夏日的熱浪籠罩著新明沿海,碼頭上彌漫著咸腥的海風與忙碌的喧囂。鎮國秦王吳銘站在新建的望海樓頂層,目光掃過港口內停泊的商船。自從打通日本和南洋的貿易線路后,新明的海上貿易逐漸恢復了生機,但每個人的心頭都壓著一塊巨石——朝廷的封鎖雖有所松動,但隨時可能再度收緊。
“王爺,這是本月各港口的商稅記錄?!毙烀铄\將一冊賬本輕輕放在案幾上,眉宇間帶著幾分憂慮,“雖然貿易量在回升,但我們的存糧依然只夠維持兩個月?!?/p>
吳銘接過賬本,目光在數字間流轉:“琉球那邊的糧船到了嗎?”
“昨日剛到三船,但杯水車薪?!毙烀铄\輕嘆一聲,“朝廷在福建增設了水師據點,我們的商船要通過封鎖線越來越難了?!?/p>
這時,林風快步登上望海樓,臉色凝重:“王爺,福建傳來消息,朝廷正在大規模征集民船,似乎準備再次對我們用兵。”
吳銘的手指在欄桿上輕輕敲擊,沉思片刻:“朱棣這是要雙管齊下,既要困死我們,又要準備致命一擊。傳令下去,加快新城墻的修筑進度,所有工程必須在月底前完成。”
“王爺,民夫已經日夜趕工,但進度還是跟不上?!绷诛L面露難色,“最近又有一批工匠病倒了,藥材也所剩無幾。”
便在此時,一匹快馬疾馳而至,信使送來了一份緊急軍報。吳銘拆開一看,瞳孔微微收縮:“倭寇突襲了我們的商船隊,損失了五艘貨船?!?/p>
“倭寇?”徐妙錦接過軍報,仔細閱讀后搖頭,“這個時候出現倭寇,未免太過巧合??峙率浅⒓俳栀量苤?,行封鎖之實。”
吳銘冷笑一聲:“不管是真倭寇還是假倭寇,這筆賬都要算在朱棣頭上。林風,加派戰船護航,凡是可疑船只,一律扣押檢查。”
接下來的幾天,新明沿海局勢陡然緊張。商船隊在戰船護航下艱難通行,不時與可疑船只發生小規模沖突。雖然損失了一些貨船,但總算維持住了貿易生命線。
這日深夜,吳銘正在書房研究海圖,徐妙錦端著一碗參湯走進來。“你已經三天沒合眼了?!彼龑敕旁诎笌咨?,語氣中帶著心疼。
吳銘揉了揉發脹的太陽穴:“我在想,我們或許該換個思路。與其被動防御,不如主動出擊。”
“主動出擊?”徐妙錦在他身邊坐下,“你是指……”
“朱棣能夠封鎖我們,是因為他控制了沿海要地?!眳倾懙氖种冈诘貓D上劃過,“如果我們在這些要地建立秘密據點,就能打破他的封鎖。”
這個大膽的計劃讓徐妙錦吃了一驚:“這太冒險了!在朝廷控制的地盤建立據點,萬一被發現……”
“所以需要精心策劃?!眳倾懙哪抗庾兊蒙铄?,“而且,我們需要盟友。”
三天后,一艘不起眼的商船悄悄駛離新明港口,船上載著吳銘的特使。他們的任務是聯絡福建、浙江等地對朝廷不滿的地方豪強,秘密組建反封鎖網絡。
與此同時,新明內部展開了一場徹底的自救運動。在吳銘的號召下,全民投入開荒種糧,就連王府的花園也改種了蔬菜。徐妙錦親自帶領婦女們學習紡織技術,減少對進口布匹的依賴。
然而困境依然接踵而至。這日清晨,林風匆忙求見,帶來了一個壞消息:“王爺,我們在福建發展的幾個線人,一夜之間全部失去了聯系?!?/p>
吳銘手中的筆頓了頓:“看來朱棣的錦衣衛已經盯上我們了。通知所有暗線,暫時停止活動?!?/p>