雨夜如注,南疆的瘴氣被暴雨沖刷,非但沒有消散,反而化作一股股粘稠的灰綠霧氣,在百草幽谷外翻涌不休,仿佛蟄伏的巨獸在喘息。
蘇菱安緊緊攙扶著葉寒舟,他的身軀比往日沉重了許多,每一步都踏在濕滑的腐葉上,發出沉悶的聲響。
葉寒舟臉色蒼白如紙,他抬起手,指尖那圈神秘的金紋微弱地閃爍了一下,一縷比發絲更纖細的蠱絲悄然探出,如靈蛇般鉆入潮濕的泥土,試圖窺探這幽谷深處的地脈秘密。
然而,蠱絲剛一觸及地脈,一股磅礴浩瀚的青色藥力便如火山噴發般猛然反震!
“噗——”
葉寒舟身體劇震,一口心血噴涌而出,染紅了胸前衣襟。
他指尖的金紋瞬間黯淡下去,那縷蠱絲也被徹底震碎。
“葉寒舟!”蘇菱安驚呼出聲,心疼如絞。
她不敢有絲毫遲疑,立刻催動古玉,一捧蘊含著精純生命力的靈泉霧氣自她掌心浮現,輕柔地敷向他溢血的唇角。
就在此時,異變陡生!
幾縷逸散的靈泉霧氣飄然落下,觸及地面上那些被雨水浸泡的腐爛落葉。
霎時間,霧氣與地面接觸之處,竟泛起一圈圈肉眼可見的淡青色漣漪,那漣漪仿佛擁有生命,與彌漫在整個山谷的藥氣產生了奇妙的共鳴,一呼一吸,同頻共振。
百米開外,一棵參天古樹的濃密樹冠后,墨鴉冰冷的眸子透過枝葉縫隙,將這一幕盡收眼底。
他那只閃爍著金屬光澤的機關臂上,一塊晶石面板悄無聲息地記錄下這奇異的景象,一行冰冷的字符隨之浮現:“靈泉……確認與谷中地氣同頻。”
就在蘇菱安為這異象心驚之時,一個蒼老而顫抖的聲音從側后方的陰影中傳來:“姑娘……別、別再往前了,那是吃人的地方啊!”
蘇菱安猛然回頭,只見一個身披蓑衣、手持砍柴斧的老樵夫不知何時出現在那里,他渾身濕透,滿臉皺紋里寫滿了恐懼與絕望。
“老人家?”
老樵夫渾濁的眼淚奪眶而出,聲音嘶啞地控訴:“我的女兒……我那如花似玉的女兒啊!她只是來谷里采藥,就被那些瘋子抓了去,當了‘藥引樁’!他們用青色的藤蔓,從背后穿透了她的脊梁骨,說是在為她治病,可我眼睜睜看著她一天天枯槁下去,魂都快被吸干了!”
他指向幽谷深處,聲音里帶著泣血的恨意:“谷心那座藥壇,每到子時就會開啟。百名被抓來的藥農,意識全被困在幻境里,以為自己身在仙境,可身體卻成了滋養那鬼東西的養料!”
蘇菱安聞言,心頭一凜。
她下意識地取出了那枚鎮遠鏢局的殘令。
借著微弱的天光,她再次審視令符,目光落在了那兩個古樸的字上——玄甲。
鬼使神差地,她的視線掃過不遠處的谷口石壁,石壁上被藤蔓和青苔覆蓋,但有一處風雨侵蝕較輕的地方,赫然也有一道模糊的刻痕。
她走上前,撥開青苔,將殘令湊了過去。
不大不小,分毫不差!那石壁上的刻痕,正是“玄甲”二字!
一個驚人的念頭如閃電般劈開她腦中的迷霧。
鎮遠鏢局,前朝玄甲軍,秘密藥宮……這里根本不是什么普通的山谷!
蘇菱安眸光驟然凝縮,冰冷徹骨:“他們不是瘋了,他們是在復國!”
子時將至,風雨愈發狂暴。