朱元璋的旨意,如同出鞘的利劍,帶著凜冽的寒光,瞬間斬開了朝堂的沉悶。徐達、藍玉率領京營精銳,星夜兼程,奔赴北疆烽火之地。而與此同時,由太子朱標總領,吳銘、蔣瓛具體負責的“戰時特別稽查司”也如同一部精密的機器,開始高速運轉起來。詔獄再次人滿為患,只不過這次關押的,不僅僅是文官,更增添了許多身著勛貴服飾或邊鎮將官服色的身影。
稽查司的審訊室日夜燈火通明,拷問聲、哀嚎聲不絕于耳。蔣瓛將錦衣衛的手段發揮到了極致,撬開了一個又一個緊閉的嘴巴。一條條觸目驚心的線索被挖掘出來:軍械采購中以次充好的巨大利益鏈條;糧餉發放中被層層克扣的黑暗操作;以及最令人發指的——向關外部落出賣邊防情報、甚至暗中資助其寇邊的通敵行徑!
牽扯出的官員和勛貴層級越來越高,范圍越來越廣。恐慌如同瘟疫般在京城的上層圈子里蔓延。昔日里門庭若市的某些府邸,如今門可羅雀,主人則惶惶不可終日,如同等待最后審判的死囚。
吳銘坐鎮稽查司,面色冷峻地審閱著每一份口供和證據。他并非嗜殺之人,但他深知,此刻的仁慈,就是對國家、對邊關將士、對無數黎民百姓的殘忍。這些蠹蟲,吸食著帝國的血液,甚至將刀柄遞與外敵,不殺,不足以平民憤,不殺,不足以正國法!
然而,他也清晰地感受到,一股強大而隱秘的阻力,正在暗中凝聚。證據鏈在某些關鍵節點總會莫名其妙地斷裂,一些重要的證人會在被捕前“意外”暴斃,甚至稽查司內部,也出現了幾次信息泄露。對手的反撲,雖然不敢明目張膽,卻如同暗夜中的毒蛇,陰險而致命。
“王爺,情況不太對勁。”蔣瓛深夜來報,臉色陰沉,“我們查到,幾條關鍵的軍械倒賣線索,最終都隱隱指向了……穎國公傅友德(歷史人物,明初名將,此時應在北疆或京城)的一個遠房侄子和部分舊部。但當我們想深入調查時,卻受到了無形的阻礙,兵部、五軍都督府的一些檔案調閱變得異常困難。而且……有跡象表明,對方可能想……殺人滅口,并嫁禍給我們。”
“傅友德?”吳銘眉頭緊鎖。傅友德是開國名將,戰功赫赫,雖不如徐達、常遇春耀眼,但也是軍中舉足輕重的人物,與淮西勛貴集團關系密切。若他牽扯其中,哪怕只是族人部下,也必將引發軍中大地震!
“不僅僅是傅家,”蔣瓛壓低聲音,“還有涼國公藍玉……他雖已北上御敵,但其留在京城的部分家將和姻親,與幾起糧餉虧空案也有說不清道不明的關系。這些人,在軍中和勛貴圈子里盤根錯節,牽一發而動全身啊!”
吳銘的手指輕輕敲擊著桌面,發出規律的嗒嗒聲。他明白了。對手這是眼看基層的掩護被一層層剝開,快要觸及到核心層了,于是果斷采取了壁虎斷尾、禍水東引的策略!他們試圖將調查方向引向傅友德、藍玉這等手握重兵、且與吳銘并非同一派系的勛貴大將身上,制造軍方與改革派的尖銳對立,甚至引發內訌!此計不可謂不毒辣!
若吳銘順著這條線查下去,必然遭到軍方勢力的強烈反彈,朱元璋也絕不會允許在邊境戰事緊張之時,后院起火,動搖軍心。若他畏縮不前,則稽查行動虎頭蛇尾,無法觸及真正核心,前功盡棄。
“好一招驅虎吞狼,移禍江東!”吳銘眼中寒光一閃,“想逼本王和軍方火并?他們打錯了算盤!”
他沉思片刻,心中已然有了對策。既然對方想玩陰的,他就來個將計就計,布一個更大的局!
“蔣瓛,他們不是想引導我們查傅公、藍玉嗎?”吳銘嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“那我們就‘配合’他們一下!”
“王爺的意思是?”
“明修棧道,暗度陳倉!”吳銘壓低聲音,快速部署,“你立刻安排可靠之人,表面上加大了對傅公、藍玉相關人等的調查力度,做出步步緊逼的姿態,甚至可以故意制造一些‘沖突’,讓對方以為我們中計了,吸引了他們全部的注意力!”
“暗中,”吳銘的聲音如同寒冰,“調動你最核心、最隱秘的力量,繞過所有可能被監控的環節,直接盯死最開始我們懷疑的那幾個核心目標——尤其是那位看似早已致仕、但在江南和朝堂都能量巨大的‘老太師’(虛構人物,代表隱藏最深的文官領袖),以及……宮里可能與之有牽連的那位大珰(掌權太監)!我要知道他們最近所有的接觸對象、傳遞的信息、甚至……飲食起居的異常!”
吳銘懷疑,真正的幕后黑手,并非某個具體的勛貴或文官,而是一個跨越文武、盤踞在朝堂與內廷的龐大利益網絡!這個網絡,既享受著舊有秩序的紅利,又恐懼于改革帶來的清算,甚至可能抱有更危險的政治野心。邊患和內部的混亂,正是他們渾水摸魚、甚至顛覆現有格局的機會!
“另外,”吳銘補充道,“將我們目前掌握的、關于軍械、糧餉貪腐最確鑿、但暫時不涉及最頂層人物的部分證據,整理成冊,通過秘密渠道,直接呈送陛下和太子!同時,附上我們的分析,指出有人試圖將水攪渾,嫁禍大將,離間君臣,其心可誅!我們要搶在對方之前,向陛下表明心跡,并點破他們的陰謀!”
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這是一招險棋,也是一招陽謀!他主動將部分成果和判斷上交,既展示了忠誠和能力,也提前給朱元璋打了預防針,避免了被讒言所趁。同時,明暗兩條線的調查,讓他進可攻,退可守。
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接下來的幾天,稽查司明面上的動作果然“激烈”起來,與傅友德、藍玉麾下的一些將領產生了數次摩擦和口角,消息迅速在京城傳開,引發了軍方系統的普遍不滿和警惕。暗地里,針對“老太師”和宮內大珰的監控網,則如同最耐心的獵手,悄無聲息地收緊。
果然,在巨大的壓力和心理博弈下,對手終于露出了破綻!
蔣瓛安插在“老太師”府外的一個暗哨,發現其府中一名心腹管家,深夜喬裝打扮,悄悄潛入了一處隸屬于那位宮內大珰名下的隱秘宅院!而幾乎在同一時間,監控宮內大珰的暗線回報,該大珰以“采辦宮中用度”為名,調用了多條原本用于向邊關輸送緊急物資的官船,行跡極為可疑!