第105章 暗流涌動(dòng)與鐵甲初謀（第1頁(yè)）

萬(wàn)歷四十一年夏，來(lái)自南方的海商提議，如同一塊投入湖面的石子，在沈驚鴻心中激起了層層漣漪。荷蘭東印度公司的威脅，雖是遠(yuǎn)憂，但其展現(xiàn)出的海上力量，以及其夾板船側(cè)舷密集火炮的戰(zhàn)術(shù)，無(wú)疑指向了未來(lái)海戰(zhàn)的方向。這與他記憶中歷史軌跡隱隱吻合，更增添了幾分緊迫感。

資金方面，倒是出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機(jī)。在太子朱常洛的默許和沈驚鴻、趙世卿等人的暗中推動(dòng)下，福建市舶司近年來(lái)嘗試進(jìn)行了一些管理上的“微調(diào)”，加強(qiáng)了對(duì)進(jìn)出口貨物的稽查和估值，使得一部分原本流失的稅收得以入庫(kù)。同時(shí)，那位尋求合作的南方海商（姓鄭，名海遠(yuǎn)，其家族與早年下西洋的鄭和似乎有些遠(yuǎn)親關(guān)系）也展現(xiàn)了極大的誠(chéng)意和財(cái)力，愿意聯(lián)合數(shù)家頗有實(shí)力的海商，共同出資，支持新式戰(zhàn)艦的研發(fā)建造，條件是他們未來(lái)的商隊(duì)能獲得官方一定程度的庇護(hù)，并優(yōu)先采購(gòu)部分用于自衛(wèi)的新型艦炮。

資金有了著落，盡管有限且伴隨著商業(yè)訴求，沈驚鴻終于可以將更多的精力投入到新式戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)中。然而，他面臨的第一個(gè)關(guān)鍵技術(shù)抉擇，就是動(dòng)力系統(tǒng)。

“津航一號(hào)”明輪船的成功，證明了蒸汽動(dòng)力用于船舶的可行性。但其缺陷也暴露無(wú)遺：明輪體積巨大，暴露在船舷兩側(cè)，極易成為敵方炮火的靶子，一旦被毀，船只便失去動(dòng)力，成為任人宰割的浮靶；同時(shí)，明輪在風(fēng)浪中效率低下，嚴(yán)重影響適航性。這對(duì)于需要直面風(fēng)浪、甚至可能與荷蘭戰(zhàn)艦炮戰(zhàn)的新式軍艦而言，是致命的弱點(diǎn)。

沈驚鴻深知，下一步必須跨越明輪，直接邁向更先進(jìn)的螺旋槳推進(jìn)。然而，這談何容易？螺旋槳的設(shè)計(jì)涉及復(fù)雜的流體力學(xué)知識(shí)，其所需的加工精度也遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代。更重要的是，如何將蒸汽機(jī)的動(dòng)力高效地傳遞到水下的螺旋槳軸？這需要解決一系列棘手的傳動(dòng)和密封問(wèn)題。

他將自己關(guān)在“動(dòng)力研習(xí)所”的密室內(nèi)，對(duì)著鋪滿桌面的圖紙沉思。他憑借記憶勾勒出螺旋槳的大致形狀，計(jì)算著葉片角度、直徑與推力、轉(zhuǎn)速的關(guān)系。他設(shè)計(jì)了一套復(fù)雜的齒輪減速系統(tǒng)和直角傳動(dòng)裝置，試圖將蒸汽機(jī)活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換為螺旋槳的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。但對(duì)于最關(guān)鍵的水下軸承密封問(wèn)題，他苦思冥想，嘗試了多種方案：采用多層牛皮填料函、嘗試?yán)糜椭芊狻⑸踔猎O(shè)想在軸套內(nèi)注入高壓水形成水封……每一個(gè)方案都需要反復(fù)的計(jì)算、試驗(yàn)和材料攻關(guān)。

這期間，他幾乎到了廢寢忘食的地步。蘇卿卿看在眼里，疼在心里，只能每日讓沈明玥按時(shí)送去精心準(zhǔn)備的膳食，并囑咐下人不得打擾。沈老夫人抱著咿呀學(xué)語(yǔ)的沈承宇，看著兒子書(shū)房深夜不熄的燈火，也只能無(wú)奈嘆息，她知道自己的兒子在做著關(guān)乎國(guó)運(yùn)的大事。

就在沈驚鴻埋頭技術(shù)攻關(guān)時(shí)，朝堂上的暗箭并未停歇。反對(duì)者們似乎嗅到了什么，開(kāi)始有人上書(shū)，彈劾沈驚鴻“結(jié)交海寇，圖謀不軌”，將他和鄭海遠(yuǎn)等海商的合作歪曲為“私通外夷，蓄養(yǎng)水軍”。這些奏疏照例被司禮監(jiān)留中或由內(nèi)閣含糊處理，但流言蜚語(yǔ)卻再次在京城蔓延，甚至牽連到了太子，稱其“縱容屬官，交通商賈，有違祖制”。

這些政治攻擊雖然暫時(shí)無(wú)法對(duì)沈驚鴻造成實(shí)質(zhì)傷害，但卻像蒼蠅一樣令人心煩意亂，也使得新戰(zhàn)艦的研發(fā)必須更加隱秘。

就在這時(shí)，沈驚鴻再次收到了父親沈惟敬從薊鎮(zhèn)來(lái)的家書(shū)。信中，沈惟敬沒(méi)有過(guò)多談?wù)撨叿溃炊鴨?wèn)起了沈驚鴻的近況，并再次提醒：

“驚鴻吾兒，聞汝近來(lái)又忙于新器，乃至廢寢。為父知你志向遠(yuǎn)大，然凡事需知進(jìn)退，明得失。朝中耳目眾多，木秀于林，風(fēng)必摧之。汝與海商往來(lái)，雖為公事，然難免授人以柄。切記，韜光養(yǎng)晦，積攢實(shí)力，方為長(zhǎng)久之道。切不可因小失大，徒惹禍端。”

父親的來(lái)信，如同警鐘，讓沈驚鴻從狂熱的技術(shù)研究中稍微冷靜下來(lái)。他意識(shí)到，新戰(zhàn)艦的研發(fā)，不僅是一個(gè)技術(shù)問(wèn)題，更是一個(gè)政治問(wèn)題。在皇帝修仙、黨爭(zhēng)激烈的背景下，過(guò)于高調(diào)地推進(jìn)一項(xiàng)可能改變海權(quán)格局的軍事項(xiàng)目，確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)極大。

調(diào)整策略與“商防兩用”

經(jīng)過(guò)深思熟慮，沈驚鴻調(diào)整了策略。他決定采取“明修棧道，暗度陳倉(cāng)”之計(jì)。

對(duì)外，他宣稱研發(fā)的重點(diǎn)是“改進(jìn)漕運(yùn)效率”，繼續(xù)優(yōu)化蒸汽明輪船，并以此為掩護(hù)，向工部和漕運(yùn)衙門(mén)申請(qǐng)資源和場(chǎng)地。同時(shí)，他與鄭海遠(yuǎn)等人的合作，也披上了“改良商船，抵御海盜，保障漕運(yùn)”的外衣。

對(duì)內(nèi)，他則將真正的螺旋槳戰(zhàn)艦研發(fā)項(xiàng)目，命名為“鯤鵬計(jì)劃”，置于更高的保密級(jí)別。研發(fā)地點(diǎn)也從京城附近，轉(zhuǎn)移到了更為隱蔽的、由鄭海遠(yuǎn)家族控制的福建沿海一處私人船塢。大部分核心研發(fā)人員，都是從“格物學(xué)堂”和“精密制造局”挑選出的、背景清白、忠誠(chéng)可靠的骨干。

為了降低技術(shù)門(mén)檻和風(fēng)險(xiǎn)，沈驚鴻決定采取漸進(jìn)路線。他計(jì)劃先建造一艘中等尺寸的、采用混合動(dòng)力（風(fēng)帆為主，蒸汽螺旋槳為輔）的試驗(yàn)艦。這艘船平時(shí)仍主要依靠風(fēng)帆航行，蒸汽螺旋槳只在無(wú)風(fēng)、逆風(fēng)或需要緊急機(jī)動(dòng)時(shí)使用。這樣既降低了對(duì)蒸汽機(jī)功率和可靠性的極致要求，也減少了暴露的風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)，他借鑒了荷蘭戰(zhàn)艦的特點(diǎn)，初步設(shè)計(jì)了擁有雙層炮甲板的船型，為未來(lái)安裝更多側(cè)舷火炮留下空間，但初期只計(jì)劃安裝少量由“精密制造局”生產(chǎn)的新型長(zhǎng)管艦炮，主要用于測(cè)試。

這個(gè)“商防兩用”的“鯤鵬計(jì)劃”試驗(yàn)艦，目標(biāo)并非一開(kāi)始就打造無(wú)敵戰(zhàn)艦，而是為了驗(yàn)證螺旋槳推進(jìn)系統(tǒng)的可行性，積累蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)、建造和操作經(jīng)驗(yàn)，并為未來(lái)真正的鐵甲巨艦，摸索道路。

當(dāng)沈驚鴻將這份更加穩(wěn)妥、也更符合現(xiàn)實(shí)條件的計(jì)劃書(shū)秘密呈送給太子朱常洛過(guò)目時(shí)，朱常洛仔細(xì)閱覽后，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，提筆只批了兩個(gè)字：“甚妥，速行。”

有了太子的首肯和相對(duì)充裕的資金，以及遠(yuǎn)離京城是非之地的研發(fā)環(huán)境，“鯤鵬計(jì)劃”終于在萬(wàn)歷四十一年秋，于福建那處隱秘的港灣，悄然啟動(dòng)了。沈驚鴻知道，這是一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑，也是在與國(guó)內(nèi)外潛在的敵人賽跑。他期盼著，這艘寄托了他海權(quán)夢(mèng)想的試驗(yàn)艦，能早日劈波斬浪，為這個(gè)古老的帝國(guó)，在即將到來(lái)的大航海時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)中，贏得一線先機(jī)。

喜歡明祚永延，我讓大明上巔峰請(qǐng)大家收藏：（）明祚永延，我讓大明上巔峰