與那位極有可能是女扮男裝的“徐二公子”(或者說徐二小姐)的兩次意外相遇,像是一段輕松愉快的插曲,暫時緩解了吳銘在洪武朝堂緊繃的神經(jīng)。但插曲過后,主旋律的殘酷立刻重新占據(jù)舞臺。
試點稅糧折銀的章程在戶部陷入了典型的官僚主義泥潭。各種“再議”、“斟酌”、“考量”,流程走得慢如蝸牛,分明是那些被他拂了面子的老官僚在暗中使絆子。而都察院內(nèi)部的氛圍,也并未因他上次“簡在帝心”而變得全然友好。羨慕、嫉妒、審視、孤立……各種微妙的情緒交織在看似平靜的日常之下。
吳銘感覺自己像是陷入了一個無形的包圍網(wǎng),有力無處使。他空有滿腦子的現(xiàn)代項目管理方法和經(jīng)濟理念,卻發(fā)現(xiàn)自己連一個最小的試點項目都推不動。
內(nèi)心OS:「這破環(huán)境!流程冗余,部門墻高聳,既得利益者阻撓…這比我上輩子遇到的任何一家大企業(yè)病都嚴重!」
這種憋屈感,在他又一次下值后,于秦淮河邊目睹一幕時,達到了頂峰。
幾個衣著華麗的公子哥,乘著畫舫,擁著妓子,飲酒作樂,高聲喧嘩,將吃剩的瓜果隨手拋入河中,引得岸邊的貧家孩童爭相下水撈取,險象環(huán)生。而岸邊一輛騾車,因避讓不及,稍稍蹭到了其中一位公子哥家豪仆的衣角,那豪仆便不依不饒,揪著車夫辱罵推搡,索要巨額賠償,氣焰囂張至極。
周圍路人皆面露憤慨,卻無人敢上前。
吳銘認得其中一位公子,正是當朝某位重量級翰林學士的孫子,其家族在江南堪稱巨富,田產(chǎn)連陌,店鋪無數(shù)。
一股無名火猛地竄上吳銘心頭。
「朱門酒肉臭,路有凍死骨!」他想起了這句詩,也想起了自己推行“折色”舉步維艱,而這些國家的蛀蟲,卻可以肆意揮霍著民脂民膏,欺壓百姓!
內(nèi)心OS:「老子在朝堂上跟你們爺爺輩講道理、搞試點,你們特么的在下面給我拖后腿、玩這一套?!」
一個危險的念頭在他腦中瘋狂滋生。
既然溫和的、建設(shè)性的方案推不動,那是不是該換一種更直接、更符合都察院“主營業(yè)務(wù)”的方式?
彈劾!
目標,就瞄準這些趴在帝國軀體上吸血的江南豪強!他們兼并土地,隱漏戶口,逃避稅賦,生活奢靡,橫行鄉(xiāng)里…樁樁件件,都是朱元璋深惡痛絕的!
「對!就從這家開始!殺雞儆猴!既能為民除害,說不定還能撕開一個口子,為我那些‘新政’掃清點障礙!」吳銘被一股混合著正義感和憤怒的情緒驅(qū)使著,下定了決心。
他知道這極其冒險。這些江南巨室,盤根錯節(jié),在朝中勢力龐大,與淮西勛貴集團分庭抗禮。動他們,等于捅馬蜂窩,甚至比上次彈劾趙德柱得罪永嘉侯還要嚴重得多。
但此刻的他,胸中憋著一股氣,一股想要打破這令人窒息現(xiàn)狀的狠勁。
回到都察院值房,他立刻開始行動。這一次,他比上次彈劾趙德柱時更加謹慎,也更加瘋狂。
他不再滿足于街頭巷尾的風聞,而是動用了更多手段。
他利用御史的身份,以“核查地方風紀”為名,調(diào)閱了目標家族所在州府的部分黃冊底檔(戶口土地冊)和稅賦記錄。雖然看不到核心數(shù)據(jù),但通過比對不同年份的數(shù)字,他發(fā)現(xiàn)了一些可疑的蛛絲馬跡——某些田地的面積數(shù)年未變,但其所在區(qū)域明明經(jīng)歷過水患沖毀和重新開墾。
他再次深入市井,但這次目標明確。他找到那些曾被該家族欺壓過的中小商人、佃戶,甚至是被排擠破產(chǎn)的原業(yè)主,秘密走訪,許以承諾(保證不泄露其身份),一點點收集證詞和線索。過程艱難,許多人嚇得不敢開口,但在吳銘的耐心和保證下,還是有人愿意冒險訴說。
他甚至暗中聯(lián)系了那個曾被他彈劾下臺的趙德柱原來的某個對頭副手,從側(cè)面了解該家族在京城的一些不法勾當和庇護關(guān)系。
所有的信息,他都用現(xiàn)代項目管理的工具進行整理:時間線、關(guān)系圖譜、證據(jù)鏈分析……他將零散的線索一點點串聯(lián)起來,逐漸勾勒出一幅土地兼并、欺行霸市、賄賂官員、逃避稅賦的清晰圖景。
證據(jù)越收集越多,吳銘的心卻越來越沉。對方的勢力遠超他的想象,其行為也更加肆無忌憚。
內(nèi)心OS:「這已不是殺雞儆猴,這簡直是準備單挑BOSS了…」