黎明破曉,天光尚未驅散長夜的最后一絲寒意,安濟坊外卻已人聲鼎沸,喧鬧得如同最繁華的市集。
長長的隊伍從坊門一直延伸到街尾,卻不再是往日那般死氣沉沉。
隊伍里,有拄著拐杖的老者,有抱著孩童的婦人,他們眼中閃爍的,是希望的光。
更令人動容的是,許多人手中并非空無一物,他們提著粗糧米袋,抱著自家織的土布,甚至扛著鋤頭扁擔,只為能給這片絕境中的庇護所,添上一份微薄之力。
人群之中,五個稚嫩的身影尤為引人注目。
他們是城中被遺棄的盲童,此刻卻被阿蕎細心地牽著,組成了一支特殊的“嗅藥隊”。
他們的眼睛雖看不見,嗅覺卻遠超常人,任何藥材的真?zhèn)巍?yōu)劣,乃至是否暗藏毒性,都逃不過他們靈敏的鼻子。
這是蘇菱安的智慧,她不僅給予他們庇護,更給予他們尊嚴與價值。
藥棚前,蘇菱安一身素衣,清冷的面容在晨曦中宛如玉雕。
她環(huán)視著眼前一張張充滿期盼的臉,聲音清亮而堅定,傳遍了整條長街:“我,蘇菱安,今日在此立下規(guī)矩。從即刻起,安濟坊三不收——不收窮苦流民分毫藥錢,不收三歲孩童半點診療費,不收六十老者一文養(yǎng)護金!”
話音落下,人群先是死一般的寂靜,隨即爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼。
前排的百姓“撲通”一聲跪倒在地,激動得淚流滿面,他們不斷地叩首,口中語無倫次地喊著:“活菩薩!蘇大夫是活菩薩啊!”這股浪潮迅速蔓延開來,成百上千的人跪伏于地,那震天的呼聲,幾乎要將籠罩在云垂城上空的陰霾徹底沖散。
與此同時,在城郊一座廢棄的礦山深處,另一場無聲的行動正在進行。
鐵老栓佝僂著身子,憑借著對地形的熟悉,領著蘇菱安、葉寒舟、墨鴉和小桃一行人,潛入了一條幽深黑暗的地下礦道。
空氣中彌漫著潮濕的泥土和鐵銹的氣息,令人窒息。
墨鴉指尖一彈,一只通體漆黑的機關鳥無聲地飛出,雙翼振動,眼中的紅光在黑暗中一閃而過,將前方的景象實時傳回。
片刻后,墨鴉低聲道:“前面有機關,是‘陰陽鎖’,沿途三道,皆是如此,必須由兩人同時開啟。”
眾人來到第一道石門前,門上果然嵌著兩個造型古樸的鎖孔,一為陽刻,一為陰刻。
蘇菱安與葉寒舟對視一眼,無需多言。
她取出那枚溫潤如玉的泉核,他則拿出那枚散發(fā)著徹骨寒氣的寒髓。
兩人并肩而立,將雙鑰緩緩插入鎖孔。
就在鑰匙交疊的瞬間,一股奇異的共鳴在兩人之間流轉。
泉核的溫熱與寒髓的冰冷仿佛陰陽交匯,瞬間貫通了整個鎖芯。
只聽“轟隆”一聲巨響,沉重的石門應聲開啟,露出了更深邃的黑暗。
接連開啟三道陰陽鎖后,一處塵封了不知多少歲月的巨大空間,赫然展現(xiàn)在眾人眼前。