東宮各主子剛落座,侍立在看臺外一排的太監(jiān)便連聲擊掌,聲音連綿——是帝后駕到前提醒眾人早做準(zhǔn)備接駕的提醒。
錦月與東宮十來個(gè)宮女一道垂首立在眾主子后,盡量隱沒在人群里,片刻便聽前頭太監(jiān)拖長尾音連連通稟——
“皇上駕到!”一頓后,“太皇太后、皇后、童貴妃娘娘駕到……”
“跪迎,接駕——”
弘凌站在眾皇子之首,領(lǐng)頭跪了下去,其余皇子、皇子妃子才依照位分一一拜下去,錦月為奴婢自然是最后跪下去的,立刻“千歲”、“萬歲”的一陣呼喊,氣氛嚴(yán)肅緊張,沒有一人敢出半點(diǎn)兒錯(cuò)。
整個(gè)甘露臺氣氛立刻緊繃,錦月猜不透太皇太后的用意,更是提心吊膽。
帝后并太后兩位長輩在第一排,其后是太子極眾皇子,他們之后才是妃嬪。
湖心戲臺燈盞搖曳,燦如蓮花,戲樂聲咚咚地起了,演著老虎咬人,人死后又一戲子披頭散發(fā)跪在“尸首”前嗚嗚大哭……
這出名為“撥頭戲”,錦月曾看過,演得是父親被老虎咬死,兒子上山尋尸后痛哭,打死老虎的故事。故事內(nèi)容是身毒國傳來的,在大周演變成了戲曲。
牢獄之災(zāi)剛過,錦月尚還體虛,站了一會兒便有些累,臉頰和四肢都出了一層細(xì)密的冷汗,抬眸竟見前頭坐在眾皇子首位的弘凌,也正回頭來,兩人視線對個(gè)正著。
錦月正在不知是回應(yīng)還是低眸當(dāng)沒看到,便見弘凌微微頷首、平靜地看了她一眼。
錦月低頭,心中的不安竟隨著那個(gè)寧和的眼神,消退了不少。
不一會兒,一旁有個(gè)小太監(jiān)貓著腰過來,默不作聲遞給錦月個(gè)小東西,錦月接過一看,竟然是巴掌大的一個(gè)暖石錦袋——把燒湯的鵝卵石裝在錦袋里,專門暖手的。
錦月正要問小太監(jiān)是誰給的,前頭便有了動靜
前頭弘凌之側(cè),穿暗紅色、繡金團(tuán)云紋錦衣的皇子突然站起來,對帝后席殷勤說話——
“父皇母后、太皇祖母,這出戲講的是兒子為父報(bào)仇的故事,兒臣稍作了些改進(jìn),當(dāng)更精良,望父皇、母后、太皇祖母能喜歡?!?/p>
錦月曉得這人,是弘凌之前的廢太子,排行第六,弘實(shí),弘允死后他頂班當(dāng)了四年的太子,長得雖端正儒雅,卻驕奢享樂樣樣不少。
半年前皇帝迫于弘凌壓力,才將他廢了改立。
“皇兒有心?!闭f話的是廢太子的生母童貴妃,“陛下,弘實(shí)為了這出戲可是費(fèi)了好大的勁兒研究呢,手手都是親自督導(dǎo),您可喜歡?”
皇帝、太皇太后勉強(qiáng)贊了幾句。
這時(shí)戲臺上,那孝子已開始打虎。
片刻那“老虎”便丟了頭套,變成了人,臺詞竟然是兩兄弟!扮老虎的是兄長,它吃了父親,弟弟報(bào)仇怒打兄長,棍棍到肉,竟是真打!
老虎被打得滿地找牙、哀聲叫著求饒。
然而,那弟弟口中卻喊著老虎“四哥”!
誰人不知,弘凌排行第四,這分明是含沙射影、當(dāng)眾羞辱弘凌!
立刻滿場人屏氣凝神,連帝后都噤了聲,唯有戲臺上的“四哥”被弟弟打得嗷嗷痛叫求饒聲,無比狼狽。