洪熙八年七月十八,嵊泗以東海域。
那仿佛來自九天之上的雷霆怒吼,讓正乘風(fēng)破浪、氣勢洶洶而來的大明水師先鋒艦隊,瞬間陷入了前所未有的混亂。
第一批落下的重型炮彈,并未直接命中任何船只,而是在艦隊前方的海面上炸起了數(shù)道高達(dá)數(shù)丈的巨大水柱。轟隆的巨響和沖天而起的白色浪濤,如同無形的巨錘,狠狠砸在了每一個大明水兵的心頭。他們從未聽過如此恐怖的炮聲,也從未見過威力如此駭人的爆炸——這絕非他們熟悉的、發(fā)射實心鐵彈或鏈彈的舊式火炮所能比擬!
“妖法!是妖法!”一些膽小的水手已經(jīng)嚇得癱軟在甲板上,失聲驚呼。
“穩(wěn)?。》€(wěn)??!是火炮!加速沖過去!靠近了他們的炮就沒用了!”先鋒艦隊的指揮官,一位經(jīng)驗豐富的副將,聲嘶力竭地試圖穩(wěn)定軍心,他堅信海戰(zhàn)的真理在于接舷。
然而,新明海軍沒有給他們?nèi)魏慰拷臋C會。
“鎮(zhèn)海”號指揮室內(nèi),林嘯元帥面無表情地看著遠(yuǎn)處亂作一團(tuán)的帆影,通過傳聲筒冷靜下令:“修正參數(shù),延伸射擊。各炮位自由瞄準(zhǔn),重點打擊敵大型艦只帆纜,遲滯其行動。護(hù)衛(wèi)艦前出,用副炮清理小型敵船。”
命令被迅速執(zhí)行。
第二輪的炮擊變得更加精準(zhǔn)。一枚150毫米高爆彈(內(nèi)部填充了格物院研發(fā)的硝化棉炸藥)幸運地直接命中了一艘大型改良福船的船艏。伴隨著一聲震耳欲聾的巨響和刺眼的火光,木制的船體如同被一只無形的巨手撕扯,瞬間碎裂開來,木屑、碎片和人體殘肢被拋向空中,熊熊火焰隨即燃起,濃煙滾滾。那艘船幾乎在眨眼之間就失去了動力,開始緩緩傾覆。
更多的炮彈則呼嘯著掠過桅桿,精準(zhǔn)地打斷了帆纜,撕裂了船帆。失去了風(fēng)力的驅(qū)動,許多大明戰(zhàn)船頓時在海面上打橫、減速,成為了更加顯眼的靶子。
新明的四艘鐵甲護(hù)衛(wèi)艦如同靈活的獵犬,開始加速前出,它們側(cè)舷的120毫米副炮以更快的射速傾瀉著炮彈,如同犁地一般,清理著那些試圖靠近的小型哨船、火攻船。明軍試圖發(fā)射火箭、噴筒進(jìn)行反擊,但寥寥無幾能命中高速機動的鐵甲艦,即便命中,也無法穿透厚重的鋼鐵裝甲,只在艦體上留下些許焦黑的痕跡。
這是一場單方面的屠殺。
距離,是新明海軍最強大的護(hù)盾。大明水師射程最遠(yuǎn)的仿制重炮,其炮彈甚至無法濺落到新明艦隊的周圍。而新明的線膛炮發(fā)射的錐頭柱體爆破彈,卻能在遠(yuǎn)超其射程的距離上,輕易地摧毀他們賴以自豪的木制戰(zhàn)船。
李景隆站在“靖?!碧柶炫炆?,通過千里鏡看到了前方先鋒艦隊如同被狂風(fēng)摧折的蘆葦般紛紛折斷、起火、沉沒,他的臉色從最初的志得意滿,逐漸變得蒼白,最后化為一片死灰。
“這……這怎么可能……”他喃喃自語,握著千里鏡的手微微顫抖。書本上的韜略,演練中的陣型,在對方這種完全不講道理的超視距打擊面前,顯得如此蒼白可笑。他甚至連敵人的面都沒看清,己方最精銳的先鋒就已經(jīng)損失近重。
“國公爺!先鋒損失慘重,請求撤退!敵軍炮火猛烈,我軍根本無法靠近啊!”副將倉皇來報。
“不準(zhǔn)退!誰敢退,軍法從事!”李景隆猛地回過神來,色厲內(nèi)荏地吼道,“命令所有艦船,散開陣型,全速沖鋒!不惜一切代價,靠上去!”
然而,他的命令在已經(jīng)陷入崩潰邊緣的艦隊中,效果寥寥。求生的本能壓倒了對軍法的恐懼,許多船只已經(jīng)開始不顧旗號指揮,自行轉(zhuǎn)向,試圖逃離這片死亡海域。
就在這時,更加令人絕望的一幕發(fā)生了。
“鎮(zhèn)?!碧柕闹髋诮?jīng)過校準(zhǔn)后,首次將瞄準(zhǔn)鏡套在了體型最為龐大、旗幟最為鮮明的“靖?!碧柹?。
“目標(biāo),敵旗艦。三輪急促射!”林嘯冰冷地下令。
轟!轟!轟!
三發(fā)150毫米炮彈帶著死神的呼嘯,劃過一道優(yōu)美的拋物線,精準(zhǔn)地落在了“靖?!碧柕闹車?。近失彈激起的巨大水柱幾乎將旗艦淹沒,其中一發(fā)更是直接命中了船尾樓!
劇烈的爆炸瞬間將精美的船尾樓撕碎,木屑混合著血肉橫飛,燃起的大火迅速蔓延。李景隆被沖擊波掀翻在地,頭盔掉落,狼狽不堪。