錦衣衛(wèi)的雷霆行動(dòng),在寂靜的京城夜晚掀起了不小的波瀾。跛腳老農(nóng)、罷黜舊吏,以及幾名牽扯其中的江南糧商在京城的代理人,被悉數(shù)拿下,關(guān)入了詔獄。鐵證如山,由不得他們抵賴(lài)。
翌日,大朝會(huì)。
奉天殿內(nèi)的氣氛比往日更加凝重肅殺。文武百官鴉雀無(wú)聲,都能感受到龍椅之上那位開(kāi)國(guó)帝王身上散發(fā)出的冰冷氣息。
朱元璋沒(méi)有立刻處理日常政務(wù),而是目光如刀,掃過(guò)殿下群臣,最后落在戶(hù)部幾位官員的身上,尤其在一位姓沈的郎中(正五品)身上停留片刻,那沈郎中頓時(shí)汗出如漿,身體微不可察地顫抖起來(lái)。
“蔣瓛。”朱元璋的聲音不高,卻如同寒冰碎裂,清晰地傳入每個(gè)人耳中。
“臣在!”蔣瓛出列,雙手呈上一份奏章,“啟奏陛下,經(jīng)查,江寧縣皇莊祥瑞土豆種薯被盜挖、污損一案,已查明系原江寧縣被革書(shū)吏王三,勾結(jié)蘇州府致仕通判劉文遠(yuǎn)之家仆,收買(mǎi)皇莊短工孫瘸子(跛腳老農(nóng))所為。其目的在于竊取祥瑞,分析其種,或予以毀壞,意圖延緩?fù)茝V,維持其家族及關(guān)聯(lián)糧商于蘇松糧賦之利!現(xiàn)有王三、孫瘸子及劉府家仆、京城糧商代理人等口供、贓銀、往來(lái)書(shū)信為證!”
嘩——!
朝堂之上頓時(shí)一片嘩然!雖然不少人猜到此事背后必有牽扯,但沒(méi)想到直接牽扯到了一位致仕官員(雖只是通判,但關(guān)系網(wǎng)深),更是直指江南糧賦集團(tuán)的核心利益!
“劉文遠(yuǎn)?”朱元璋瞇起了眼睛,這個(gè)名字他有些印象,是江南士林中一個(gè)不算起眼但根基頗深的人物。“好啊,真是好啊!致仕了還不安分,把手伸到咱的皇莊里來(lái)了!他劉家,還有那些糧商,是想做第二個(gè)沈萬(wàn)三嗎?!”(沈萬(wàn)三,明初江南巨富,傳說(shuō)因富可敵國(guó)被朱元璋收拾)
“陛下息怒!”以張文弼為首的一些江南籍官員連忙出列,試圖挽回,“此事或乃劉文遠(yuǎn)家仆私自妄為,劉通判未必知情……”
“放屁!”朱元璋猛地一拍龍椅扶手,勃然大怒,“家仆妄為?沒(méi)有主家示意,他一個(gè)家仆敢去動(dòng)皇莊的祥瑞?敢去打咱定下的國(guó)策的主意?!當(dāng)咱是傻子不成?!”
天子一怒,伏尸百萬(wàn)。整個(gè)奉天殿瞬間死寂,落針可聞。張文弼等人臉色煞白,噤若寒蟬。
就在這時(shí),吳銘穩(wěn)步出列,朗聲道:“陛下,臣有本奏。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。這位新晉秦王,在此刻站出來(lái),意欲何為?
“講。”朱元璋壓下怒火,看向吳銘。
“陛下,此案人贓并獲,證據(jù)確鑿,按《大誥》及大明律,主犯從犯皆當(dāng)嚴(yán)懲不貸,以儆效尤!然,臣以為,此案背后反映出的問(wèn)題,更值得警惕!”吳銘聲音清晰,擲地有聲。
“哦?什么問(wèn)題?”朱元璋追問(wèn)。
“其一,利益熏心,罔顧國(guó)本!祥瑞作物,乃陛下欽定,利在千秋萬(wàn)民之策,竟有人為了一己私利,悍然破壞,此風(fēng)若長(zhǎng),日后朝廷任何新政,是否都會(huì)遭遇此類(lèi)陰私手段阻撓?國(guó)法威嚴(yán)何在?!”
“其二,手眼通天,情報(bào)精準(zhǔn)!賊人能準(zhǔn)確知曉皇莊內(nèi)祥瑞種植位置、特性,并能收買(mǎi)內(nèi)部人員,其情報(bào)網(wǎng)絡(luò)不容小覷!今日能盜種薯,明日是否就能窺探軍國(guó)機(jī)密?”
“其三,”吳銘目光掃過(guò)剛才為劉文遠(yuǎn)開(kāi)脫的幾位官員,語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷,“朝中是否有人,與這些地方豪強(qiáng)、不法商賈暗通款曲,為其充當(dāng)保護(hù)傘,甚至……在陛下面前混淆視聽(tīng)?!”
最后一句,如同驚雷,炸響在眾人心頭!張文弼等人臉色更是難看至極,吳銘這話,幾乎是指著鼻子說(shuō)他們與案犯有勾結(jié)了!