第17章 葉赫余音（第1頁）

萬歷二十五年深秋，葉赫部覆滅的消息像一塊巨石投入京城的湖面。

沈驚鴻正在格物堂校對(duì)《算學(xué)新說》的刻版，手里的刻刀“當(dāng)啷”掉在地上。消息是徐光啟從兵部帶回來的，老夫子的聲音帶著壓抑的顫抖：“葉赫東西二城皆破，金臺(tái)石、布揚(yáng)古兩位貝勒自焚而死……努爾哈赤還讓人把他們的頭骨做成了酒器。”

九歲的少年僵在原地，指尖掐進(jìn)掌心。他想起那卷雨夜帶回的羊皮地圖，想起葉赫使者絕望的眼神，想起太子朱筆寫下的“懇請(qǐng)發(fā)兵”——終究還是晚了。那些他用算籌一遍遍算出的預(yù)警，那些他和蘇卿卿熬夜畫出的防御圖，終究沒能擋住鐵蹄。

“先生，”他聲音發(fā)啞，“朝廷……就看著不管嗎？”

徐光啟背過身，望著窗外飄落的枯葉：“趙首輔說，葉赫‘叛服無常’，滅了反倒是清凈。陛下……陛下只說了句‘知道了’。”

沈驚鴻攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)木頭里。他沖到案邊，鋪開遼東輿圖，用朱砂筆沿著葉赫故地畫了一道粗線：“這里離開原衛(wèi)只有一百五十里，離鐵嶺衛(wèi)兩百三十里！按女真騎兵的速度，最多五日就能兵臨城下！”

他的聲音帶著孩童特有的尖銳，卻讓在場的幾個(gè)翰林院編修都沉默了。他們或許不懂算學(xué)，卻看得懂輿圖上步步緊逼的威脅。

“可我們能做什么呢？”一個(gè)老編修嘆道，“連太子的奏請(qǐng)都被駁回了。”

沈驚鴻沒說話，抓起案上的紙筆就往外跑。編修們想攔，卻被徐光啟攔住：“讓他去。有些痛，總得自己撞了才明白。”

蘇府的書房里，蘇卿卿正用算籌模擬葉赫城的防御。見沈驚鴻闖進(jìn)來，她手里的算籌“嘩啦”散了一地：“你怎么了？”

“葉赫沒了。”沈驚鴻把輿圖拍在案上，紅筆標(biāo)出的威脅線像一道血痕，“努爾哈赤下一步就要打遼東衛(wèi)所了，可朝廷什么都不做！”

蘇卿卿看著輿圖，臉色一點(diǎn)點(diǎn)變白。她想起父親蘇浚說過的“唇亡齒寒”，想起沈驚鴻算過的“女真兵力增量”，那些冰冷的數(shù)字此刻都變成了活生生的刀光。

“我們不是什么都做不了。”她忽然撿起一支算籌，在地圖上的開原衛(wèi)旁畫了個(gè)圈，“這里的城墻是萬歷初年修的，高三丈，按你的‘仰角測遠(yuǎn)’，若在城頭裝連弩，能守住三十步內(nèi)的沖鋒。”

她又拿起一支算籌，圈出鐵嶺衛(wèi)：“這里有個(gè)三岔河，冬天結(jié)冰后能過人，但冰層厚度不夠承重甲騎兵。我們可以算出冰層最薄的位置，在那里埋火藥……”

沈驚鴻看著她快速移動(dòng)的指尖，聽著她冷靜的分析，心里的躁火漸漸平息。是啊，他或許改變不了朝堂的決策，但他能算出城墻的防御死角，能標(biāo)出河流的冰層厚度，能讓那些堅(jiān)守在遼東的士兵多一分勝算。

“你說得對(duì)。”他重新拿起筆，“我們算出來，寫下來，讓人送到遼東去。就算朝廷不管，那些士兵看到了，總會(huì)有用的。”

兩個(gè)孩子趴在案上，從午后一直忙到深夜。沈驚鴻算距離、畫防御線，蘇卿卿就算籌、核數(shù)據(jù)，連蘇浚送來的晚飯都涼透了。他們畫出了開原衛(wèi)的“連弩布置圖”，算出了三岔河的“冰層承重表”，甚至還設(shè)計(jì)了簡單的“烽火信號(hào)加密法”——用不同時(shí)長的煙火組合，傳遞更復(fù)雜的軍情。

“你看，”蘇卿卿指著加密法的圖紙，“原來的信號(hào)只能說‘?dāng)耻妬砹恕F(xiàn)在能說清‘來了多少騎兵，帶沒帶攻城器械’。”

沈驚鴻看著圖紙上稚嫩卻嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?biāo)注，忽然想起蘇卿卿長命鎖上的“平安”二字。或許這就是他們能做的——在大廈將傾之前，用算籌和筆墨，為那些身處危局的人，搭一塊小小的墊腳石。

第二天一早，徐光啟看著案上厚厚的防御圖，眼眶泛紅。他立刻讓人將圖紙抄錄數(shù)份，通過薊鎮(zhèn)的軍郵送往遼東各衛(wèi)所，還特意在信里注明：“此乃翰林院沈生與其友所繪，雖稚嫩卻實(shí)用，望諸將留意。”