第393章 時代的車輪（第2頁）

新明都城，皇宮。

吳峻仔細閱讀著趙破虜送回的最新報告，以及周安整理的、關于西洋各方反應的匯總。他走到那幅日益詳實的世界地圖前，看著代表新明影響力的標記，從東海一路延伸至印度西海岸。

“燎原之勢，已成。”吳峻輕聲道。但他并未被眼前的順利沖昏頭腦。他知道，技術的優勢是暫時的，葡萄牙乃至整個歐洲的反彈即將到來，大明的威脅也從未真正解除。

“傳旨，”吳峻對周安道，“命趙破虜，接觸可以，但暫勿簽訂任何軍事盟約，以免過早刺激葡萄牙人，引發全面沖突。當前重點，仍是貿易與情報收集。另，命海事總局，加快‘巡海蛟’艦隊的組建與訓練，我們需要更多的‘鐵船’，才能真正站穩腳跟。”

“老臣遵旨。”周安躬身領命。

“還有，”吳峻看向墨衍與墨衡，“‘巡海蛟’量產需再提速！陸上機車的研究，亦不可放松。朕有一種預感，未來的角逐，將不僅在于海上，更在于誰能更快地將力量投送至大陸深處。”

技術的鐵流在奔騰，外交的暗流在涌動，軍事的潛流在積蓄。新明這艘搭載著異世智慧與文明火種的航船，正以其前所未有的速度與力量，破開舊時代的迷霧，堅定地駛向充滿未知與挑戰的新紀元。世界的棋局，因它的存在，正在重新洗牌。

新明都城的這個夏天，空氣中彌漫的不僅是海風的咸澀與坊市間的煙火氣，更添了一種金屬的灼熱、蒸汽的嘶鳴，以及一種名為“希望”的、躁動不安的蓬勃生機。

工業區內，四條生產線已全力運轉，如同四條鋼鐵巨蟒，不斷吞吐著原料，產出一艘艘線條硬朗、泛著冷光的“巡海蛟”級驅逐艦。碼頭旁，新下水的艦只正在進行緊張的舾裝，水兵們在格物院匠師的指導下，熟悉著每一個閥門、每一根傳動桿。蒸汽機的轟鳴與海浪的拍岸聲交織，譜寫著工業文明降臨海疆的序曲。

而在工業區邊緣，那片新辟出的“實驗場”上，一場更為驚世駭俗的變革正在醞釀。一條長度約三里的環形鐵軌已然鋪就，鐵軌之上，一個體型龐大、造型笨拙、前端頂著巨大鍋爐和煙囪的鋼鐵怪物——“龍門號”實驗性蒸汽機車，正進行著最后的調試。墨衡親自蹲在巨大的驅動輪旁，檢查著連桿與曲軸的結合情況，臉上混合著油污、汗水與難以抑制的興奮。

“院正，鍋爐壓力已達標準！可以嘗試啟動！”一名匠師高聲喊道。

墨衡站起身，深吸一口氣，對著駕駛位上的年輕匠師重重點頭。

“啟動！”

閥門打開，高壓蒸汽嘶吼著涌入氣缸。伴隨著一陣沉悶的撞擊聲和大量噴出的白色蒸汽，巨大的驅動輪開始緩緩轉動，起初極其緩慢，帶著金屬摩擦的刺耳聲響，隨即越來越快！

“動了！它動了！”圍觀的所有人，無論是格物院的學士匠師，還是被特許前來觀禮的少數官員，都發出了震天的歡呼！

“龍門號”這個鋼鐵龐然大物，真的在不需要牛馬牽引的情況下，沿著鐵軌開始移動！它速度不快，噪音巨大，黑煙滾滾，行進間車身劇烈搖晃，仿佛隨時會散架，但它確確實實地在靠自己的力量前進！

雖然僅僅行進了不到一里，就因為連接桿出現問題而被迫停下，但這短暫的一程，卻如同劈開混沌的閃電，照亮了一個全新的未來。陸上運輸的速度與規模，將由此徹底改寫！

消息被火速送入宮中。吳峻聞訊，竟丟下正在商議的政務，親自趕到了實驗場。他撫摸著尚帶余溫的“龍門號”車體，看著那延伸向遠方的鐵軌，久久不語。

“陛下，”墨衡激動地匯報，“雖問題尚多，然原理已通！假以時日，改進設計，優化材料，鋪設更多鐵軌，我新明境內，物資轉運、兵員調動，將不再受山川阻隔，朝發夕至，絕非虛言！”

吳峻重重拍了拍機車的鋼鐵外殼，聲音帶著前所未有的振奮：“好！此物之成，意義不亞于十萬雄兵！墨卿，格物院上下，再記大功！集中力量，攻克難關！朕要看到真正實用的機車，奔跑在我新明的土地上！”

他仿佛已經看到，未來沿著海岸線、連接主要城鎮的鐵路上，鋼鐵巨龍呼嘯奔馳，將新明的力量源源不斷地輸送到每一個角落。

然而，時代的車輪滾滾向前，既帶來機遇，也必然碾碎舊有的秩序，引來更多的覬覦與敵視。

西洋，葡萄牙王宮。