到,海外來的并非是什么“化外蠻夷”,而是擁有強大武力的勁敵!而吳銘麾下新明水師的戰斗力,也第一次以如此震撼的方式,暴露在大明朝廷面前。
捷報與戰報同時送至大同吳銘手中,也以最快的速度擺上了朱標的御案。
吳銘看著戰報,心中并無多少喜悅,反而更加沉重。與西方勢力的沖突提前爆發,意味著未來的局勢將更加復雜。而皇帝和朝廷得知新明水師真實戰力后,又會作何反應?是更加倚重,還是……更加猜忌?
他站在大同殘破的城墻上,望著北方蒼茫的草原,又望向東南方浩瀚的大海,只覺得一股前所未有的巨大壓力,從四面八方席卷而來。徐達病逝,北疆未平,海上又起波瀾,朝中暗流涌動……他這條試圖連接兩個世界的孤舟,該如何在這驚濤駭浪中,找到前行的方向?
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