萬歷三十四年的冬天,北京城迎來了第一場大雪。皚皚白雪覆蓋了紫禁城的金瓦紅墻,卻掩蓋不住朝堂上日益激烈的暗流涌動。
正如沈驚鴻所料,反對新政的勢力開始多路并進。都察院接連收到彈劾他的奏疏。。。更有人翻出他當年在制造局奇技淫巧的舊事,暗示他不務正業(yè)。
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散朝后,沈驚鴻回到府中,將與太子的商議結(jié)果告知蘇卿卿。蘇卿卿輕聲道:夫君,既然那些人可以在暗處散播謠言,我們何不也將新政的成果廣為宣傳?讓天下人都知道新政的好處。
沈驚鴻嘆道:我亦有此意,只是官方邸報內(nèi)容刻板,傳播不廣,難入尋常百姓家。
蘇卿卿微微一笑,從書架上取下一份印刷頗為粗糙的小報:夫君可還記得此物?
沈驚鴻接過一看,正是如今在京城民間私下流傳的《京報》。這并非官方邸報,而是由民間報房根據(jù)透露出來的朝堂消息、官員奏疏摘編印刷,在市井間售賣傳閱。雖然內(nèi)容良莠不齊,時有訛傳,但因其消息及時、文字淺白,在士紳商民中頗有市場。
卿卿的意思是。。。利用《京報》?沈驚鴻立刻領(lǐng)會。
正是。蘇卿卿點頭,官方有官方的渠道,民間也當有民間的聲量。既然反對者能在《京報》上散布流言,我們?yōu)楹尾荒芙璐顺吻迨聦崳麚P新政利國利民之處?妾身可以協(xié)助整理月港關(guān)稅數(shù)據(jù)、礦稅廢除后各地民生改善的實例,以淺白文字寫成報道,通過相熟的報房刊發(fā)。
沈驚鴻沉思片刻,眼中閃過睿智的光芒:此計大妙!不過,我們不僅要澄清辟謠,更要主動引導輿論。可將開海政策帶來的商機、海關(guān)稅收的用途——如補充遼東軍餉、減免受災地區(qū)稅賦等——詳細說明,讓百姓明白新政與他們切身相關(guān)。甚至。。。可以介紹海外風物、貿(mào)易知識,激發(fā)更多人參與海貿(mào)的興趣。
他越說越覺得此計可行:我明日便去拜訪徐師,他門生故舊眾多,其中亦有與報房相善者。通過他們,當可確保消息準確、傳播迅速。
。。。
數(shù)日后,最新一期的《京報》在京城引起了轟動。頭版赫然刊登著《月港開海半年記,關(guān)稅盈收六十萬》的詳實報道,不僅列出了清晰的稅收賬目,還生動描述了商船往來、市集繁榮的景象。另一篇《礦稅既除,民生復蘇》則通過幾個具體事例,講述了東南各地百姓在免除礦稅后的生活改善。
更引人注目的是,附頁還開始連載《海國圖志》,以淺顯文字介紹東西洋各國的風土人情和物產(chǎn),以及海貿(mào)的基本知識。這些內(nèi)容新穎有趣,立刻成為了市井茶肆的熱門談資。
原來這海關(guān)收了稅,是用來給遼東將士發(fā)餉銀的!
聽說在月港,一個懂番語的通事,月錢能到十兩銀子!
這南洋竟有如此多的奇珍異寶。。。
輿論開始悄然轉(zhuǎn)向。當百姓了解到新政帶來的實實在在好處后,那些空泛的與民爭利指責就顯得蒼白無力了。
然而,反對者自然不會坐視。很快,新一期的《京報》上也出現(xiàn)了反駁文章,指責海關(guān)稅吏苛刻、新式火器耗費過巨等等。