窗外的更鼓聲一次次響起,吳銘卻毫無倦意。他的腦海中,浮現出陳五和其他犧牲士卒的面容,浮現出那幅神秘女子的畫像,浮現出呂宋群島的茫茫海圖。
“這次是真正的跨國并購盡職調查了,還是帶敵意的。”吳銘揉了揉布滿血絲的眼睛,內心OS帶著前所未有的凝重,“項目經理不能親臨一線,但得提供全方位的后方支持。情報、物資、路線、風險預案……一樣都不能出錯。”
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!
最終欽定的使團正使人選,出乎不少人意料,乃是禮部一位年近五旬、名不見經傳的侍郎,名叫李文昌。
此人并非科舉正途出身,而是以精通多種番語、曾隨前朝商隊遍游南洋而被擢用,性格沉穩老練,尤善與各色人等打交道。選擇他,顯然是看中了其豐富的經驗和不易引人注目的背景。
任命下達,朝野并未掀起太大波瀾,多數人只當是一次尋常的、試探性的外交出訪。唯有少數知情人明白,這支即將揚帆的使團,肩負著何等重大的秘密使命。
吳銘作為海事院掌院和此次行動的幕后策劃者,與李文昌進行了數次密談。二人在海事院一間絕對隱秘的廂房內,對著一幅精心繪制的南洋海圖,詳細推演了每一步計劃。
“李大人,此行兇險,遠超尋常出使。”吳銘神色凝重,指著珍珠嶼的位置,“明面上,使團需依禮拜會呂宋當地土王,宣示大明威德,探查西番動向,這些章程禮部自有定例。但暗地里,重中之重,是摸清此處虛實!”他將陳五用性命換來的草圖鋪在桌上。
李文昌雖已年長,但眼神依舊銳利,他仔細看著草圖,沉聲道:“吳大人放心,老夫省得。陛下密旨,已言明要害。這‘珍珠嶼’,便是龍潭虎穴,老夫也要去探上一探。”他頓了頓,問道,“只是,如何接近?又如何傳遞消息?”
“這便是關鍵。”吳銘早已胸有成竹,“使團船隊中,會混入三艘經過特殊改裝的快船,船體輕便,航速快,配備精干水手和湯晟將軍挑選的銳卒,偽裝成商船或補給船。他們不隨主力行動,而是伺機脫離,從不同方向靠近珍珠嶼,進行抵近偵察。至于聯絡……”
吳銘取出一套精心設計的密碼本和信號方案:“日常消息,通過隨船的信鴿傳遞,使用此套密碼。若遇緊急情況或發現重大線索,則使用特制的煙花信號,我們在沿海設置的觀察點能看到。此外,每隔十日,無論有無情況,需派快船至預定海域,與我們的接應船碰頭。”
李文昌仔細記下,又問:“若……若老夫有幸,能見到那位‘霧隱’……”
吳銘眼中寒光一閃:“陛下有旨,若有機會,可嘗試接觸,探其口風,觀其志向。若能兵不血刃,分化招撫,自是上策。但此女心思深沉,組織嚴密,切不可輕信!一切以保全自身、獲取情報為上。若事不可為,切勿強求,安全撤回便是最大功勞!”
“老夫明白。”李文昌鄭重地點了點頭。
除了戰略戰術的推演,吳銘更是事無巨細地關注著使團的各項準備:船只的檢修、物資的儲備(尤其是淡水、藥品和耐存放的食物)、人員的篩選與背景核查、甚至包括送給土王禮物的挑選(既要體現天朝上國的氣度,又不能過于奢華引人覬覦)。他運用現代項目管理的思維,制定了詳細的清單和時間表,確保每個環節都有人負責,每個風險點都有預案。
與此同時,表面的文章也要做足。禮部依制準備了旌節、詔書,海事院則出具了通關文書。一場看似尋常、實則暗藏刀光劍影的遠航,在緊鑼密鼓卻又悄無聲息中準備著。
出發前夜,吳銘再次秘密召見了使團中那三艘偵察快船的負責人,都是湯晟麾下經歷過升龍島血戰的老兵。他沒有多說廢話,只是每人敬了一碗酒,重重拍了拍他們的肩膀:“弟兄們,陳五和那些犧牲的兄弟,在天上看著我們。此次前去,眼睛放亮,耳朵豎尖,但更要活著回來!海事院,等著給你們接風!”
“愿為大人效死!”幾名漢子紅著眼眶,將酒一飲而盡。
翌日清晨,天津港外,一支由五艘大船組成的使團隊伍,在初升的朝陽下緩緩升起風帆。李文昌身著侍郎官服,立于主艦船頭,向著送行的官員們拱手作別。場面莊重而平和。
吳銘站在遠處的高地上,默默注視著船隊消失在茫茫海天之際。他沒有去碼頭送行,以免引起不必要的猜測。海風吹拂著他的官袍,獵獵作響。
使團已經出發,棋子已然落下。接下來,就是漫長的等待和更加復雜的博弈。吳銘知道,自己的戰場,從此刻起,轉移回了這海事院的值房,轉移到了與各方勢力的周旋之中,轉移到了那根連接著遠洋使團的、無形的信息線上。
他轉身走下高地,步伐堅定。內心OS再次響起:“項目第二階段(海外偵察)正式啟動,項目經理(我)轉入后方支持與總控模式。接下來要做的就是:保持通訊暢通(信鴿、接應船),監控項目風險(沿海局勢、朝中動向),準備應對各種突發事件。壓力山大,但……感覺還不錯。”
回到海事院,他立刻投入工作。一份關于加強福建水師巡弋力度、密切監控呂宋方向海情的奏章,已經草擬完畢,等待發出。與“夜梟”的這場跨海棋局,進入了最關鍵的中盤。而他,正是那個執子之人。
喜歡穿越大明:老朱拿我當刀使請大家收藏:()穿越大明:老朱拿我當刀使