辛亥京察的余波在整個萬歷三十九年的下半年持續(xù)發(fā)酵,如同投入死水潭的巨石,漣漪不斷擴大,最終演變成吞噬一切的漩渦。被貶黜官員的支持者們,通過私下刊刻的《萬歷辛亥京察記事始末》等書籍,不斷渲染京察不公,指控東林黨“把持朝政、排除異己”。這些書籍在士林間秘密流傳,極大地損害了朝廷的威信,也使得東林黨與其他派系之間的矛盾徹底公開化、白熱化。
朝堂議事幾乎陷入癱瘓。任何提案,無論其本身是否有利于國計民生,首先會被貼上派系標(biāo)簽,繼而遭到對立面的瘋狂攻訐。沈驚鴻所關(guān)注的軍工革新、財政開源、災(zāi)害防治等實務(wù),推進起來舉步維艱。戶部尚書趙世卿與他秘密擬定的“理財三策”條陳,甚至未能正式提交御前討論,就在內(nèi)閣層面被各種“需從長計議”、“恐引發(fā)民變”的借口無限期擱置。支持開海的官員被攻擊為“引狼入室”,主張整頓邊鎮(zhèn)稅收的則被污蔑為“動搖國本”。
在這片政治的泥沼中,沈驚鴻感到前所未有的無力。他可以改進蒸汽機,可以設(shè)計新式槍炮,可以提出超前的救災(zāi)方案,卻難以撼動這盤根錯節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)和根深蒂固的黨爭思維。他只能更加收縮活動范圍,將“動力研習(xí)所”、“精密制造局”和“格物學(xué)堂”作為相對獨立的堡壘,竭力維持其運轉(zhuǎn),并加快技術(shù)骨干的培養(yǎng),仿佛在暴風(fēng)雨中努力守護著微弱的火種。
遼東暗影:女真再起的苗頭
就在朝堂為黨派利益爭吵不休之際,遼東傳來了令人不安的消息。沉寂數(shù)年的建州女真部,在其新任首領(lǐng)(并非歷史上的皇太極,而是努爾哈赤死后經(jīng)過內(nèi)部爭斗上臺的另一位實力派)的整合下,似乎有重新抬頭之勢。他們雖然暫時無力大規(guī)模寇邊,卻不斷以小股精銳騎兵,騷擾明軍哨所、劫掠邊貿(mào)商隊,行動迅捷,戰(zhàn)術(shù)狡猾。
更令人擔(dān)憂的是,有零星情報顯示,這些女真騎兵似乎也開始設(shè)法獲取并學(xué)習(xí)使用明軍的火器,盡管可能只是最老舊的火門槍甚至三眼銃,但這無疑是一個危險的信號。薊遼總督王象乾雖然憑借新式裝備和積極防御策略穩(wěn)住了大局,但也深感壓力,連續(xù)上疏請求朝廷增撥餉銀,更新更多軍械,并強調(diào)女真“狼子野心,不可不防”。
然而,這些奏疏淹沒在京城海量的黨爭奏章中,并未引起足夠的重視。大部分官員要么認為王象乾是在夸大其詞以索要更多資源,要么認為區(qū)區(qū)邊陲小患,遠不如朝中權(quán)力斗爭重要。只有沈驚鴻和少數(shù)密切關(guān)注邊事的將領(lǐng)意識到問題的嚴(yán)重性。沈驚鴻知道,技術(shù)的擴散是不可避免的,一旦讓對手掌握了哪怕是最初級的熱兵器,并發(fā)展出相應(yīng)的戰(zhàn)術(shù),其威脅將呈指數(shù)級增長。他督促“精密制造局”加快對“驚鴻一式”步槍的改進和生產(chǎn),并開始著手設(shè)計更適合騎兵使用的短管火銃(卡賓槍的雛形),同時向王象乾秘密提供了一些應(yīng)對小股精銳騷擾的戰(zhàn)術(shù)建議,如組建更靈活的、混合了火槍手與輕騎兵的快速反應(yīng)部隊。
府邸溫情:亂世中的守望
在外界風(fēng)雨飄搖之中,沈府依舊是沈驚鴻和蘇卿卿最后的寧靜港灣。蘇卿卿的《瘟疫論辨》終于定稿,在太子的暗中支持下,由“格物學(xué)堂”刊印了少量,分贈給太醫(yī)院和一些開明的地方醫(yī)官,引起了不小的震動和私下討論。她的“慈幼醫(yī)館”也因為在地震災(zāi)后防疫中表現(xiàn)出色,獲得了民間更多的捐助,得以擴大規(guī)模,收容了更多因災(zāi)荒和戰(zhàn)亂失去親人的孤兒。
一日傍晚,秋雨淅瀝。沈驚鴻從令人窒息的朝房回到家中,眉宇間帶著難以化開的疲憊。蘇卿卿沒有多問,只是默默為他換下被雨絲打濕的外袍,遞上一碗溫?zé)岬慕琛H缓螅隣科鹚氖郑瑏淼綍俊?/p>
書桌上,攤開著一幅巨大的圖紙,上面是她精心繪制的《大明山川輿地全圖》。這幅圖不僅標(biāo)注了府州縣治,還根據(jù)沈驚鴻平日零星的講述和她自己查閱典籍、詢問商旅,大致勾勒了主要河流水系、山脈走向,甚至用不同顏色標(biāo)注了已知的礦產(chǎn)分布(如煤、鐵、銅)以及近年來發(fā)生過重大災(zāi)害的區(qū)域。
“夫君你看,”蘇卿卿指著地圖,聲音輕柔卻帶著力量,“這是我們的國家,山川壯麗,物產(chǎn)豐饒。縱然如今瘡痍滿目,奸佞當(dāng)?shù)溃q在。你所做的一切,格物、強軍、興醫(yī),就如同在這些關(guān)鍵之處,”她的手指點向幾處主要邊鎮(zhèn)、運河樞紐以及標(biāo)注了礦產(chǎn)的區(qū)域,“埋下種子,加固根基。一時的風(fēng)雨,或許能摧折枝葉,卻難撼根本。”
沈驚鴻凝視著地圖,又看向妻子在燈下顯得格外柔韌堅定的側(cè)臉,心中的郁結(jié)仿佛被這細雨和溫情悄然化開。他握住她的手,低聲道:“是啊,根基……我們所做的一切,都是為了保住這文明的根基。只是這過程,太過艱難。”
“再難,也有我陪你。”蘇卿卿微微一笑,“別忘了,我們還有格物園里的番茄和薄荷,還有醫(yī)館里那些期盼活下去的眼睛。這天下,不只有朝堂上的蠅營狗茍。”
這章沒有結(jié)束,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀!
前路抉擇
幾天后,太子朱常洛秘密召見了沈驚鴻。這位日漸成熟的儲君,臉上也帶著深深的憂慮。“驚鴻,如今朝局如此,諸多利國利民之策難以推行。遼東之事,王象乾的奏疏你也看到了,孤甚為擔(dān)憂。然國庫空虛,黨爭不休,如之奈何?”
沈驚鴻沉吟片刻,道:“殿下,如今之勢,正面強推改革,恐適得其反。臣以為,當(dāng)行‘曲線’之策。”
“哦?何為曲線之策?”
“其一,繼續(xù)深耕技術(shù)。將‘動力研習(xí)所’、‘精密制造局’之成果,優(yōu)先、秘密供給遼東及九邊可信之將帥,鞏固邊防,此乃不容置疑之急務(wù),即便反對者,亦難公開阻攔。其二,擴大‘格物學(xué)堂’規(guī)模,尤其注重培養(yǎng)通曉實務(wù)、忠于殿下之年輕官員,積蓄未來之力。其三,海洋貿(mào)易之事,或可暫緩‘皇家船隊’之名,但可支持東南可靠海商,以‘協(xié)防海疆’、‘運輸軍資’之名,給予其一定便利,暗中擴大朝廷在海貿(mào)中的份額與影響力。其四……關(guān)于財政,”沈驚鴻壓低了聲音,“趙部堂與臣所議‘理財三策’雖難推行,然其中‘嚴(yán)核邊鎮(zhèn)稅課’一條,或可借整頓遼東軍務(wù)、保障邊餉之名,在薊遼地區(qū)先行試點,阻力或會小些。”
朱常洛眼中閃過一抹亮光,沈驚鴻的策略,避開了朝堂的正面沖突,著眼于實際滲透和長遠布局,這無疑是當(dāng)前困境下最務(wù)實的選擇。“就依卿所言。孤會全力支持你。邊鎮(zhèn)稅課試點之事,孤來想辦法推動。”
走出東宮,沈驚鴻深吸了一口清冷的空氣。他知道,自己選擇了一條更為漫長、也更需耐心的道路。他不再期望能瞬間改變整個帝國,而是要將變革的力量,像楔子一樣,一點點打入這個僵化體制的縫隙之中。黨爭的泥沼或許會吞噬無數(shù)人,但他必須確保,技術(shù)的火種、理性的思維、以及那份對文明未來的責(zé)任,能夠在這片泥沼的深處,頑強地存活下來,并等待破土而出的那一天。而遼東那片日益濃重的暗影,更是時刻提醒著他,時間,依然緊迫。
喜歡明祚永延,我讓大明上巔峰請大家收藏:()明祚永延,我讓大明上巔峰