此地雖名觀星,實(shí)則是皇宮內(nèi)的制高點(diǎn),可俯瞰大半個(gè)都城及遠(yuǎn)處繁忙的港灣。夜色深沉,星河低垂,但皇帝吳峻的目光并未投向浩瀚宇宙,而是緊緊鎖定著西方那片深沉的大陸輪廓。晚風(fēng)帶著海的氣息,吹動(dòng)他龍袍的衣角,獵獵作響。
首輔周安靜立在他身后半步,手中捧著一份剛剛譯出的密報(bào)。
“陛下,‘暗影’從金陵傳來(lái)確切消息。大明洪熙帝朱高熾,已將我國(guó)國(guó)書‘留中不發(fā)’。同時(shí),大明兵部已密令東南、登萊水師加強(qiáng)戒備,各邊境衛(wèi)所亦收到嚴(yán)加防范的指令。”周安的聲音在夜風(fēng)中顯得格外清晰冷靜。
“留中不發(fā)……”吳峻重復(fù)著這四個(gè)字,語(yǔ)氣里聽不出喜怒,只有一種冰冷的了然,“意料之中。朱家天子,終究放不下他們那‘天朝上國(guó)’的架子,以為沉默和拖延,便能讓我新明知難而退,或是內(nèi)部生亂。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,星光映照著他年輕而剛毅的臉龐,那雙眼睛里沒有絲毫對(duì)所謂“父邦”的眷戀或敬畏,只有屬于開拓者和捍衛(wèi)者的銳利鋒芒。“周師傅,你可知,自皇祖父吳銘公決意揚(yáng)帆海外,另辟新天之日起,我新明與那朱明朝廷,便已恩斷義絕,形同陌路。朱家予皇祖父的,是猜忌、是排擠、是那名為御史實(shí)為囚籠的官職!皇祖父憑借胸中所學(xué),帶領(lǐng)追隨者們篳路藍(lán)縷,開創(chuàng)此基業(yè),與朱家何干?我父王定國(guó),更是為捍衛(wèi)這片土地,血染疆場(chǎng),與朱家何干?”
他的聲音逐漸提高,帶著一種宣告般的決絕:“我吳峻,身上流淌的是吳銘的血,是徐妙錦(徐達(dá)之女)的血,是無(wú)數(shù)為新明拋頭顱灑熱血的先驅(qū)之血!唯獨(dú),沒有他朱家一滴!新明之立,非朱明之分封,乃我等自力更生之結(jié)果!新明之存,不靠朱明之施舍,靠的是手中利劍與胸中氣魄!”
周安深深躬身:“陛下圣明!臣等追隨先秦王與先帝,開拓于此,所為者,正是此不受掣肘、自強(qiáng)不息之新國(guó)。大明視我為疥癬之疾,我亦無(wú)需再顧念那虛無(wú)縹緲的‘香火之情’。”
“沒錯(cuò)。”吳峻目光再次投向西方,眼神如刀,“他們既選擇‘留中不發(fā)’,便是選擇了對(duì)抗的道路。那便休怪朕,不留余地了。”
次日,宣政殿大朝會(huì)。
文武百官肅立,感受到今日氣氛與往常不同。皇帝吳峻端坐龍庭,未曾開口,那股無(wú)形的威壓已籠罩全場(chǎng)。
“眾卿,”吳峻的聲音回蕩在大殿中,“想必已有耳聞。大明洪熙帝,對(duì)我新明之嚴(yán)正國(guó)書,已做處置——留中不發(fā)!”
殿內(nèi)頓時(shí)響起一片壓抑的嘩然和憤怒的低語(yǔ)。
“此等行徑,是無(wú)視我新明國(guó)格!是踐踏我殉國(guó)將士的尊嚴(yán)!”吳峻猛地站起身,聲音鏗鏘,如金鐵交鳴,“朕,本念及同為炎黃后裔,不愿兵連禍結(jié),故給予一月之期,望其迷途知返。然,朱明朝廷傲慢如斯,視我誠(chéng)意如無(wú)物!”
他目光掃過(guò)全場(chǎng),每一個(gè)字都清晰無(wú)比:“即日起,朕以大新明皇帝之名宣告:斷絕與大明之一切官方往來(lái)!召回我駐大明之所有使節(jié)人員!驅(qū)逐大明在新明之一切官方代表!關(guān)閉兩國(guó)所有官方認(rèn)證之貿(mào)易口岸!”
這一連串的命令,如同驚雷,炸響在每個(gè)人耳邊。這幾乎是單方面宣布了與大明關(guān)系的徹底破裂,僅差沒有直接宣戰(zhàn)!
禮部侍郎張文遠(yuǎn)臉色煞白,幾乎要暈厥過(guò)去,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他知道,皇帝此舉,已再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
“陛下圣明!”兵部尚書陳啟激動(dòng)出列,高聲附和,“大明欺人太甚,我新明唯有自強(qiáng),方可立于天地之間!”
“陛下圣明!”以海軍都督、韓鋒為首的武將們齊聲怒吼,聲震殿瓦。
首輔周安亦出列,沉穩(wěn)奏道:“陛下決斷,乃為國(guó)本。然,斷絕往來(lái)之后,我新明更需上下同心,穩(wěn)固內(nèi)政,加強(qiáng)武備,以應(yīng)對(duì)大明可能之報(bào)復(fù)。”
“周愛卿所言極是。”吳峻頷首,“內(nèi)閣即刻統(tǒng)籌,擬定《應(yīng)對(duì)大明斷絕關(guān)系后之國(guó)策綱要》。戶部、工部需全力保障軍工生產(chǎn)及戰(zhàn)略物資儲(chǔ)備。兵部、海軍都督府,進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)!各軍鎮(zhèn)、艦隊(duì),需提高警惕,嚴(yán)防大明突襲!”
“臣等領(lǐng)旨!”眾臣齊聲應(yīng)諾,再無(wú)雜音。
退朝后,吳峻的詔令以最快的速度傳遍新明各地,并通過(guò)各種渠道,迅速傳向大明及其周邊勢(shì)力。
新明境內(nèi),民眾反應(yīng)不一。有熱血沸騰,支持皇帝強(qiáng)硬立場(chǎng)者;亦有部分與大明仍有商貿(mào)往來(lái)或心存故土之念的移民,感到憂慮不安。但整體而言,立國(guó)數(shù)十年來(lái)培養(yǎng)的國(guó)家認(rèn)同感和獨(dú)立意識(shí),在此刻壓過(guò)了彷徨。街頭巷尾,酒館茶肆,人們議論紛紛,一種同仇敵愾的氛圍在悄然凝聚。
而在邊境,在新明控制的各個(gè)海島哨所,士兵們握緊了手中的火銃和刀劍,警惕地注視著海平面和陸地的另一端。海軍艦隊(duì)加強(qiáng)了巡邏密度,訓(xùn)練強(qiáng)度也提升到最高等級(jí)。
大明,金陵城。
新明單方面斷絕關(guān)系的消息傳來(lái),引起的震動(dòng)遠(yuǎn)超之前的國(guó)書。這一次,不再是邊境摩擦或外交抗議,而是近乎決裂的宣言!
乾清宮內(nèi),朱高熾看著緊急呈報(bào)的文書,臉色鐵青,肥胖的手指微微顫抖。他沒想到,那個(gè)海外之地的年輕君主,竟敢如此決絕,如此不留情面!
“狂妄!悖逆!此等無(wú)君無(wú)父之徒!”英國(guó)公張輔怒不可遏,幾乎是吼了出來(lái),“陛下!吳峻小兒此舉,已是公然反叛!若再不征剿,國(guó)將不國(guó)!臣請(qǐng)即刻發(fā)兵,踏平新明!”