搬開沉重的貨架,露出一個向下延伸的、黑黝黝的洞口。一股更濃烈的霉味和塵埃氣息撲面而來。
“火把!”吳銘喝道。
數支火把伸入,照亮了下方的空間。這是一個不小的地窖,里面整整齊齊地碼放著數十口大箱子!
打開箱蓋,在場所有人都倒吸了一口涼氣!
里面并非黃白之物,而是一摞摞已經裝訂成冊、寫滿了密密麻麻數字的——暗賬!以及大量來不及銷毀的原始憑證、過戶地契、借貸契約!時間跨度長達十余年!涉及的人員、款項、物資往來,觸目驚心!
這才是戴德儒、潘季馴等人真正的命脈所在!他們顯然還沒來得及,或者舍不得立刻銷毀這些最重要的原始證據,企圖暫時轉移藏匿,以待風頭過去!
“好!好!好!”吳銘連說三個好字,心中的激動難以抑制!人贓并獲!鐵證如山!
他隨手拿起一本暗賬翻看,里面詳細記錄了每一次貪墨的分贓比例、經手人員、甚至還有部分京城“孝敬”的記錄!雖然用語隱晦,但明眼人一看便知!
“全部封存!清點造冊!派重兵看守,任何人不得靠近!”吳銘強壓激動,沉聲下令。
“哈哈哈!”被按在地上的豐裕號東家忽然發出一陣絕望的慘笑,“完了……全完了……戴德儒!潘季馴!你們害死我了?。 ?/p>
那錢師爺則面如死灰,喃喃自語:“怎么會……怎么會這么快……”
吳銘冷冷地瞥了他們一眼:“帶回去,嚴加看管!”
返回館驛的路上,吳銘的心情并未放松,反而更加凝重。證據雖然到手,但也意味著與揚州乃至整個江南官場豪強集團的決戰,提前到來!對方絕不會坐視這些要命的證據被送上京城!
果然,天剛蒙蒙亮,館驛外便再次喧嘩起來!
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揚州知府戴德儒、漕運總督潘季馴,竟然帶著大批的府衙差役、漕運兵丁,甚至還有部分衛所官兵,將館驛團團圍??!人數之多,遠超昨日!
“欽差大人!”戴德儒此刻臉上再無半分恭敬,只有魚死網破的猙獰,他站在門外高聲喊道,“下官聽聞有匪徒假冒官差,強闖民宅,劫掠財物!特來護駕,并請大人交出匪徒,歸還贓物,以免引起民變!”
顛倒黑白!倒打一耙!甚至不惜調動兵馬,武力威脅!
館驛內的氣氛瞬間緊張到了極點!李千戶和兵士們紛紛拔刀,護在吳銘身前。
吳銘走到院中,看著門外黑壓壓的人群和刀槍,面沉似水。
他知道,最危險的時刻,到了。
對方這是要狗急跳墻,不惜發動兵變,也要搶回那些證據!
“戴德儒,潘季馴!”吳銘的聲音透過雨幕,清晰而冰冷,“爾等勾結豪商,貪墨國帑,侵吞漕糧,證據確鑿!如今還敢聚眾圍困欽差行轅,是想造反嗎?!”