話音未落,那原本還算硬朗的趙五爺便轟然倒地,渾身劇烈抽搐,口中涌出的黑沫帶著一股刺鼻的腥甜,在青石板上滋滋作響,竟腐蝕出一個個淺坑。
滿院死寂,唯有他痛苦的嗬嗬聲,像破舊的風箱,拉扯著每個人的神經。
葉寒舟面無波瀾,仿佛倒下的不是鬼谷的五長老,而是一截朽木。
他緩步上前,在趙五爺身前蹲下,修長的指尖看似隨意地搭上對方的脈門。
只一觸,他眼底的寒意便凝為實質。
“蝕心藤入髓,非一時所服。”他嗓音森寒,不帶一絲溫度,目光如淬了冰的利箭,驟然射向一旁垂首而立的蘇菱安,“你如何知他嘗過藥?”
這一問,如平地驚雷,所有人的視線瞬間聚焦在她身上。
小蟬更是嚇得魂飛魄散,自家小姐怎么會知道這種事?
這可是要命的牽連!
蘇菱安卻似早有準備,依舊是那副低眉順眼的模樣,聲音細弱得仿佛風一吹就散:“回谷主,奴……奴婢曾聽一位過世的老藥工說起過。他說,蝕心藤之毒霸道無比,中毒者,舌尖會最先感到針刺般的麻木,三息之后,心血逆行,必然嘔血。奴婢方才見趙五爺端起茶碗時,下意識地舔了舔嘴唇,神情有異,斗膽猜測……或許與此有關。”
她將一切都歸于“聽聞”,半真半假。
實則就在剛才,她心神沉入空間,用那活水般的靈泉沖刷了藥包中的殘渣,蝕心藤的毒性與特征早已在她腦海中顯現得一清二楚,比任何老藥工的經驗都來得精準。
但這個秘密,是她安身立命的根本,絕不能暴露分毫。
葉寒舟幽深的眸子在她臉上停駐了數息,仿佛要將她看穿。
蘇菱安強忍著心頭的驚濤駭浪,維持著表面的平靜,任由他審視。
良久,他收回目光,未再追問。
“墨鴉。”
“屬下在。”黑衣衛首領悄無聲息地出現在他身后。
“拖進去,喂蠱。”葉寒舟淡淡吩咐,語氣輕描淡寫,卻決定了一個人的生死。
將鬼谷的長老喂食蠱蟲自噬,這是何等酷烈的懲罰!
“是。”墨鴉沒有半分猶豫,單手拎起還在抽搐的趙五爺,像拖一條死狗般,徑直走向后山那令人聞之色變的萬毒窟。
趙五爺絕望的嗚咽聲越來越遠,直至消失。
庭院內,空氣仿佛都凝固了。
葉寒舟緩緩起身,轉過身,望向蘇菱安。
那雙足以令鬼神戰栗的眼眸里,此刻竟褪去了幾分凌厲,添了一絲難辨的復雜情緒。
“你救了我兩次。”他開口,語氣竟緩和了不少,“一次破除血咒,一次揪出內奸。我鬼谷,有債必償,有恩……也必報。”
蘇菱安聞言,心頭猛地一緊。
她最怕的就是這種“報恩”,尤其來自一個喜怒無常、殺伐果決的魔頭。
她連忙躬身:“谷主言重,奴婢只是做了分內之事,不敢居功。”
“我說是,便是。”他根本不給她推辭的機會,話語間帶著不容置喙的霸道。
他忽然抬手,蘇菱安下意識地繃緊了身體,以為他要做什么。