第91章 污點(diǎn)證人（第1頁(yè)）

館驛內(nèi)的氣氛依舊緊張，但比起之前的死寂，多了一份隱秘的躁動(dòng)。王伯領(lǐng)了吳銘的嚴(yán)令，深知撬開(kāi)周文斌的嘴是打破僵局的關(guān)鍵。他沒(méi)有用刑——對(duì)付這種嚇破了膽的文官，心理攻勢(shì)往往比皮肉之苦更有效。

周文斌被安置在一間僻靜的廂房，有專人看守，喂了安神的湯藥，但效果似乎不大，他依舊蜷縮在榻上，眼神渙散，時(shí)不時(shí)驚悸一下，仿佛那支奪命弩箭隨時(shí)會(huì)再次射來(lái)。

王伯屏退左右，獨(dú)自坐在榻前的凳子上，也不說(shuō)話，只是慢條斯理地擦拭著一把雪亮的匕首。冰冷的金屬摩擦聲在寂靜的房間里格外刺耳。

良久，他才緩緩開(kāi)口，聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的壓迫感：“周判官，那支弩箭，是沖著你來(lái)的。今天我們能救你一次，救不了你第二次、第三次。躲在欽差大人這里，你還能多活幾天。若是被送回去，或者自己跑了……呵呵，你覺(jué)得，你能活過(guò)明天嗎？”

周文斌身體猛地一抖，眼中恐懼更甚。

“欽差大人手握王命旗牌，奉的是皇命。”王伯繼續(xù)道，語(yǔ)氣平淡卻字字誅心，“他要是真想查，這揚(yáng)州城的天，未必就翻不過(guò)來(lái)。你現(xiàn)在開(kāi)口，是戴罪立功，大人或可保你一家老小周全。若是等大人自己查出來(lái)……那你就是同黨，是逆犯！到時(shí)候，抄家滅族，就在眼前！”

“我……我……”周文斌嘴唇哆嗦著，淚水混著鼻涕流下，“我說(shuō)……我說(shuō)……求大人救我全家性命！”

在死亡的威脅和一線生機(jī)的誘惑下，周文斌的心理防線徹底崩潰了。他斷斷續(xù)續(xù)地開(kāi)始交代，聲音嘶啞而急促，仿佛要將積壓多年的恐懼和秘密一次性傾吐出來(lái)。

他供出的內(nèi)容，觸目驚心。

揚(yáng)州府，乃至整個(gè)漕運(yùn)系統(tǒng)的貪腐，已然形成了一個(gè)龐大而精密的網(wǎng)絡(luò)。為首的，正是知府戴德儒和漕運(yùn)總督潘季馴！此二人一文一武，勾結(jié)多年。

其手段繁多：

虛報(bào)損耗：漕糧征收、運(yùn)輸途中，以“鼠雀耗”、“風(fēng)雨耗”、“折耗”等名目，層層加碼，實(shí)際損耗遠(yuǎn)低于上報(bào)數(shù)字，差額盡入私囊。

“淋尖踢斛”：稅吏在量糧時(shí)，故意將斛斗踢歪，讓糧食灑出，或等斛面堆尖后一腳踢平，溢出的糧食不許糧戶收回，盡數(shù)算作“損耗”歸入私庫(kù)。

“土糧”充好：在糧倉(cāng)中，將沙土摻入好糧底部，以增加重量，或?qū)㈥惣Z、發(fā)霉糧混入新糧中充數(shù)，倒賣出的好糧則私下分贓。

操縱市價(jià)：利用官倉(cāng)“平抑糧價(jià)”的權(quán)力，在糧價(jià)低時(shí)大量“采買”入庫(kù)（實(shí)則強(qiáng)征或低價(jià)盤剝），在糧價(jià)高時(shí)則“出糶”牟利，接收方都是他們暗中控制的幾家大糧商。

甚至……謊報(bào)災(zāi)情：在某些年份，聯(lián)合地方鄉(xiāng)紳，謊報(bào)水旱災(zāi)害，申請(qǐng)減免賦稅，而實(shí)際征收并未減少，減免的部分則被瓜分。

而這一切，都需要上下打點(diǎn)，層層分潤(rùn)。布政使司、按察使司甚至京中都有人定期收取“孝敬”。周文斌職位不高，所知有限，但他隱約聽(tīng)說(shuō)，戴知府背后有京城大佬的支持，似乎……姓胡？

至于軍弩刺殺，周文斌并不知情，但他透露，潘季馴總督麾下有一支名為“漕丁”的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，實(shí)則多是招募的江湖亡命之徒和退伍兵痞，裝備精良，行事狠辣，常負(fù)責(zé)一些“見(jiàn)不得光”的勾當(dāng)。那弩箭，極有可能來(lái)自那里。

王伯仔細(xì)聽(tīng)著，將所有關(guān)鍵人名、時(shí)間、地點(diǎn)、數(shù)額默默記下。尤其是聽(tīng)到“姓胡”二字時(shí)，他眼中精光一閃。

“這些……這些都有賬冊(cè)……但不在府衙和漕運(yùn)衙門的明賬上……”周文斌喘著氣，補(bǔ)充道，“戴知府有個(gè)心腹師爺，姓錢，所有的暗賬……可能都在他手里……錢師爺平時(shí)深居簡(jiǎn)出，就住在知府后院的一個(gè)獨(dú)立小院里……”

暗賬！師爺！

這才是關(guān)鍵！吳銘要的就是這個(gè)！

王伯又反復(fù)盤問(wèn)了一些細(xì)節(jié)，確認(rèn)周文斌確實(shí)已將所知和盤托出，這才收起匕首，淡淡道：“你暫且在此安心休養(yǎng)，你的家小，大人會(huì)派人暗中保護(hù)。若想起什么，隨時(shí)告知看守。”

說(shuō)完，他起身離開(kāi)，徑直去向吳銘匯報(bào)。

吳銘聽(tīng)完王伯的復(fù)述，臉上看不出喜怒，只是手指在桌上輕輕敲擊著。

“戴德儒、潘季馴……果然是他們。京城大佬，姓胡？哼，看來(lái)胡惟庸的爪子，伸得比想象中還長(zhǎng)。”吳銘冷笑，“暗賬……錢師爺……這才是突破口。”

“伯爺，是否立刻派人去拿下那個(gè)錢師爺，搜取暗賬？”王伯問(wèn)道。

“不急。”吳銘搖搖頭，“打草驚蛇。對(duì)方剛剛行刺失敗，必然高度警惕。那錢師爺所在，此刻怕是龍?zhí)痘⒀ā！?/p>