洪熙三年四月,東南風(fēng)起,浩蕩不休。大明宣德帝朱瞻基親抵長江口,登臨龍旗招展的“承天”號巨艦,以天子之尊,誓師東征。旌旗蔽空,舳艫千里,超過三百五十艘大小戰(zhàn)船,承載著十二萬大軍的怒火與天朝的威嚴(yán),如同一條猙獰的鋼鐵巨龍,劈開萬頃碧波,向著新明掌控的海域,悍然撲去。戰(zhàn)爭的巨獸,徹底掙脫了束縛,張開血盆大口。
新明,“鐵壁-磐石”核心防線,指揮中樞所在的“鎮(zhèn)朔號”戰(zhàn)艦上。
韓鋒佇立艦橋,海風(fēng)將他猩紅的披風(fēng)扯得筆直。千里鏡中,遠(yuǎn)方海平面那一道不斷變粗、蔓延的黑線,正是大明艦隊無可阻擋的兵鋒。壓力如同實(shí)質(zhì)的海水,從四面八方擠壓而來,但他棱角分明的臉上,只有冰封般的冷靜與嗜血的戰(zhàn)意。
“稟都督!敵軍前鋒已至五十里外,呈三路縱隊,中路為主力,由吳亮祖親率,直撲我鐵壁島正面!左右兩路試圖迂回,牽制我磐石嶼及側(cè)翼!”觀測兵的聲音帶著急促。
“傳令!”韓鋒的聲音如同淬火的鋼鐵,斬釘截鐵,“各島守軍,按預(yù)定方案,進(jìn)入陣地!艦隊主力,前出至鐵壁島與磐石嶼之間水道,依托島礁,構(gòu)成反擊陣列!‘揚(yáng)威’級居中,‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)’級護(hù)住兩翼,‘破浪’艦與‘海蛇’突擊艦伺機(jī)而動!沒有我的命令,誰也不許后退一步!”
“得令!”
新明的戰(zhàn)爭機(jī)器,在極限壓力下,發(fā)出了沉悶而高效的轟鳴。遍布島嶼的炮臺褪去了炮衣,黑洞洞的炮口指向西方;戰(zhàn)壕與掩體內(nèi),士兵們檢查著燧發(fā)銃與刺刀,部分精銳營的士兵,則小心翼翼地?fù)崦鴦倓偱浒l(fā)下來、槍管帶著螺旋刻痕的線膛銃,眼神中既有好奇,更有決絕;海面上,新明艦隊排開了迎擊陣型,雖然數(shù)量遠(yuǎn)遜,但那股歷經(jīng)血火淬煉的彪悍之氣,直沖云霄。
午時剛過,大明艦隊的前鋒,如同涌動的潮水,進(jìn)入了新明岸防重炮的最大射程。
“開火!”
隨著鐵壁島最高指揮官一聲令下,部署在峭壁反斜面及堅固炮壘中的重炮,發(fā)出了震天的怒吼!巨大的石彈和沉重的鐵彈,劃破長空,帶著凄厲的呼嘯,砸向疾馳而來的明軍戰(zhàn)艦。
“轟!轟隆!”
海面上騰起一道道粗大的水柱,木屑與帆布碎片四散飛濺。一艘沖得太前的明軍哨船被直接命中,瞬間解體。然而,明軍艦隊數(shù)量實(shí)在太多,損失幾艘戰(zhàn)艦根本無法阻滯其洶涌的攻勢。更多的明軍戰(zhàn)艦,冒著炮火,強(qiáng)行突進(jìn),側(cè)舷炮窗打開,露出了密密麻麻的炮口。
“瞄準(zhǔn)!放!”
明軍艦隊在進(jìn)入射程后,開始了規(guī)模浩大的齊射!數(shù)百門火炮同時轟鳴,聲震百里,仿佛天崩地裂!密集的彈雨如同飛蝗,覆蓋了新明的島嶼與艦隊陣列。
“穩(wěn)住!還擊!”韓鋒在劇烈搖晃的“鎮(zhèn)朔號”上厲聲大喝。
新明艦隊與岸防炮臺奮力還擊,炮戰(zhàn)進(jìn)入了最殘酷的消耗階段。海面上硝煙彌漫,火光閃爍,不斷有戰(zhàn)艦被擊中,燃起熊熊大火,或緩緩傾覆。新明憑借工事優(yōu)勢和部分技術(shù)領(lǐng)先,給明軍造成了不小的損失,但明軍憑借絕對的數(shù)量優(yōu)勢,攻勢一浪高過一浪。
“都督!左翼‘靖海號’報告,傷亡過半,艦長戰(zhàn)死!”
“鐵壁島三號炮臺被毀!守軍全體殉國!”
“右翼發(fā)現(xiàn)明軍試圖登陸磐石嶼側(cè)翼!”
壞消息接踵而至。韓鋒面沉如水,他知道,單純的防御,無法抵擋這股洪流。
“命令‘海蛇’突擊艦隊,出擊!目標(biāo),敵軍右翼迂回艦隊,給我纏住他們!”
“命令‘揚(yáng)威’、‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)’分隊,向前頂上去!集中火力,打擊敵軍中路突前的幾艘大型福船!打掉他們的箭頭!”
新明的反擊,如同困獸之斗,慘烈而決絕。“海蛇”突擊艦如同靈活的匕首,插入明軍右翼,用火箭和亡命的接舷戰(zhàn),死死拖住了試圖包抄的敵人。主力艦隊則迎著明軍密集的炮火,強(qiáng)行前突,熾熱的炮火聚焦于幾艘沖在最前的明軍“威遠(yuǎn)”級戰(zhàn)艦。