第91章 污點證人（第1頁）

館驛內的氣氛依舊緊張，但比起之前的死寂，多了一份隱秘的躁動。王伯領了吳銘的嚴令，深知撬開周文斌的嘴是打破僵局的關鍵。他沒有用刑——對付這種嚇破了膽的文官，心理攻勢往往比皮肉之苦更有效。

周文斌被安置在一間僻靜的廂房，有專人看守，喂了安神的湯藥，但效果似乎不大，他依舊蜷縮在榻上，眼神渙散，時不時驚悸一下，仿佛那支奪命弩箭隨時會再次射來。

王伯屏退左右，獨自坐在榻前的凳子上，也不說話，只是慢條斯理地擦拭著一把雪亮的匕首。冰冷的金屬摩擦聲在寂靜的房間里格外刺耳。

良久，他才緩緩開口，聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的壓迫感：“周判官，那支弩箭，是沖著你來的。今天我們能救你一次，救不了你第二次、第三次。躲在欽差大人這里，你還能多活幾天。若是被送回去，或者自己跑了……呵呵，你覺得，你能活過明天嗎？”

周文斌身體猛地一抖，眼中恐懼更甚。

“欽差大人手握王命旗牌，奉的是皇命。”王伯繼續(xù)道，語氣平淡卻字字誅心，“他要是真想查，這揚州城的天，未必就翻不過來。你現在開口，是戴罪立功，大人或可保你一家老小周全。若是等大人自己查出來……那你就是同黨，是逆犯！到時候，抄家滅族，就在眼前！”

“我……我……”周文斌嘴唇哆嗦著，淚水混著鼻涕流下，“我說……我說……求大人救我全家性命！”

在死亡的威脅和一線生機的誘惑下，周文斌的心理防線徹底崩潰了。他斷斷續(xù)續(xù)地開始交代，聲音嘶啞而急促，仿佛要將積壓多年的恐懼和秘密一次性傾吐出來。

他供出的內容，觸目驚心。

揚州府，乃至整個漕運系統(tǒng)的貪腐，已然形成了一個龐大而精密的網絡。為首的，正是知府戴德儒和漕運總督潘季馴！此二人一文一武，勾結多年。

其手段繁多：

虛報損耗：漕糧征收、運輸途中，以“鼠雀耗”、“風雨耗”、“折耗”等名目，層層加碼，實際損耗遠低于上報數字，差額盡入私囊。

“淋尖踢斛”：稅吏在量糧時，故意將斛斗踢歪，讓糧食灑出，或等斛面堆尖后一腳踢平，溢出的糧食不許糧戶收回，盡數算作“損耗”歸入私庫。

“土糧”充好：在糧倉中，將沙土摻入好糧底部，以增加重量，或將陳糧、發(fā)霉糧混入新糧中充數，倒賣出的好糧則私下分贓。

操縱市價：利用官倉“平抑糧價”的權力，在糧價低時大量“采買”入庫（實則強征或低價盤剝），在糧價高時則“出糶”牟利，接收方都是他們暗中控制的幾家大糧商。

甚至……謊報災情：在某些年份，聯(lián)合地方鄉(xiāng)紳，謊報水旱災害，申請減免賦稅，而實際征收并未減少，減免的部分則被瓜分。

而這一切，都需要上下打點，層層分潤。布政使司、按察使司甚至京中都有人定期收取“孝敬”。周文斌職位不高，所知有限，但他隱約聽說，戴知府背后有京城大佬的支持，似乎……姓胡？

至于軍弩刺殺，周文斌并不知情，但他透露，潘季馴總督麾下有一支名為“漕丁”的護衛(wèi)隊，實則多是招募的江湖亡命之徒和退伍兵痞，裝備精良，行事狠辣，常負責一些“見不得光”的勾當。那弩箭，極有可能來自那里。

王伯仔細聽著，將所有關鍵人名、時間、地點、數額默默記下。尤其是聽到“姓胡”二字時，他眼中精光一閃。

“這些……這些都有賬冊……但不在府衙和漕運衙門的明賬上……”周文斌喘著氣，補充道，“戴知府有個心腹師爺，姓錢，所有的暗賬……可能都在他手里……錢師爺平時深居簡出，就住在知府后院的一個獨立小院里……”

暗賬！師爺！

這才是關鍵！吳銘要的就是這個！

王伯又反復盤問了一些細節(jié)，確認周文斌確實已將所知和盤托出，這才收起匕首，淡淡道：“你暫且在此安心休養(yǎng)，你的家小，大人會派人暗中保護。若想起什么，隨時告知看守。”

說完，他起身離開，徑直去向吳銘匯報。

吳銘聽完王伯的復述，臉上看不出喜怒，只是手指在桌上輕輕敲擊著。

“戴德儒、潘季馴……果然是他們。京城大佬，姓胡？哼，看來胡惟庸的爪子，伸得比想象中還長。”吳銘冷笑，“暗賬……錢師爺……這才是突破口。”

“伯爺，是否立刻派人去拿下那個錢師爺，搜取暗賬？”王伯問道。

“不急。”吳銘搖搖頭，“打草驚蛇。對方剛剛行刺失敗，必然高度警惕。那錢師爺所在，此刻怕是龍?zhí)痘⒀ā！?/p>