北平布政使司的檔案庫(kù),仿佛一個(gè)被時(shí)光遺忘的角落。空氣中彌漫著陳年紙張、灰塵和淡淡霉味混合的奇特氣息。光線昏暗,只有幾扇高窗透入慘淡的天光,以及吳銘要求點(diǎn)起的幾盞油燈,在堆積如山的賬冊(cè)卷宗上投下?lián)u曳的光影。
吳銘帶來(lái)的兩名文書,看著那幾乎填滿半個(gè)庫(kù)房的檔案架,臉上都露出了絕望的神色。這浩如煙海的賬目,別說(shuō)查清問(wèn)題,就是通讀一遍,恐怕也得耗上一年半載。
吳銘卻顯得異常冷靜。他現(xiàn)代項(xiàng)目經(jīng)理的經(jīng)驗(yàn)告訴他,面對(duì)海量數(shù)據(jù),盲目的全面鋪開是最低效的做法。必須要有精準(zhǔn)的策略和工具。
他沒(méi)有立刻扎進(jìn)賬本里,而是先花了半天時(shí)間,帶著文書和王伯,大致清點(diǎn)了檔案的類別和年份范圍,并繪制了一張簡(jiǎn)單的“檔案地圖”。然后,他定下了審計(jì)策略:
“抓大放小,由近及遠(yuǎn)。”吳銘指著地圖,對(duì)兩名文書和王伯說(shuō)道,“重點(diǎn)核查洪武十年至今,與互市、商稅、軍需采買相關(guān)的總賬、分類賬及原始憑證。尤其是金額巨大、頻率異常、或與常理不符的交易。”
他接著分配任務(wù):“你,”他指向年紀(jì)稍長(zhǎng)、更沉穩(wěn)的文書甲,“負(fù)責(zé)核對(duì)布政使司內(nèi)部的收支總賬與戶部留存副本的差異,重點(diǎn)看商稅入庫(kù)和軍費(fèi)撥付環(huán)節(jié)。”
“你,”他看向較年輕的文書乙,“負(fù)責(zé)翻閱采購(gòu)明細(xì)和入庫(kù)記錄,重點(diǎn)標(biāo)注大宗物資采購(gòu),如糧草、軍馬、皮革、鐵料,對(duì)比市價(jià)和采購(gòu)價(jià)。”
“王伯,你帶人協(xié)助搬運(yùn)查找,并留意所有涉及具體商號(hào)、運(yùn)輸隊(duì)伍、接收軍衛(wèi)的記錄,單獨(dú)抄錄下來(lái)。”
“而我,”吳銘目光掃過(guò)那無(wú)盡的卷宗,“負(fù)責(zé)縱覽,并抽查你們標(biāo)記出的所有疑點(diǎn)。”
他沒(méi)有古代賬房先生那種逐頁(yè)核對(duì)的耐心,而是直接運(yùn)用現(xiàn)代審計(jì)的抽樣、分析性復(fù)核和追蹤測(cè)試的方法論。他甚至讓文書制作了簡(jiǎn)單的表格,用來(lái)歸類記錄疑點(diǎn)信息:時(shí)間、事項(xiàng)、金額、涉及方、憑證號(hào)、疑點(diǎn)描述。
這套高效而陌生的方法,讓兩名文書初時(shí)有些無(wú)所適從,但在吳銘的親自示范和講解下,很快便掌握了要領(lǐng),效率陡然提升。
檔案庫(kù)里的生活枯燥而艱辛。每日與灰塵蚊蟲為伴,就著昏暗的燈光辨識(shí)那些常常潦草模糊的字跡。布政使司派來(lái)的幾個(gè)小吏,名義上是“協(xié)助”,實(shí)則眼神閃爍,動(dòng)作磨蹭,明顯是來(lái)監(jiān)視和拖延的。吳銘也不點(diǎn)破,只讓他們負(fù)責(zé)一些無(wú)關(guān)緊要的搬運(yùn)和整理工作,核心的核對(duì)一概不讓他們沾邊。
幾天下來(lái),初步的成果便開始顯現(xiàn)。文書甲首先發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題:“大人,您看這里。洪武十一年秋,有一筆五千兩的‘市舶安撫費(fèi)’支出,賬目記為支付給‘海通商行’,用于安撫南方來(lái)的客商,但戶部副本并無(wú)此項(xiàng)記錄,且這筆錢數(shù)額巨大,理由牽強(qiáng)。”
文書乙也發(fā)現(xiàn)了蹊蹺:“大人,去歲冬,采購(gòu)入庫(kù)的上等遼東人參三百斤,單價(jià)竟比市價(jià)高出三成有余,且送貨的‘福瑞號(hào)’似乎與布政司某位大人的妻弟有關(guān)聯(lián)。”
王伯那邊抄錄的信息更零碎,但也拼湊出一些規(guī)律:“伯爺,往居庸關(guān)、古北口幾個(gè)衛(wèi)所送糧秣的,十次有七八次都是‘興隆車馬行’,這車馬行的東家,聽說(shuō)和都司衙門的人喝過(guò)酒。”
一條條看似孤立的疑點(diǎn),被吳銘用炭筆寫在臨時(shí)掛起的一塊大白布上,逐漸勾勒出一張模糊而盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng):某些商號(hào)與特定衙門、特定官員、特定衛(wèi)所之間,存在著遠(yuǎn)超正常商業(yè)往來(lái)的密切聯(lián)系,而巨額的資金正沿著這些聯(lián)系悄然流失。
吳銘看著那逐漸被填滿的白布,眼神冰冷。他知道,這些只是浮出水面的冰山一角,更深更黑的部分還隱藏在渾濁的水下。
“繼續(xù)查。”他的聲音在空曠的庫(kù)房里顯得格外清晰,“重點(diǎn)追查‘海通商行’、‘福瑞號(hào)’、‘興隆車馬行’這三家,把他們近三年所有與官府往來(lái)的賬目全部找出來(lái)!還有,核對(duì)所有經(jīng)手這些款項(xiàng)和物資的官員簽名筆跡!”
調(diào)查開始聚焦,阻力也立刻變得明顯起來(lái)。
先是檔案庫(kù)的看守“不小心”弄丟了一本關(guān)鍵年份的賬冊(cè),找了整整一天才“偶然”在角落發(fā)現(xiàn)。
接著,負(fù)責(zé)管理庫(kù)房的一名經(jīng)歷官(小吏)苦著臉來(lái)找吳銘,暗示卷宗浩繁,如此查法恐耗時(shí)太久,影響布政司日常公務(wù),是否可以先大致看看等等。
甚至有一天晚上,官驛吳銘的房間似乎有被闖入的痕跡,雖然沒(méi)丟失什么,但明顯有人翻動(dòng)過(guò)他白天帶回來(lái)的筆記。
吳銘對(duì)此心知肚明,卻不動(dòng)聲色。他加強(qiáng)了對(duì)筆記的保管(重要數(shù)據(jù)開始用只有他自己懂的現(xiàn)代符號(hào)和縮寫記錄),對(duì)布政司的拖延敷衍,則直接以欽差的身份強(qiáng)硬回應(yīng):“本官奉旨查案,一應(yīng)卷宗皆需調(diào)閱,爾等盡力配合便是,若有延誤阻礙,本官只好具實(shí)奏報(bào)陛下!”
他深知,自己此刻代表的是皇權(quán),必須展現(xiàn)出不容置疑的強(qiáng)勢(shì)。果然,一番強(qiáng)硬表態(tài)后,明面上的阻力小了不少,但暗地里的窺探和緊張氣氛卻愈發(fā)濃重。
這日午后,吳銘正在核對(duì)一摞“福瑞號(hào)”的送貨單存根,外面忽然傳來(lái)一陣喧嘩。王伯快步進(jìn)來(lái),低聲道:“伯爺,燕王府長(zhǎng)史葛誠(chéng)大人來(lái)了,說(shuō)是奉王爺之命,前來(lái)拜會(huì)御史大人。”
燕王府的人終于來(lái)了!
吳銘目光一閃,放下手中的單據(jù),整理了一下衣袍:“請(qǐng)葛長(zhǎng)史偏廳相見。”
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