閉門思過的三日,對吳銘而言,并非懲罰,反倒成了暴風雨中難得的寧靜港灣。他正好利用這段時間,梳理思緒,總結得失,并將關于賦役、漕運改革的更多細節和論據記錄下來,以備將來。
同時,他也冷靜地評估了朝堂上的局勢。經過那場全武行,他算是徹底看清了改革阻力的強大和自身的孤立。硬碰硬絕非上策,必須改變策略,尋找盟友,積蓄力量。
第三日黃昏,罰期已滿。吳銘正準備明日如何低調復出,門房卻來報,稱魏國公府來人,邀他過府一敘。
吳銘心中一動。徐達?在這個敏感時刻找他?是福是禍?
他不敢怠慢,立刻整理衣冠,隨來人前往魏國公府。一路上,他心中忐忑,不知這位一直對他不冷不熱的未來岳父,此刻是何態度。
國公府邸氣象森嚴,但引路的管家態度卻比以往恭敬了許多。穿過重重庭院,直接被引至徐達的書房。
書房內,徐達并未穿著官服,只是一身家常便袍,正站在窗前,望著院中的一株老松。聽到通報,他轉過身來,目光如電,落在吳銘身上。
吳銘連忙躬身行禮:“下官吳銘,拜見魏國公。”
徐達嗯了一聲,指了指旁邊的椅子:“坐吧。”語氣平淡,聽不出情緒。
吳銘依言坐下,腰桿挺得筆直,靜待下文。
徐達打量著他,目光在他臉上那道尚未完全消退的淺淺劃痕上停留了一瞬,忽然開口,聲音低沉:“朝堂上的事,咱聽說了。”
吳銘心中微緊:“下官年輕氣盛,行事孟浪,致使朝堂失儀,有負圣恩,亦讓國公爺見笑了。”
“孟浪?”徐達哼了一聲,“豈止是孟浪?簡直是找死!‘官紳一體當差納糧’?這種話也是能輕易出口的?你可知你得罪了多少人?斷人財路,如殺人父母!那些文人筆桿子,口水都能淹死你!”
這話說得極重,毫不客氣。
吳銘低下頭:“下官……知錯。然當時情急,見漕運損耗巨大,民生多艱,一時激憤,口不擇言……”
“激憤?”徐達打斷他,語氣卻似乎緩和了一絲,“光會激憤頂個屁用!打仗光靠不怕死就能贏嗎?得講究策略!你小子在大同對付韃子、對付瘟疫的那股機靈勁兒哪去了?到了朝堂上,就只知道硬碰硬?你以為陛下能次次護著你?”
吳銘愣住了。徐達這話,聽著是訓斥,實則卻帶著一絲……恨鐵不成鋼的意味?甚至隱隱有指點之意?
他抬起頭,看向徐達。只見這位沙場老將眼中并無多少怒意,反而有種復雜的審視。
“國公爺教訓的是。”吳銘誠懇道,“下官確實欠缺考量,樹敵過多,于大事無益。”
徐達背著手,踱了兩步:“咱是個粗人,不懂你們那些之乎者也的大道理。但咱知道,要想辦成事,光有想法不行,還得有實力,有人手,懂得審時度勢!你現在有什么?除了陛下那點賞識,你還有什么?牛痘之功?那已是過去!太子信任?那能保你一輩子?”
他句句戳中吳銘的痛處。
“你現在就像個抱著金娃娃走在鬧市的小孩,誰都想來搶一把,甚至把你推倒踩死!”徐達轉過身,目光銳利地盯著他,“你就沒想過,給自己找點靠山,結點善緣?非得把人都得罪光了?”
吳銘心中豁然開朗!徐達今日叫他來,并非單純訓斥,而是……一種變相的認可和點撥!或許是因為他在大同的表現,或許是因為他對徐妙錦的真心,或許只是欣賞他這股敢闖敢干的勁兒,這位傲嬌的岳父大人,終于開始把他當成“自己人”來看待了!
他立刻起身,再次躬身:“下官愚鈍!請國公爺指點迷津!”
徐達看著他恭敬的態度,臉色又好看了幾分,擺擺手讓他坐下:“指點談不上。咱只知道,軍中打仗,講究個協同配合。你一個人再能打,能打得過千軍萬馬?朝堂上也是一個道理。”
他頓了頓,似乎斟酌了一下用語:“淮西那幫老殺才(指藍玉等人),跋扈驕橫,目無王法,絕非良伴,離他們遠點是對的。但軍中,也并非只有他們。北平的燕王(朱棣),一向看重你。還有咱的一些老部下,如今也在各地鎮守,都是些實干之人,雖不懂經濟之道,但于軍需后勤、地方安定,總能幫襯一二。”