“朕……朕該如何是好?”朱標(biāo)聲音虛弱,充滿迷茫,“殺,不得人心,寒了勛貴和將士的心,更顯得朕刻薄寡恩……不殺,國法威嚴(yán)何在?如何震懾那遠(yuǎn)在海外的逆臣?”
他內(nèi)心極度矛盾。他既害怕吳銘的技術(shù)和潛力,又潛意識(shí)里存著一絲幻想,希望吳銘能回頭。軟禁徐妙錦,既是懲罰和人質(zhì),也是一種變相的保護(hù),隔絕了外界的直接傷害。但這平衡,能維持多久?
新明港。
派出技術(shù)小隊(duì)后,吳銘將全部精力投入到內(nèi)部建設(shè)和對(duì)外的另一項(xiàng)重要任務(wù)——尋找并結(jié)交內(nèi)陸強(qiáng)大的土著盟友,以獲取穩(wěn)定的糧食來源。
通過之前貿(mào)易積累的些許人脈和懂得土著語言的通譯,吳銘得知在內(nèi)陸深處,存在著一個(gè)與正在崛起的、好戰(zhàn)的阿茲特克聯(lián)盟關(guān)系緊張的強(qiáng)大城邦——特拉科潘(Tlacopan)。他們擁有廣闊的玉米田和豆類種植園,但正受到阿茲特克人的軍事威脅和貿(mào)易壓制。
“機(jī)會(huì)!”吳銘立刻意識(shí)到這是打破糧食困局的絕佳契機(jī)。
他再次召集核心成員:“準(zhǔn)備一份厚禮!精選我們最好的鐵制工具(斧頭、鋤頭)、色彩鮮艷的玻璃珠、鏡子、還有……格物院最新提煉出的那一小罐‘高效止血消炎粉’(其實(shí)是土法提煉的磺胺粉末,極其珍貴)!”
“派出使團(tuán),由蔣瓛親自帶隊(duì),配備一個(gè)班的燧發(fā)槍手護(hù)衛(wèi),前往特拉科潘!告訴他們,新明港愿意與他們建立平等貿(mào)易,用他們急需的武器、藥品和工業(yè)品,交換他們富余的糧食!甚至,在必要時(shí),我們可以提供有限的軍事顧問,幫助他們抵御共同的威脅!”
(內(nèi)心OS:遠(yuǎn)交近攻!供應(yīng)鏈外包!軍事技術(shù)輸出換糧食安全!這波操作,必須拿下!)
這是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存的豪賭。但新明港急需糧食,而特拉科潘急需抗衡阿茲特克的力量,雙方有巨大的合作空間。
就在使團(tuán)準(zhǔn)備出發(fā)的前夜,負(fù)責(zé)海岸警戒的哨兵再次發(fā)出了急促的鐘聲!
這一次,出現(xiàn)在海平面上的,不再是朝廷的寶船艦隊(duì),而是三艘風(fēng)格迥異、懸掛著陌生旗幟(繪有十字架和城堡獅子)的大型帆船!它們的船體更加修長,火炮甲板隱約可見,正不緊不慢地向著新明港方向駛來!
“是西班牙人!他們又來了!”了望塔上的哨兵聲音帶著驚恐和憤怒。
這一次,西班牙船隊(duì)顯然有備而來,陣容更大,態(tài)度也更顯咄咄逼人。
吳銘第一時(shí)間登上燈塔,舉起單筒望遠(yuǎn)鏡(格物院仿制產(chǎn)品,精度一般但夠用)望去,臉色瞬間凝重。
“全員戰(zhàn)備!所有岸防炮就位!民兵上墻!漁船立刻回港!”
尖銳的警報(bào)聲響徹新明港,剛剛平靜不久的氣氛驟然緊張到了極點(diǎn)!
技術(shù)小隊(duì)剛剛派出,內(nèi)陸使團(tuán)尚未出發(fā),糧食危機(jī)尚未解決,家人軟禁的利劍依舊高懸……此刻,真正的惡狼,終于露出了獠牙,兵臨城下!
內(nèi)憂外患,同時(shí)爆發(fā)!
吳銘深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。他看了一眼港口內(nèi)正在加緊訓(xùn)練的、裝備了少量燧發(fā)槍的新軍,又看了看岸防工事上那幾門由李大匠帶著工匠們好不容易鑄造出來的重型岸防炮。
(內(nèi)心OS:福無雙至,禍不單行!項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)集中爆發(fā)!也好,就讓這些西班牙人,來檢驗(yàn)一下我們新明的成色!也讓萬里之外的朱標(biāo)看看,他鎖海令想要困死的,是一群怎樣在絕境中還能對(duì)抗西洋殖民者的同胞!)
他轉(zhuǎn)身,對(duì)傳令兵沉聲道:“告訴蔣瓛,特拉科潘使團(tuán)計(jì)劃不變,但護(hù)衛(wèi)兵力減半,立刻趁西班牙人合圍前出發(fā)!其余人,隨我迎敵!”
“另外,升起我們的龍旗!讓他們看清楚,這里是誰的地盤!”
藍(lán)底金龍旗在新明港的旗桿上緩緩升起,在海風(fēng)中獵作響。
吳銘目光冰冷地望向不斷逼近的西班牙艦隊(duì),心中沒有絲毫恐懼,只有一股被逼到絕境的狠厲和決絕。
“來吧!讓我看看,是大航海時(shí)代的先驅(qū)厲害,還是我這個(gè)開了掛的項(xiàng)目經(jīng)理,更能創(chuàng)造奇跡!”
新明的存亡之戰(zhàn),第一場(chǎng)真正的對(duì)外硬仗,即將打響!
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