伯爵的殊榮、皇帝的賜婚,如同兩道璀璨的光環,將吳銘籠罩在令人目眩的榮寵之中。京城內外,無人不曉這位新晉的“奉天翊運推誠守信伯”即將迎娶魏國公府的千金,圣眷之隆,一時無兩。
婚禮的籌備緊鑼密鼓而又規制森嚴。禮部、內府監甚至宗人府都派員協助,一切按伯爵禮制進行,既不能僭越,也不能失了體面。納采、問名、納吉、納征、請期……每一步都在無數雙眼睛的注視下,莊重而繁瑣地進行著。
吳銘忙碌并快樂著,但內心深處,總有一絲難以言喻的不安,如同晴朗天空邊緣的一抹難以察覺的陰霾。這股不安,并非來自婚禮本身,而是來自朝堂之上一種越來越詭異的氣氛。
最大的異樣,來自于中書省左丞相胡惟庸。
按常理,吳銘新晉伯爵,又得皇帝賜婚,身為百官之首的胡惟庸,即便不親自登門道賀,也早該派人送來重禮,以示籠絡和姿態。然而,直到“請期”已過,婚期都已定下,胡惟庸府上卻始終靜悄悄的,毫無表示。
這絕非疏忽,而是一種極其明確的、刻意的冷淡和疏遠。
不僅胡惟庸本人,其黨羽和與之過往甚密的官員,對吳銘的態度也發生了微妙的變化。朝堂相遇,不再是熱情或至少是客氣的寒暄,而是變得禮貌而疏離,甚至有些人的目光中,會不經意地流露出一絲審視和……憐憫?
吳銘敏銳地捕捉到了這種變化。他知道,胡惟庸權傾朝野,心胸卻并不寬廣,對自己這個“幸進”之人素無好感,之前還因市舶司特區等事間接駁過他的面子。但以往,胡惟庸至少表面功夫還會做足。如今這般毫不掩飾的冷淡,只能說明一件事:他可能不再需要,或者不屑于對吳銘進行任何形式的拉攏或維系了。
是什么給了他這樣的底氣?或者,是什么讓他認為吳銘已經不足為慮,甚至即將大禍臨頭?
聯想到歷史上那個著名的“胡惟庸案”爆發的時間點,吳銘心中的警鈴大作。
他開始更加留意朝堂上的蛛絲馬跡。他發現,近來的朝會,朱元璋似乎比以前更加沉默,常常聽著臣子的奏報,目光幽深,看不出喜怒。而對胡惟庸及其黨羽提出的一些建議,皇帝往往不置可否,既不說準,也不說否,只是淡淡地“知道了”便擱置一旁。
這種沉默,比雷霆大怒更令人窒息。
他還注意到,都察院里一些素以剛直著稱、卻一直被打壓的御史,近來似乎活躍了一些,雖然依舊沒有直接彈劾胡惟庸,但奏疏中開始出現一些指向模糊卻意味深長的詞語,如“權臣”、“結黨”、“壅蔽”等。
更讓他心悸的是,錦衣衛指揮使毛驤,出現在皇宮內的次數似乎增多了。這個直接對皇帝負責、掌握著詔獄和密探的特務頭子,他的頻繁出現,往往意味著腥風血雨的前奏。
山雨欲來風滿樓。
吳銘幾乎可以肯定,朱元璋正在布一張大網,而目標,極有可能就是權勢已達頂峰的胡惟庸集團!胡惟庸或許也察覺到了危險,故而才如此反常地劃清界限,甚至可能正在暗中進行最后的掙扎或布局。
自己在這個關鍵時刻大婚,又身負榮寵,極有可能被卷入這場即將到來的頂級政治風暴之中,成為雙方博弈的一顆棋子,甚至是被殃及的池魚!
想通了這一點,吳銘后背驚出了一層冷汗。所有的喜悅和榮耀感瞬間被巨大的危機感所取代。
他立刻采取了行動。