彈劾趙德柱的風波,如同在都察院這潭深水里投下了一塊石頭,漣漪蕩漾了幾日,終究慢慢平息。吳銘領了份不大不小的嘉獎,算是正式在洪武朝的職場上開了張,站穩了腳跟。
但他很快發現,這“監察御史”的日常工作,遠比他想象得更瑣碎,也更……抽象。除了繼續學習如何優雅地“罵人”和翻閱海量卷宗,他需要真正去“監察”的事物,似乎無處不在,又難以捉摸。
這日下值略早,吳銘換了常服,打算去南城逛逛,順便看看趙德柱倒臺后,那邊的市面有沒有清爽些。剛走過兩條街,就被一陣激烈的爭吵聲吸引了注意力。
一個賣炊餅的老漢,正和一個穿著體面的書生爭執不下。
“三文錢一個餅,童叟無欺!您這拿出一錢銀子,我這小本生意,如何找得開?”老漢攤著手,一臉為難。
那書生似乎也覺得理虧,但面子上掛不住,強自爭辯:“我…我身上只有這塊碎銀,難不成為了吃你一個餅,還得先去銀鋪兌開?你這老漢,好不曉事!便先賒著又如何?”
“哎喲,可不敢賒!您這樣的讀書人,今日賒了,明日不知去哪尋您……”
周圍看熱鬧的人也開始議論:
“是啊,如今市面上好銀子少見,盡是些劣錢、私錢,重量不足,成色又差!”
“銅錢也亂得很,宋錢、元錢、本朝新錢混著用,好些商鋪都不愛收舊錢。”
“要我說,還是絹布實在,可那玩意帶著也不方便啊……”
吳銘停下腳步,項目經理的職業病又犯了。「支付系統混亂,交易成本高昂,這嚴重阻礙了商品流通和市場效率啊。」他下意識地開始分析痛點。
他走到旁邊一個賣針頭線腦的攤子前,隨意拿起一包線,遞過一枚洪武通寶:“老哥,這錢好使嗎?”
攤主接過錢,熟練地用手指彈了一下,放在耳邊聽聽聲,又掂量了一下,才笑道:“小哥這錢新,好使!要是前朝的爛錢,俺可就得加點價了。”
吳銘心里一動:“如今做生意,收銀子多還是收銅錢多?”
“哎呦,誰不想收那亮閃閃的銀子?”攤主壓低聲音,“可好銀子難得啊!偶爾得一點,都恨不得藏起來,或是拿去交稅、辦大事用。平日里,還不是這些銅錢、甚至拿米糧布匹來回倒騰?麻煩得很!”
他又走訪了幾家米鋪、布莊,情況大同小異。白銀是硬通貨,但極度稀缺,且交易時成色、重量鑒定麻煩。銅錢雖是主流,但制錢、舊錢、私錢混雜,信用不一。民間甚至倒退回了部分實物交易。
「通貨緊縮跡象明顯,支付體系落后,這嚴重制約了經濟發展和朝廷稅收啊。」吳銘摸著下巴,陷入了思考。「老板(朱元璋)現在最頭疼的,除了北元,估計就是國庫空虛和物資調配不靈。這貨幣問題,可是個核心痛點。」
一連幾日,吳銘下值后就泡在南京城的大小市場、茶樓酒肆,甚至跑去碼頭看商賈交易。他越來越清晰地感受到“缺銀”帶來的種種不便和經濟活力的窒息。
內心OS:「這簡直是個史詩級的大項目——重構大明貨幣體系。不過現階段提這個,估計會被當成瘋子直接優化掉…得找個切入點,先提出‘發現問題’,再拋出一個遠期‘解決方案’的引子。」
他想起了曾經看過的資料,明朝中后期大量白銀流入,很大一部分來自日本銀礦。石見銀山…好像就是這個時候開始大規模開采的?
「嗯,有了!可以先提‘開源’,暗示海外有銀,但不具體說怎么拿,先把概念種下去。再提‘節流’和‘流通’,給點眼下能稍微操作的建議。」
打定主意,吳銘回到都察院值房,鋪開紙張,開始構思他的第二份重要“項目方案”——關于貨幣問題的奏疏。
他寫得極其謹慎,反復推敲。
先是詳細描述了市面“錢貴米賤”、白銀稀缺、交易不便的現狀,點明其危害在于“商賈不通,物資不暢,民受其困,國失其利”。