“大人,不是下官不盡心,實(shí)在是……這新配方的硝磺比例,對研磨細(xì)度、拌合濕度要求太高!工匠們手藝參差不齊,稍有不慎,不是效力不足,就是……”工坊大使指著遠(yuǎn)處一片剛清理完的焦黑場地,心有余悸,“昨日又出了一起小爆燃,傷了三個(gè)熟練工,雖無性命之憂,但也嚇得其他人不敢放手去干了。”
吳銘看著工坊內(nèi)小心翼翼、幾乎是一粒粒稱量火藥的工匠,眉頭緊鎖。他知道問題所在:手工生產(chǎn)的極限和標(biāo)準(zhǔn)化管理的缺失。測試階段可以靠幾個(gè)頂尖工匠精雕細(xì)琢,但大規(guī)模生產(chǎn),必須依靠流程和標(biāo)準(zhǔn)。
“光靠嚴(yán)令和懲罰不行。”吳銘對陪同的工部官員和工坊頭領(lǐng)說,“得想辦法降低對人的依賴。我畫個(gè)草圖,你們找鐵匠試著打造幾套東西出來。”
他憑借記憶和工程思維,勾勒出簡易的機(jī)械研磨裝置、標(biāo)準(zhǔn)化的定量藥勺和壓藥模具的雛形。“用這些工具,即便新手,只要按照步驟操作,也能做出八九不離十的火藥。另外,將工序分解,專人負(fù)責(zé)專崗,研磨的只管研磨,拌合的只管拌合,裝藥的只管裝藥,建立流水線作業(yè)!”
“流水線?”工坊大使一臉茫然。
“就是像水流一樣,一道工序接一道工序,物料和人動(dòng)起來,減少等待和搬運(yùn)。”吳銘盡量用他們能理解的語言解釋,“先在個(gè)小工坊試點(diǎn),成功了再推廣。還有,受傷的工匠,醫(yī)藥費(fèi)局里全包,額外給三個(gè)月俸祿作為撫恤,讓他們安心養(yǎng)傷。告訴所有工匠,安全第一,出了事,首要責(zé)任在我吳銘,不在他們!”
他這番不同于尋常上官的擔(dān)當(dāng)和務(wù)實(shí)方法,讓原本惶惶的人心稍微安定下來。工匠們開始嘗試那些新奇的工具,雖然笨拙,但似乎看到了希望。
就在吳銘埋頭攻克量產(chǎn)難題時(shí),朝堂上的暗流終于涌上了明面。
這日大朝,一位都察院的御史出列,手持笏板,朗聲彈劾:“臣劾吳銘三大罪:一,督辦軍器,靡費(fèi)國帑,新銃未列裝而耗費(fèi)已巨,賬目不清;二,擅用番匠,有違祖制,恐泄華夏技藝于外邦;三,其身不正,縱容家仆于市井強(qiáng)買民物,有失官箴!”
好家伙官名都不叫了,不裝了是吧
前兩條在吳銘預(yù)料之中,這第三條“縱仆行兇”的罪名,卻來得有些莫名其妙,顯然是有人想從私德上敗壞他的名聲。
朝堂上一片寂靜,目光都聚焦在吳銘和御座上的朱元璋身上。
吳銘出列,神色平靜:“陛下,臣有本奏。”他不慌不忙,首先針對第三條:“臣之家仆采購,皆有市劵(市場交易憑證)為證,何來強(qiáng)買?彈劾之人可敢與臣仆當(dāng)堂對質(zhì),指認(rèn)具體時(shí)間、地點(diǎn)、人證物證?”他語氣轉(zhuǎn)為凌厲,“若查無實(shí)據(jù),便是構(gòu)陷大臣,其心可誅!”
那御史臉色一白,顯然這條罪名是捕風(fēng)捉影,意圖攪混水。
接著,吳銘轉(zhuǎn)向前兩條:“軍器局所有開支,詳細(xì)賬冊已備于戶部、工部及陛下案頭,每一文錢去向皆可追溯。‘靡費(fèi)’之說,不知從何談起?至于番匠,臣已多次奏明,其活動(dòng)受限,只為技藝交流,且我大明工匠已掌握核心,青出于藍(lán)。若不用番匠之長,閉門造車,才是真正的浪費(fèi)國帑,貽誤軍機(jī)!”
他頓了頓,看向朱元璋,聲音沉穩(wěn):“陛下,新銃之利,神機(jī)營將士可證。若能量產(chǎn)列裝,使我大明將士少流血,邊境多安寧,縱有些許非議,臣愿一力承擔(dān)!然若因噎廢食,使利器蒙塵,才是國之憾事!”
朱元璋一直面無表情地聽著,此刻才緩緩開口,聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴(yán):“賬目,咱看過了,清楚。番匠,是咱準(zhǔn)的。火銃,是好東西。”他目光掃過那名御史和滿朝文武,“有功之人,咱不吝賞賜。有過的,咱也絕不輕饒。至于些雞毛蒜皮、捕風(fēng)捉影的事,就別拿到朝堂上來說了!退朝!”
皇帝的態(tài)度鮮明,彈劾風(fēng)波暫時(shí)被壓了下去。但吳銘知道,這不過是第一波試探。
身心俱疲地回到府中,迎接他的卻是另一番光景。
只見徐妙錦正板著臉,訓(xùn)斥一個(gè)低頭耷腦的小廝,旁邊還站著眼圈紅紅的乳母。三歲的吳定國則像個(gè)小小衛(wèi)士,叉著腰站在弟弟們的小木馬前,氣鼓鼓地瞪著那小廝。
“怎么回事?”吳銘問道。
徐妙錦嘆了口氣:“夫君,你回來得正好。這小廝今日帶定國和雙胞胎去后院玩,沒看住,讓吳麒和吳麟兩個(gè)小魔頭,爬樹掏鳥窩,把剛送來給你試穿的新官袍給扯破了,還蹭了一身的泥!”
吳銘一看,那件簇新的官袍果然被撕了個(gè)大口子,臟兮兮地搭在一邊。他愣了一下,非但沒生氣,反而“噗嗤”一聲笑了出來。朝堂上的勾心斗角,與眼前這充滿生活氣息的“破壞”相比,顯得那么虛無。
他走過去,蹲下身,看著知道自己闖了禍、扁著嘴快要哭出來的雙胞胎,柔聲道:“麒兒,麟兒,鳥窩好玩嗎?”
兩個(gè)小家伙見爹爹沒罵人,還笑瞇瞇的,頓時(shí)放松下來,咿咿呀呀地比劃著,試圖講述他們的“冒險(xiǎn)”。
吳銘一手一個(gè)把他們抱起來,對那小廝和乳母說:“罷了罷了,一件袍子而已,孩子沒事就好。以后仔細(xì)些便是。”他又對徐妙錦笑道:“夫人莫?dú)猓泻⒆勇铮?shí)點(diǎn)好。這說明咱家麒兒、麟兒身手矯健,將來或許是將才呢!”
徐妙錦見他如此,也消了氣,無奈地?fù)u頭笑道:“你呀,就慣著他們吧。”
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