“圣瑪利亞堡”易主的消息,如同投入滾油中的冷水,在新大陸的佛郎機殖民圈中引發了劇烈震蕩。大明遠征軍展現出的強大戰斗力和堅決態度,讓所有聽聞此事的佛郎機殖民者和探險隊都感到了前所未有的威脅。分散在漫長海岸線上的幾處佛郎機據點,一改往日互相競爭甚至敵視的狀態,求援和結盟的信使開始頻繁往來于風浪之間。
龍灣堡,剛剛沉浸在攻克“圣瑪利亞堡”勝利喜悅中的氣氛,并未持續太久。陳璘派出的海上游哨,不斷帶回令人不安的消息:南方海域發現不明艦隊活動的蹤跡,數量不詳,但絕非善類;一些原本與龍灣堡有零星貿易往來的小部落,突然變得疏遠甚至充滿敵意,顯然是受到了來自其他佛郎機勢力的壓力或蠱惑。
壓力,從南方撲面而來。
“他們果然開始串聯了。”吳銘站在龍灣堡加固后的寨墻上,望著南方海天相接處,眉頭緊鎖。繳獲自“圣瑪利亞堡”的粗糙海圖上,標注著另外兩處較大的佛郎機據點——“金港”與“希望角”。若這兩處勢力聯合起來,再加上可能被他們裹挾的土著部落,其力量將遠超龍灣堡現有兵力。
“太傅,是否從‘圣瑪利亞堡’撤回部分兵力,集中防守龍灣?”一位將領提議道。分兵駐守兩處,使得本就有限的兵力更加捉襟見肘。
吳銘沉吟片刻,搖了搖頭:“不,‘圣瑪利亞堡’是我們釘在南方的楔子,絕不能放棄。那里有現成的工事、港口和部分繳獲的物資,放棄等于將戰略主動權拱手讓人?!?/p>
他轉過身,目光掃過聚集在身邊的陳璘、周大巧等核心人員:“我們兵力有限,不能被動防守,更不能分兵把守,被敵人各個擊破。必須主動破局!”
“如何破局?”陳璘問道。經歷了攻克圣瑪利亞堡之戰,他對吳銘的戰略眼光已深信不疑。
“合縱連橫!”吳銘吐出四個字,手指點向龍灣堡周圍廣袤的森林,“佛郎機人能拉攏土著,我們為何不能?之前的小規模貿易只是開始,現在,我們需要更深入、更堅定的盟友!”
他詳細闡述了自己的計劃:首先,派遣能言善辯、且攜帶重禮的使者,主動尋訪龍灣堡周邊那些規模較大、且與佛郎機人有舊怨(如之前的“鷹羽”部落)或有獨立傾向的土著部落。禮物不再是簡單的玻璃珠和小刀,而是包括精良的鐵制武器、堅固的布匹、甚至承諾在未來貿易中給予優先權和保護。目標是建立一個以龍灣堡為核心、共同對抗佛郎機殖民者的土著部落聯盟。
其次,對“圣瑪利亞堡”的防御進行改造。利用繳獲和自帶的部分火炮,加強其面向內陸方向的防御,使其成為一個堅固的前進堡壘和預警哨站。駐守兵力不求多,但必須精銳,并配備足夠的火藥和給養,使其能在援軍到達前堅守一段時間。
“我們要讓佛郎機人知道,攻擊龍灣堡,就要面臨來自海上‘星槎’艦隊和岸防炮火的打擊;攻擊圣瑪利亞堡,則要陷入與堅固堡壘和可能來自背后(土著盟友)的夾擊之中!”吳銘的手在海圖和地形沙盤上劃過,勾勒出一個立體的防御與聯盟體系。
“此計大善!”陳璘眼睛一亮,“若能成功聯合幾個大部族,不僅能極大緩解我們的兵力壓力,更能獲取我們最缺乏的——對這片土地的深入了解和人力支持!”
計劃立刻被付諸行動。
數支由通譯、少數精銳士兵和攜帶重禮的文吏組成的使團,從龍灣堡出發,消失在茫茫林海之中。他們的目標包括“鷹羽”部落,以及偵察隊發現的另外幾個規模較大、據說曾與佛郎機人發生過沖突的部落,如“巨熊”、“三河”等。
與此同時,周大巧帶領部分工匠和駐軍,開始對“圣瑪利亞堡”(吳銘將其更名為“鎮南堡”)進行防御改造,重點加強對其后方山林方向的工事,并設置了多道陷阱和障礙。
等待是焦灼的。每一天,龍灣堡和鎮南堡都處于高度戒備狀態,南方的海面上任何一點帆影都會引起一陣緊張。
幾天后,第一支使團返回了,帶回來的消息卻令人失望。他們試圖接觸的“巨熊”部落態度曖昧,首領雖然收下了禮物,但對結盟之事避而不談,似乎仍在觀望。
緊接著,壞消息傳來。一支前往更遠方“三河”部落的使團,在歸途中遭遇不明武裝襲擊,僅有兩人帶傷逃回,攜帶的禮物被劫掠一空。襲擊者手法狠辣,使用的武器中發現了佛郎機制式的槍彈。
佛郎機人顯然也意識到了大明的外交努力,并開始采取反制措施,甚至不惜動用武力恐嚇和截殺!
形勢陡然嚴峻起來。
“他們在阻止我們聯合!”陳璘一拳砸在桌上,怒不可遏。
吳銘面色凝重,但他并未慌亂。“他們在怕!這說明我們的方向是對的!”他沉思片刻,眼中閃過一絲決斷,“看來,僅僅靠禮物和口頭的承諾還不夠。我們需要展示更強的實力和更堅定的決心,讓那些搖擺的部落看到,與我們結盟,才是生存下去的唯一希望!”
小主,這個章節后面還有哦,請點擊下一頁繼續閱讀,后面更精彩!
他做出了一個大膽的決定:親自前往目前態度最為積極、也是之前有過良好接觸基礎的“鷹羽”部落!
“太傅,不可!”陳璘和周大巧同時反對。部落領地深處叢林,情況不明,太危險了!