第27章 烽煙倒逼（第1頁(yè)）

萬歷二十七年秋，一場(chǎng)早霜落在軍器監(jiān)的青磚地上，凝結(jié)成薄薄一層白霜。沈驚鴻踩著霜水走進(jìn)工坊時(shí)，正撞見李匠頭蹲在熔爐前嘆氣——爐膛里的煙煤燃得忽明忽暗，鐵坯在火里翻滾許久，表面仍泛著斑駁的黑痕。

“沈少爺，這煙煤實(shí)在難燒。”李匠頭用鐵鉗夾起塊鐵坯，上面沾著未燃盡的煤渣，“昨日出的槍管，沙眼又多了兩成。”

沈驚鴻摸著發(fā)燙的爐壁，指尖沾了層黑灰。自從趙世卿強(qiáng)令改用煙煤，流水線的合格率就像初秋的氣溫般日日下滑。他讓人從山西調(diào)運(yùn)的焦煤被扣在通州碼頭，理由是“漕運(yùn)運(yùn)力不足”，明眼人都看得出，這是工部在暗中作梗。

“把煙煤篩三遍，撿出里面的矸石。”他蹲下身，將煤塊掰開，“再摻三成木炭，火力能勻些。”這是無奈之舉，木炭雖好，卻比焦煤貴三成，每月要多耗掉兩千兩軍餉。

正說著，徐光啟的親隨滿頭大汗地沖進(jìn)來，懷里的軍報(bào)沾著泥水：“沈少爺，急報(bào)！遼東總兵李如柏奏請(qǐng)……請(qǐng)?jiān)贀苋еъ莅l(fā)銃，說女真換了新戰(zhàn)術(shù)，躲在密林里放冷箭，咱們的銃手來不及瞄準(zhǔn)！”

沈驚鴻接過軍報(bào)，墨跡被雨水暈開，“傷亡慘重”四個(gè)字卻格外刺眼。他想起徐光啟描述過的遼東密林，高大的紅松遮天蔽日，百步之內(nèi)難見人影，滑膛槍的優(yōu)勢(shì)根本無從施展。

“得加準(zhǔn)星。”他猛地起身，往繪圖桌跑，“不，得加照門！”

李匠頭追在后面：“照門？那不是弓箭上的物件嗎？”

“道理一樣！”沈驚鴻鋪開羊皮紙，飛快地畫著，“在槍管上方裝個(gè)固定照門，前面加個(gè)可調(diào)節(jié)的準(zhǔn)星，三點(diǎn)成一線，瞄準(zhǔn)能快一半！”他想起前世看過的arquebus（火繩槍）改良圖，雖沒有膛線，機(jī)械瞄準(zhǔn)具卻能顯著提升近距離精度。

蘇卿卿抱著算籌趕來時(shí)，正看見他在槍管模型上比劃竹片：“我算過了，照門高七分，準(zhǔn)星寬三分，距離槍管一寸半，五十步內(nèi)誤差能縮到半尺。”她遞過張紙條，上面是密密麻麻的測(cè)算，“但得讓木匠做專用的木模，才能在槍管上鑿出安裝槽。”

沈驚鴻抓起圖紙就往木工房跑，卻被匆匆趕來的太子內(nèi)侍攔住：“沈少爺，太子殿下在文華殿等你，說有要事相商。”

文華殿內(nèi)彌漫著藥味，太子朱常洛正對(duì)著遼東輿圖咳嗽。見沈驚鴻進(jìn)來，他指著圖上的薩爾滸：“這里，三萬女真兵把咱們的運(yùn)糧隊(duì)困在山谷里。李如柏說，燧發(fā)銃在窄谷里施展不開，想請(qǐng)你……想想別的法子。”

沈驚鴻看著輿圖上蜿蜒的山谷，忽然想起后世的“霰彈”。他蹲下身，用手指在圖上劃出扇形：“可以做散彈！”

“散彈？”朱常洛皺眉。

“把鉛彈熔成黃豆大小，裝在紙筒里，一次裝十粒。”沈驚鴻解釋道，“槍管不用鏜得太精，發(fā)射時(shí)像撒豆子一樣，三十步內(nèi)沒人躲得開！”這法子雖浪費(fèi)火藥，對(duì)付密集的沖鋒卻再合適不過。

旁邊的兵部尚書黃嘉善搖頭：“鉛彈做小了，耗費(fèi)的鉛料要多三成。咱們的鉛礦……”

“用錫鉛合金！”沈驚鴻打斷他，“三成錫七成鉛，熔點(diǎn)低，還更硬。學(xué)生算過，這樣做散彈，成本只增一成，威力卻能覆蓋半個(gè)山谷！”

朱常洛猛地拍案：“好！就這么辦！你需要什么，孤都給你！”

從文華殿出來，沈驚鴻直奔鉛礦場(chǎng)。那里的工匠正用傳統(tǒng)的泥范鑄鉛彈，效率低下且大小不一。他讓人取來銅制的多孔模具，將熔化的鉛錫合金往模具里倒，一次就能澆出二十粒黃豆大小的散彈。

“這叫‘模鑄法’。”他指著冷卻后的散彈，個(gè)個(gè)圓潤(rùn)均勻，“比手捏的快十倍！”

與此同時(shí)，木工房做出了第一批照門和準(zhǔn)星。黃銅照門被鉚在槍管后方，前端的鐵制準(zhǔn)星可以上下調(diào)節(jié)，工匠們用新工具在槍管上鑿槽時(shí)，沈驚鴻忽然發(fā)現(xiàn)——流水線的分工還能再細(xì)。